Описание:
Это семейство объединяет птиц мелкой и средней величины. В отличие от тетеревиных, у них плюсна не оперена или оперена только в верхней части. По краям пальцев роговая бахромка отсутствует. Ноздри не оперены и сверху прикрыты кожей.
Ноги у фазановых (особенно цевка) длиннее, чем у тетеревиных, поэтому тело у них более приподнято над землей и птицы способны к стремительному бегу. Фазановые собирают пищу исключительно на земле, раскапывая при этом почву (только фазан не роется в земле), или склевывают пищу с кустов, до которых могут дотянуться клювом. Линька у них бывает один раз в году. Когти не линяют, они постепенно стираются и так же постепенно растут. Все фазановые гнездятся на земле.
Фазановые, в отличие от тетеревиных, формировались в условиях тропиков и субтропиков. К северным условиям они не приспособлены: в случае суровых зим или выпадения глубокого снега они в массе гибнут.
Распространены фазановые широко по всему свету, за исключением севера и юга обоих полушарий. На ряде островов фазановые появились в недавнее время в результате интродукции. Живут они в разнообразных условиях — в лесах (но тайги избегают), степях, пустынях, горах, культурном ландшафте; многие виды тяготеют к кустарниковым зарослям. Питаются в основном растительными кормами.
Многие виды однобрачны, но в выводе птенцов и их воспитании самцы обычно не участвуют. Большинство видов живет оседло, некоторые кочуют или даже отлетают на зиму.
Фазановые — наиболее многочисленное семейство куриных: в нем 174 вида, кроме того, известно 65 ископаемых видов. В семействе 48 ныне живущих родов и 10 родов ископаемых.
Обыкновенный перепел (Coturnix coturnix) — самый мелкий представитель куриных птиц, величиной со скворца. Масса его колеблется от 73 до 134 г. Ведет он исключительно наземный образ жизни и почти никогда не поднимается на крыло, предпочитая скрываться от врагов быстрым бегом и затаиванием в густой и высокой растительности. На деревья не садится.
Сверху перепел окрашен в желтовато-бурый цвет с многочисленными темными и светлыми пестринками; брюшко желтовато-белого тона. Оба пола окрашены почти одинаково. Самца можно отличить лишь по темно-бурой или рыжей окраске горла, которое у самки беловатое. Окраска перепела явно покровительственная, и заметить его на земле почти невозможно.
Распространен перепел весьма широко: от Скандинавского полуострова, островов Атлантического океана и Средиземного моря на западе до бассейна Лены, Байкала, Кентея, северо-западной части Индии, Северного Китая, Кореи, Уссурийского края и Японии на востоке. Кроме того, он гнездится в Северной и Южной Африке и на Мадагаскаре.
Перепел — единственный настоящий перелетный вид среди наших куриных. Лишь в Южной Африке и, видимо, на Мадагаскаре он ведет оседлый образ жизни. Основная масса птиц зимует в северных частях Тропической Африки, в Аравии, на юге Белуджистана, в Индии, на Японских островах, в Южном Китае, Индокитае и Бирме. В небольшом количестве зимует и на юге России.
В пределах обширной гнездовой области перепел населяет поля, луга, поляны и опушки лесов, вырубки, гари, солончаки с зарослями солянок и глинистые полынные степи.
Почти всюду в нашей стране это обыкновенная птица, но в ряде западных областей численность ее за последние десятилетия заметно сокращается. Полагают, что это результат ее истребления при перелетах в Южной Европе.
Весной перепел прилетает на места гнездовий в числе последних перелетных птиц — в апреле на юге, в мае и даже начале июня на севере ареала. Несколько дней спустя после перелета можно слышать громкие крики (или «бой») самцов, издаваемые ими только в пору размножения. Крик самца состоит из двух колен: тихого хриплого «ва-вва, ва-вва» и звонкого, далеко слышимого «подь-полоть, подь-полоть» или «спать-пора, спать-пора». Самка отвечает на этот призыв тихим криком.
У перепела, населяющего Восточную Сибирь, брачный крик тихий и глухой, издали напоминающий жужжание. По этому и другим признакам его выделяют в особый подвид и называют немым перепелом.
Перепела не образуют постоянных пар, и самцы спариваются с любой самкой. Заслышав ее голос, они бегут к ней. В это время нередко между самцами происходят драки. Когда начинается откладка яиц, самцы бывают особенно подвижными и крикливыми, «бой» их слышится не только ночью и по зорям, но и днем. В средней полосе в июле интенсивность «боя» уменьшается, а в августе полностью прекращается.
Гнездо перепел устраивает в небольшой ямке на лугах, в степи, часто в хлебах, иногда под защитой кустов бурьяна или в густой траве. Выстилается оно сухими травинками, изредка отдельными перышками наседки. В кладке обычно 8—20 яиц буроватого цвета с черно-бурыми пестринками. Насиживание производит одна самка в течение 15—17 дней после откладки последнего яйца. Сидит она почти не сходя с гнезда. Самец не принимает никакого участия как в насиживании яиц, так и в воспитании птенцов.
Птенцы выклевываются из яиц густо опушенные, с пеньками перьев на крыле. Наблюдается это в южных частях ареала в среднем в июне, в северных в июле. Как только птенцы обсохнут, выводок покидает гнездо. Молодые растут очень быстро: через несколько дней они могут перепархивать, а в возрасте 35—40 дней достигают размера взрослых птиц. Вначале выводок держится поблизости от гнезда, а затем уходит в ближайшие посевы хлебов. Здесь выводки остаются до отлета, кочуя по убранным полям. Где нет полей — держатся на лугах, в степи и т. п.
Осенью перепела сильно жиреют, готовясь к отлету. Осенний отлет начинается постепенно и в северных районах малозаметен, так как птицы летят поодиночке. Отлет здесь проходит в конце августа — сентябре. В южных районах пролет выражен отчетливо, птицы летят стаями. Местные птицы здесь начинают отлетать в августе, а интенсивный пролет занимает весь сентябрь и октябрь. Среди пролетных птиц вначале преобладают взрослые самцы, затем самки и позднее молодые.
Полная линька у перепела происходит один раз в году. Начинается она со смены мелкого пера, а затем охватывает маховые и рулевые. К концу июля — началу августа большинство птиц линьку заканчивает. В феврале — апреле отмечена частичная линька мелкого пера.
Перепел в основном растительноядная птица. Питается семенами и побегами растений, а в летнее время в заметном количестве поедает насекомых и других беспозвоночных животных. Молодые первое время питаются исключительно животными кормами, преимущественно насекомыми и их личинками. В дальнейшем в их кормовой рацион входят также семена сорных трав, опавшие зерна культурных растений. Подбирая падалицу и уничтожая вредных насекомых, перепела приносят пользу сельскому хозяйству.
Перепел является предметом распространенной спортивной охоты. Нередко его держат в клетках как излюбленную комнатную птицу.
Пустынная куропатка (Ammoperdix griseogularis) поменьше голубя, массой в среднем около 200 г. Окраска оперения самца сверху серая, с охристо-розоватым налетом на спине. Лоб и полоса над глазом черные, уздечка белая. Зоб и грудь розовато-охристые, постепенно переходящие в беловатый тон на брюхе. На боках тела продольные черные широкие полосы, окаймленные ржавчатыми краями. Клюв оранжевый, ноги грязно-желтые. Самка окрашена в более тусклые тона.
Распространена пустынная куропатка в Ираке, Иране, Афганистане, Пакистане, заходит в Туркмению, Таджикистан и Казахстан. В прошлом она была распространена значительно шире, о чем свидетельствует обнаруженный остаток ископаемого вида в окрестностях Одессы.
Населяет пустынная куропатка преимущественно сухие предгорья, глинистые склоны нижнего пояса гор, их пустынные холмистые участки. Оседла, лишь в зимние дни перемещается с северных склонов холмов на южные.
Поедает в основном семена, клубни, луковицы и зеленые побеги диких растений. Птенцов выкармливает насекомыми. Нуждается в регулярных водопоях.
Период размножения у пустынной куропатки растянут, откладка яиц — с середины апреля до середины июля. Возможно, в году имеется 2 кладки. Гнездо — углубление на земле под прикрытием кустиков. В кладках от 8 до 16 яиц. Насиживают самки более 3 недель. Птенцы появляются в конце июня — начале июля. Молодые с первых дней жизни проявляют заметную самостоятельность.
Численность пустынной куропатки умеренная и заметно уступает плотности кеклика. Является объектом спортивной охоты и местами добывается в относительно большом количестве. На Аравийском полуострове живет другой вид пустынной куропатки (A. heyi), по образу жизни сходный с описанным.
Кеклик, или каменная куропатка (Alectoris graeca), заметно крупнее галки: масса его колеблется от 370 до 770 г. По общему облику и поведению напоминает домашних кур.
Кеклик — типичный обитатель гор. Жизнь в пересеченной местности, где из-за прикрытия скал враги могут подкрасться вплотную, наложила на повадки этой птицы своеобразные черты. К ним прежде всего относятся быстрота движений и осторожность. Крепкие ноги с сильной мускулатурой делают кеклика прекрасным бегуном, а короткие широкие крылья и сильная грудная мускулатура обеспечивают ему внезапный взлет и быстрый перелет на короткие расстояния.
Всю жизнь кеклик проводит на земле и крайне редко садится на кусты или деревья. При опасности молодые птицы затаиваются, взрослые же вначале бегут, а затем с шумом и квохтаньем срываются и летят торопливым и порывистым (но не быстрым) полетом и вскоре опускаются, убегая дальше пешком. Кормясь, бегут вверх или вдоль по склону, но никогда не бегут вниз.
Кеклик издает довольно разнообразные крики. Наиболее обычный и характерный можно изобразить как «ке-ке-лек, ке-ке-лек». По этому крику птица и получила свое название.
По окраске оперения кеклик весьма красивая птица. Верхняя сторона тела голубовато-серая, с интенсивным винным оттенком на передней части спины. Светло-охристое горло и щеки окаймлены широкой черной полосой, переходящей через глаз в черную лобную полоску. Зоб и передняя часть брюха голубовато-серые, остальное брюхо охристое. Бока тела в широких белых, черных и рыжих поперечных полосах. Самка отличается от самца несколько меньшими размерами и отсутствием шпор. Распространен кеклик от Альп, Балкан и Синайского полуострова на западе до Китая и Гималаев на востоке. Встречается на Кавказе, в Средней Азии, на Алтае. В Крыму этот вид вымер, но в настоящее время акклиматизирован. Описываемый вид ведет в основном оседлый образ жизни, но при выпадении снега в горах совершает небольшие вертикальные кочевки, переходя на малоснежные участки.
Кеклика недаром называют еще каменной куропаткой: жизнь его тесно связана с камнями и горами вообще. Населяет он глубокие ущелья и каменистые склоны гор от верхней границы леса до вечных снегов, каньоны рек в горах и предгорьях. По каменистым россыпям, выходам скал и вертикально расчлененным участкам рельефа проникает в предгорья и на прилежащие равнины, по скалистым останцам и глинистым холмам заходит и в песчаные пустыни.
Кеклик, по-видимому, моногамная птица. С первыми проблесками весны среди зимних стай наступает оживление, выражающееся в громких криках, перелетах с места на место. Вскоре птицы занимают благоприятные для гнездования места и образуют пары. Выбор места для гнезда, его постройку иногда производит одна самка, иногда в этом участвует и самец, но всегда поблизости от строящегося гнезда находятся обе птицы.
Гнездо представляет собой небольшую ямку, слабо выстланную растительной ветошью. Помещается в большинстве случаев под навесом камня, под прикрытием кустика травы или веток кустарника. Размеры гнезда: диаметр лотка до 20 см, глубина гнезда 8—9 см. Гнезда с яйцами можно находить с апреля по июль, а недавно вылупившихся птенцов — с мая до последних чисел августа. Растянутость периода откладки яиц и вылупления птенцов связана, с одной стороны, с разными сроками начала гнездования в нижних и верхних поясах гор, а с другой — с повторными кладками после гибели первых.
В полных кладках содержится от 6 до 24 яиц сливочно-охристого цвета с коричневыми или серо-коричневыми крапинками, а изредка и без них. Насиживание производит самка. Что касается участия в нем самца, то точных данных по этому вопросу нет.
Продолжительность насиживания длится, по-видимому, около месяца. Через сутки после вылупления птенцы покидают гнездо. В первые дни жизни они очень чувствительны к низким температурам и, по-видимому, в холодную и дождливую погоду нередко погибают.
Развиваются птенцы довольно быстро. На десятый день они начинают перепархивать, а к двухнедельному возрасту масса их утраивается. В возрасте 1—3 недель выводки объединяются и образуют общие стайки по 30—40 и более птиц с несколькими родителями. Такие стайки, как правило, держатся вместе в течение осени и всей зимы.
Зима — тяжелый период для кекликов. Снежный покров затрудняет передвижение и делает недоступной пищу. Поэтому вначале птицы перемещаются на малоснежные южные склоны, а позже спускаются на равнины. Но и здесь в многоснежные зимы они не находят пищи и в массе погибают. Кормятся кеклики почти исключительно на земле. Основным кормом им служат семена, плоды, листья, зеленые побеги, луковицы и клубни различных растений. Поедают также и животные корма — насекомых, пауков, моллюсков и других беспозвоночных животных. Очень большую роль з жизни этих птиц играет вода.
Летом в жару они регулярно посещают водопой 2. а иногда и 3 раза в день, местами бегая к нему за 2 км и более.
Кеклик — ценная охотничья птица. Добывается ружьем с подхода, у водопоев, под прикрытием лита, затянутого яркими кусками материи. Местами в большом количестве вылавливают его весной силками на «манных» самцов. Хищническая добыча привела в ряде мест к резкому уменьшению численности кеклика. Необходим контроль за правильной охотой и разумным использованием естественных запасов этой ценной птицы.
Обыкновенный турач (Francolinus francolinus) до середины прошлого столетия был широко распространен на юге Западной Европы, но усиленное преследование привело к его исчезновению в значительной части прежнего ареала (Юго-восточная Испания, Сицилия, острова Эгейского моря). В настоящее время этот вид распространен от Кипра и Малой Азии на западе до Ирака, Афганистана, северной части Индии, Ассама на востоке. В пределы нашей страны он заходит северным краем ареала и встречается по Куре, Араксу и нижнему течению Атрека, включая среднее тепе Сумбара.
Обыкновенный турач по размерам немного меньше фазана, несколько крупнее серой куропатки, масса его колеблется от 400 до 550 г. Окраска оперения самца черная с белыми круглыми пестринками на нижней стороне тела, буровато-рыжим продольным рисунком на спине и крыльях, черно-белыми поперечными полосками на пояснице и хвосте. Вокруг шеи рыжевато-коричневое кольцо. Клюв черный, ноги красные. Самка окрашена в более бледные тона.
Осторожная птица, но там, где ее не беспокоят, проявляет определенную доверчивость. Прекрасно бегает. При приближении опасности сначала бежит по земле, затем с шумом взлетает «свечой» вверх; пролетев несколько метров, быстро летит с частыми взмахами крыльев по горизонтали, потом, планируя, приземляется среди кустов и опять бежит. Часто крепко затаивается.
В нашей стране турач населяет густые травянисто-кустарниковые заросли, больше всего предпочитает тамарисковые рощи, тростники по берегам озер, чередующиеся с полянами, молодые и старые тугаи, ситниковые луга, злаково-эфемеровые степи. Держится также на полях с посевами кунжута, люцерны, риса, пшеницы, ячменя, в садах и виноградниках. Ведет оседлый образ жизни, но совершает сезонные перемещения с одного места обитания в другое, которые вызываются наличием или отсутствием кормов, погодными условиями и особенно толщиной снежного покрова.
Основная популяция турача находится в Азербайджане, где поголовье его в 60-х гг. текущего века оценивалось в 100 тыс. особей. Численность вида весьма нестабильна. За последние десятилетия в Азербайджане мно госнежные зимы неоднократно катастрофически сокращали численность птиц, но каждый раз в течение 3—4 лет она нарастала и восстанавливалась. Во многом благодаря именно этой замечательной экологической особенности турач уцелел, ибо еще столетие назад писали, что он — исчезающая птица. На численности вида сказалось браконьерство, которое, к сожалению, не изжито и в наши дни. Турач очень редок в Туркмении, где общая численность его не превышает 500 особей. Вид внесен в Красные книги Азербайджана и Туркмении.
Моногамная птица. Уже в марте турачи встречаются парами, ас конца этого месяца приступают к токованию. Во время токования самец держится около самки, принимая своеобразные позы: запрокидывает назад голову, распускает веером хвост и чертит по земле полураспущенными крыльями. При этом он часто подпрыгивает, хлопает крыльями, вертит головой и издает далеко слышимые крики. Для токования выбираются поляны среди кустов, открытые бугры вблизи кустарниковых и травянистых зарослей, куда птицы убегают при опасности. При пении самец часто вскакивает на кочку, тюки прессованного сена или садится на куст. Обычно вблизи токующего самца находится лишь одна самка. Токование продолжается до середины июня, а крики отдельных самцов даже до последней декады июля.
Вскоре после начала токования самка приступает к устройству гнезда и откладке яиц. Гнездо в виде небольшой ямки со скудной выстилкой из сухих травинок и веточек помещается обычно под прикрытием куста. В полной кладке от 6 до 15, чаще 7—10 яиц, окрашенных в оливково-бурый или молочно-кофейный цвет с редкими белыми, иногда бурыми пятнами. Средние размеры яиц 41,3 х 33,6 мм, масса от 19,1 до 27,7 г.
Насиживает одна самка. Птенцы встречаются в мае и июле. Масса однодневного птенца 10—12 г. В выводках 7—8, иногда 10—11 птенцов. Во второй половине лета их сопровождает самец, самка в это время сидит на второй кладке (взрослые особи популяции размножаются дважды).
Осенью и зимой турачи держатся стайками. В теплые солнечные ноябрьские дни иногда слышен токовой крик турачей. Видимо, это явление аналогично осеннему токованию тетеревиных. Турач поедает насекомых, зеленые побеги, ягоды, семена диких растений и зерна культурных злаков. Набор кормов довольно обширен, включает более 200 видов насекомых (в основном жесткокрылые) и около 100 видов растений (злаки, бобовые и Др.). При этом осенью и зимой питается преимущественно растительными кормами, весной и летом — животной пищей.
В многоснежные зимы турачи нуждаются в помощи человека. Очистка площадок от снега, подкормка, отлов и временное содержание в вольерах голодных, обессилевших особей, сокращение численности хищников — вот, в сущности, все, что требуется им для переживания суровых зим. Турач хорошо поддается акклиматизации в малоснежных районах.
Турачей насчитывается около 40 видов. Большинство видов обитает в Африке и только несколько видов — в Передней и Южной Азии. Турачи освоили различные места обитания и даже горы, где обособились узкоареальные виды, такие, как бурошейный турач (F. castaneicollis), встречающийся в Эфиопии, и камерунский турач (F. саmerunensis), обитающий в Камеруне. Подлинно эфиопским видом является турач Эркаля (F. erckelli). Турачи охотно селятся на возделываемых полях. Красногорлый турач (F. afer), например, обычен в освоенных землях, а красно-клювый турач (F. adspersus) — в оазисах речных долин Южной Африки. Но где бы турачи ни жили — в тропических лесах, горах, саваннах, речных долинах, степях, окраинах оазисов, они обычно населяют участки с травянисто-кустарниковыми зарослями, к которым прилегают небольшие поляны и поблизости находятся водопои.
Кавказский улар (Tetraogallus caucasicus) по общему облику и поведению напоминает домашнюю курицу, но по величине значительно крупнее ее. В зависимости от времени года масса его колеблется от 1,6 до 2,4 кг.
Как и у других видов уларов, туловище у него плотное, шея короткая, голова маленькая, клюв небольшой, но плотный и широкий. Ноги короткие и толстые, крылья тоже короткие, несколько заостренные, хвост относительно длинный и слегка закруглен. Оперение обильное и густое, хорошо защищающее тело птицы от низких температур, свойственных высокогорным местам обитания уларов. Кавказский улар окрашен в основном в серо-стальной цвет, с красивым струйчатым рисунком на каждом пере. Горло, верхняя часть зоба, низ и бока шеи чисто-белые, бока тела имеют широкие коричневые продольные полоски с черными окаймлениями. Передняя часть спины и груди, а также зоб украшены четкими поперечными полосками черного и светло-охристого цвета. Перья хвоста коричневато-бурые, на концах каштановые. Маховые перья белые, с темно-бурыми концами, подхвостье снежно-белого цвета. По окраске самцы почти неотличимы от самок. Они лишь несколько крупнее и имеют на ногах шпоры.
Область распространения описываемого вида ограничивается альпийской зоной Главного Кавказского хребта. Здесь он встречается от верхней границы альпийских лугов до пределов вечного снега, охватывая районы от 1800 до 4000 м над уровнем моря. Населяют крутые каменистые россыпи и скалистые ущелья с редкой и скудной высокогорной растительностью, чередующиеся с полянами, поросшими низкой альпийской травянистой растительностью. Чистых ровных склонов гор без скал и осыпей явно избегают.
По ориентировочным подсчетам, в пределах всего ареала общая численность уларов колеблется в течение года от 410 тыс. птиц весной (в апреле) до 700 тыс. осенью (в октябре). Средняя плотность размещения уларов весной составляет свыше 20, осенью около 35 особей на 1 км2.
Кавказский улар, как и другие его сородичи,, предпринимает небольшие сезонные вертикальные кочевки. Во вторую половину лета он поднимается к вершинам и гребням гор вслед за отступающей границей вечных снегов. Осенью с выпадением снегов спускается в более низкие пояса гор. Зиму проводит в основном в нижней части альпийского пояса, а ранней весной спускается даже в верхнюю часть субальпийского пояса, где в это время появляется зелень и птицы находят достаточно пищи.
С наступлением в горах первых признаков весны, что чаще всего наблюдается не ранее середины марта, у уларов начинается брачный период. Зимние стайки рассыпаются, птицы разбиваются на пары.
В апреле самка приступает к устройству гнезда и откладке яиц. Гнездо — небольшое углубление в почве со скудной выстилкой из сухих листьев и стеблей альпийских злаков. Располагается оно под прикрытием скалы, выступа камня или нависающей кочки типчака. В полной кладке 5—8 яиц серо-зеленовато-голубоватой окраски с коричневыми точками и пятнами. Яйца откладываются через день, иногда через два дня. Насиживает только самка, которая садится на гнездо за 5—7ч до снесения последнего яйца.
Самцы первое время придерживаются окрестностей гнезда и изредка встречаются со слетевшей с гнезда самкой. Но через 7—10 дней они покидают район гнездового участка и сначала живут в одиночку, а вскоре сбиваются в группы по 3—8 петухов и приступают к линьке, В это время самцы поднимаются все выше в горы и в июле—августе держатся в самых высоких и глухих их частях, образуя стаи до 20—25 птиц. Таким образом, самцы никакого участия в насиживании и дальнейшей заботе о потомстве не принимают, Насиживание длится 28 дней. При этом самка сидит на яйцах настолько усердно, что подпускает к себе человека вплотную, а слетев, пытается отвести его от гнезда. Птенцы вылупляются крепкими и сильными, покрытыми густым пухом. Обсохнув под крыльями матери, они покидают гнездо и держатся вначале в подходящих местах по соседству, а затем постепенно поднимаются в самые верхние и глухие части склонов, изобилующие нагромождениями скал и осыпей.
Рост и развитие птенцов происходит быстро. За первые 2 недели масса птенцов увеличивается более чем в 2,5 раза, а за месяц в 6 раз. К 2,5— 3 месяцам жизни они достигают размеров взрослых птиц, уступая им лишь в массе. К весне следующего года молодые птицы становятся половозрелыми и участвуют в размножении.
Все лето и осень выводки держатся обособленно, и лишь изредка можно отметить случаи, когда 2, а иногда 3 выводка объединяются в одну группу. В самом конце осени у уларов начинают появляться смешанные группы и стайки, состоящие из взрослых и молодых, самцов и самок. Эти группы и стайки, численностью от 3 до 15 особей, держатся в течение всей зимы вплоть до весны будущего года, когда происходит разбивка птиц на пары. В зимнее время в пределах альпийского пояса гор всегда имеются участки склонов, свободные от снега, где птицы могут находить корм. К таким местам и бывают приурочены птицы. Зимой они довольно молчаливы и сравнительно редко подают голос.
Линька оперения у кавказского улара происходит один раз в году. Самцы начинают линять раньше самок, за 15—20 дней до появления выводков. Общая продолжительность смены маховых и контурных перьев у самцов составляет примерно 5,5 месяца.
Самки приступают к смене пера обычно спустя 3 недели после вылупления птенцов, это примерно на 1,5 месяца позже, чем самцы. Однако скорость роста пера и интенсивность процесса линьки у них значительно выше, в результате чего вся линька заканчивается в течение 4 месяцев, т. е. одновременно с самцами.
По характеру питания кавказский улар исключительно растительноядная птица. Животные корма не играют никакой роли в питании не только взрослых птиц, но и птенцов. В этом главнейший фактор, обеспечивающий улару возможность постоянно жить в суровом высокогорном поясе, где крайне скудно представлены животные корма. В пищу употребляются только наземные части альпийских растений — листья, стебли, молодые сочные побеги, бутоны, цветы, почки и семена.
В пищевом рационе описываемого вида зарегистрировано около 70 видов растений. Из них наибольший удельный вес занимают злаки и осоки, на втором месте стоят бобовые, затем гвоздичные. Видовой состав поедаемых растений во все сезоны остается одинаковым, меняются лишь используемые части растений: зеленосочные весной и летом, грубосухие в осенне-зимний период.
Птенцы питаются преимущественно бобовыми растениями и их плодами, которые среди других альпийских растений наиболее богаты белками. При отсутствии в альпийском поясе достаточного количества насекомых поедание птенцами бобовых растений компенсирует недостаток животных белков.
Одной из особенностей образа жизни уларов является то, что они не пьют воды и не посещают водопой. Необходимую для организма влагу они получают вместе с пищей. В зимний период улары в значительной степени кормятся листьями типчака, которые в нижних своих частях остаются зелеными и зимой.
Мясо уларов отличается высокими вкусовыми качествами и считается редким деликатесом. Однако из-за ограниченности ареала, относительной малочисленности и трудности их добывания в горах сколько-нибудь широкого охотничьего значения они не имеют. Добываются ружьем, путем скрадывания и подкарауливания.
В высочайших горных системах, протянувшихся цепью от Кавказа до Гималаев, встречается еще 4 вида уларов. Свои названия они получили в основном по наименованию тех горных систем, в которых обитают.
Каспийский улар (Т. caspicus) по внешнему виду сходен с другими уларами. Это высокогорные птицы. Кормятся по склонам рассыпной стайкой, часто перекликаются. При опасности затаиваются между камней или бегут всегда вверх по склону. Бег легкий и быстрый. Спугнутые птицы взлетают с криком и всегда облетают гору. Летают превосходно, иногда долго планируют, не махая крыльями. У летящих птиц бросается в глаза белая перевязь на крыле.
По окраске самцы от самок неотличимы. Верх головы и зашеек, уздечка, щеки и бока шеи серые; от заушной области на бока шеи спускается широкая белая полоса; подбородок и горло белые. Передняя часть спины серая с охристым оттенком. Остальная часть спины и верхняя часть крыльев темно-серые с мелким струйчатым рисунком. Первостепенные и второстепенные маховые белые, с темно-бурыми вершинами. Зоб и передняя часть груди голубовато-серые со слабым охристым налетом. Грудь и брюхо серые, рулевые буровато-черные. Хорошо выражена покровительственная окраска: бегущие и сидящие птицы малозаметны, они сливаются с окружающим фоном.
Область распространения каспийского улара охватывает горы Малой Азии (от Тавра до Армянского нагорья, Малого Кавказа и Ирана; на восток проникал в Копетдаг). В настоящее время это редкий вид, численность и ареал которого продолжают быстро сокращаться; в описанном ареале он встречается спорадично.
Предпочитает крутые склоны с ксерофитными лугами, выходами скал и ущельями в альпийской и субальпийской зонах на высоте 2400—4000 м над уровнем моря. Во время сезонных миграций птицы спускаются до верхней границы лесов.
В настоящее время местообитания улара деградируют под влиянием выпаса овец.
Численность каспийских уларов в природе быстро сокращается. В Закавказье летом 1964 г. насчитывалось не более 850 особей. Некоторые популяции стоят на грани вымирания. Связано все это с браконьерством, интенсивным выпасом овец и высокой численностью наземных хищников (лисица, каменная куница).
Экология каспийского улара мало изучена. В кладке 6—9 и даже 12 яиц. Соотношение полов в популяциях нарушено: самцов в 7—8 раз больше, чем самок. Велика гибель кладок и насиживающих самок от лисицы и каменной куницы. Каспийский улар ведет оседлый образ жизни, перелетов не совершает.
Вид охраняется, добыча его запрещена, внесен в Красную книгу России.
Гималайский улар (Т. himalayensis) распространен по хребтам Центральной Азии от Гималаев до Нанынаня, на юго-запад до Афганистана, к северу до Тянь-Шаня, Саура и Тарбагатая; по высокогорьям Таджикистана, Узбекистана, Киргизии и Восточного Казахстана.
Алтайский улар (Т. altaicus) по манере держаться напоминает очень крупных домашних кур; при ходьбе часто взмахивает хвостом. Издали хорошо отличим от других видов по белой нижней стороне туловища. Кормится рассыпной стайкой, быстро перебегая или вверх, или вдоль склона, но не вниз. Окраска, как и у других уларов, в целом серая, пестрая. Верх головы и шея, щеки и передняя часть спины серые с буроватым налетом,; межлопаточная область аспидно-черная, остальная часть спины темно-серая. Зоб и передняя часть груди серые, грудь и брюхо грязно-белые. Первостепенные маховые бурые, с черными вершинами, второстепенные маховые светлые. Бока тела буровато-черные.
Населяет алтайский улар альпийские и субальпийские склоны гор, предпочитая крутые склоны, где участки щебня и альпийских лугов чередуются с обрывистыми выходами скал.
Область распространения вида невелика — альпийские и субальпийские зоны Центрального, Южного и Юго-Восточного Алтая и северо-западных районов Монголии. Ведет оседлый образ жизни. Экология изучена слабо. Данные о численности отсутствуют.
Отрицательно сказываются на численности птиц браконьерство и увеличение выпаса скота. Занесен в Красную книгу России как редкий вид. Охота на алтайского улара в России запрещена. Охрана вида осуществляется рядом заповедников и заказников.
Тибетский улар (Т. tibetanus) по внешнему виду и поведению сходен с остальными уларами. Легко отличим от гималайского улара, с которым, может быть, совместно встречается в некоторых районах Памира, по белому цвету зоба, груди и брюха.
Распространен от Восточного Памира и Ладакха до Тибета и Центральных Гималаев.. Держится по каменистым россыпям на высоте от 4300 до 5000 м над уровнем моря. Экология не изучена.
Вид очень редкий, в России насчитывается не более 500 особей. Охота на него запрещена. Внесен в Красную книгу.
Улары — молодая группа видов, возникших и развившихся под влиянием обособления высокогорных областей Палеарктики, которое произошло в эпоху развития горообразовательных процессов альпийской складчатости в конце третичного и в четвертичный период. Эволюция уларов следовала за развитием горных систем, и, по существу, улары явились детищем геоморфологической эволюции земной коры, приведшей к возникновению нынешних горных систем и к глубоким изменениям климата на земном шаре.
Обыкновенный фазан (Phasianus colchicus) несколько крупнее тетерева. Масса его колеблется от 720 до 1800 г. Общим складом тела напоминает курицу, от которой отличается длинным хвостом.
Фазан очень осторожен и пуглив; только среди густых зарослей он чувствует себя в сравнительной безопасности, хотя и в чаще его не покидает настороженность. Завидев опасность, старается спастись бегством. При беге голова и шея у него наклонены вперед, а хвост приподнят. Являясь лучшим бегуном среди наших куриных, он свободно и быстро бегает не только на открытых пространствах, но и среди густой травы и в зарослях кустарников.
Большую часть жизни фазан проводит на земле. От опасности стремится спастись бегством и только при крайней необходимости пускается в полет.
Фазан — одна из самых красивых и ярко окрашенных птиц нашей страны. В необыкновенно пышном наряде самцов удивительно гармонично сочетаются золотые и темно-зеленые, оранжевые и фиолетовые цвета; по краям головы развиваются пучки удлиненных перьев, образующих подобие рожков. Замечателен длинный хвост желто-бурого цвета с медно-фиолетовым отливом. Курочки имеют более скромный наряд — буровато-желтый с фиолетово-розовым отливом на шее. Самец отличается от самки не только ярким оперением, но и более крупными размерами, длинным хвостом и наличием на ноге шпоры.
По своему распространению фазан — южная птица. Как наземная птица, собирающая корм главным образом с земли и с невысокой растительности, фазан не может жить в областях с долго лежащим и глубоким снежным покровом. Его естественная северная граница распространения в общих чертах совпадает с полосой малоснежных равнин, предгорий и континентальных сухих плато с малым количеством зимних осадков и с глубиной снежного покрова не выше 10—20 см. Распространен от Передней и Центральной Азии на западе до Китая, Кореи и Японии на востоке. Населяет дельту Волги, Северный Кавказ, Закавказье, Среднюю Азию, Семиречье, Балхаш, Приамурье и Приморье. Кроме того, фазаны завезены и акклиматизированы в ряде мест Европы и Северной Америки.
Фазан селится в таких местах, где есть поблизости вода и густая растительность, дающие птице убежище и пищу. Излюбленными местами его обитания являются пойменные луга, кустарниковые заросли, камыши и тростники вблизи водоемов. Чем гуще заросли, тем лучше для фазана. Местами он проникает в сухую степь, поросшую кустарниками. На Дальнем Востоке обитает даже в дубовых лесах с богатым кустарниковым подседом, на высокотравных лугах, переселяясь оттуда на зиму ближе к жилью человека — на поля, особенно засеянные просом и бобами, на гумна и огороды. Местами по кустарникам речных долин поднимается в горы на высоту до 2500 м.
Фазан не боится близости человека. Вырубка лесов с последующим развитием здесь кустарников с высокой травой, освоение новых земель и расширение оросительной системы благоприятно сказываются на численности и распространении этого вида. Особенно любят фазаны селиться по окраинам тростниковых зарослей, примыкающих к хлопковым и рисовым полям, к бахчам или посевам кукурузы. Здесь они часто бывают более многочисленны, чем в естественных местообитаниях.
Численность фазана в разных частях ареала неодинакова, но во многих районах еще в недалеком прошлом была значительной. Подсчеты некоторых исследователей показали, что около четырех десятилетий назад в Таджикистане в благоприятных местах на площади 1 км2 держалось в среднем по 20 и более выводков, а к концу периода размножения молодых вместе со старыми по 140— 150 птиц. Общее число фазанов в это время по всему Таджикистану составляло около 1,5 млн. штук. В пойме реки Амударьи между городами Чарджоу и Кирки насчитывалось примерно 75 тыс. птиц. В настоящее время количество фазанов сильно уменьшилось, а в ряде мест эта птица вовсе исчезла. Основная причина этого печального явления лежит в чрезмерно усиленной охоте на фазанов и браконьерстве, а также в выжигании камышей, травы, тростников и изменении коренных: мест обитания этой птицы.
Численность фазана подвержена резким колебаниям по годам от различных естественных причин. Особенно губительны для него многоснежные зимы, наст, гололедица, длительные морозы при недостатке корма, а также засухи и высокие разливы рек, во время которых затопляются гнезда с кладками яиц. Указанные стихийные бедствия местами приводят к резкому упадку поголовья птиц. Но при правильной организации охраны в первые же благоприятные годы численность фазана благодаря его высокой плодовитости вновь довольно быстро восстанавливается.
В конце февраля, чаще в марте, а в некоторых местах и в апреле зимние стаи фазанов распадаются и птицы рассеиваются по гнездовым угодьям. Каждый самец облюбовывает себе определенное место, на котором постоянно держится и токует. Во время тока петух ходит по земле, приподняв кверху длинный хвост и вытянув шею, издавая при этом крики. Токовой крик всегда двух- или трехсложный, нечто вроде «ке-ке», или «ке-ке-ре», или «кох-кох». После крика самец хлопает крыльями. Помимо того, самцы издают еще своеобразный тихий и очень нежный звук «гу-гу-гу», повторяемый неопределенное число раз подряд. Во время тока фазан непрерывно бродит в пределах избранного им участка по более или менее определенному маршруту, длина которого в отдельных случаях достигает 400—500 м. Токовой маршрут прерывается остановками на 30—40 мин для кормежки.
Вначале петухи токуют в одиночестве; самки в это время держатся небольшими группами по 3—4 птицы. Затем самки присоединяются к самцам и образуются пары. Самец в это время зорко охраняет гнездовой участок, и в случае появления на нем другого самца происходят драки, иногда ожесточенные. Дерутся самцы на манер домашних петухов, победитель преследует побежденного, после чего возвращается на старое место.
Тока продолжаются до 4 месяцев и заканчиваются в одних местах в начале июня, в других еще позднее, когда самки уже начинают водить птенцов. Растянутость периода токования связана с растянутостью сроков размножения у разных пар в связи с гибелью первых кладок и повторным откладыванием яиц.
Гнездо самка устраивает в хорошо укрытом месте на том же участке, где она держалась с самцом. Гнездо имеет вид небольшого углубления в почве, выстланного веточками, стебельками или растительной трухой, часто с примесью собственных перьев. В некоторых частях ареала фазаны делают закрытые гнезда шарообразной формы с боковым входом. Стенки гнезда довольно плотные и хорошо предохраняют от ветра и дождя. Размеры гнезда: диаметр лотка 20—23 см, глубина лотка 5—7 см.
Фазан довольно плодовитая птица. В полной кладке содержится от 7 до 18, чаще 8—14 яиц. Окрашены они в слабый оливково-бурый цвет с зеленоватым, слегка блестящим оттенком, без рисунка. Форма и величина яиц сильно изменчивы. Размеры янц: 42—46 X 33—37 мм. Откладывание яиц происходит в апреле—мае, хотя за счет повторных кладок после гибели первых сроки яйцекладки сильно колеблются.
Самка усердно сидит на гнезде и оставляет его только для кормежки. Насиживание продолжается 21—23 дня, а по некоторым данным — до 27 дней. Во время насиживания самка худеет„ теряя около 40% зимней массы. Самец во время насиживания держится поблизости от гнезда.
Фазан — выводковая птица, и птенцы появляются на свет хорошо развитыми, покрытые густым пухом. Едва обсохнув, они начинают быстро бегать и самостоятельно клевать корм. В возрасте 50 дней они хорошо летают и только в 4—5-месячном возрасте достигают величины взрослых.
Первое время выводок кормится поблизости от гнезда, позднее отходит от него дальше, но района своего гнездового участка не покидает.
Птенцы держатся выводками довольно долго. В конце июля — начале августа отдельные выводки соединяются и формируются стада, насчитывающие иногда до 50 птенцов. Цыплят водит только курочка, петух же присоединяется к выводку только осенью. В это время можно видеть семью фазанов с 2 и даже с 3 старыми петухами. В сентябре—октябре молодые достигают величины взрослых, после чего выводки распадаются.
Вскоре после того как окончится период токования и самки сядут на яйца, самцы приступают к линьке. Самки начинают линять позднее, когда птенцы подрастут и достигнут величины примерно 2/3 взрослой птицы. Линька начинается со смены оперения головы и шеи, почти одновременно линяют маховые, а несколько позднее — перья хвоста. Смена крупного и мелкого пера происходит одновременно. Линька взрослых птиц тянется долго — более 3 месяцев и заканчивается в октябре и даже в ноябре. Во время линьки птицы заметно жиреют и масса их увеличивается.
Осенью фазаны сбиваются в стайки, причем самцы встречаются отдельно от самок и образуют более крупные сборища — в несколько десятков, иногда до сотни особей, в то время как в стайках самок более 10 птиц не наблюдается.
К зиме фазаны сильно жиреют, но с наступлением холодов жировые отложения быстро исчезают. Зимой фазан прячется в самых густых, защищенных от ветра местах. Выходит на кормежку после восхода солнца и возвращается до его захода. За короткий зимний день он, по-видимому, не успевает собрать необходимого количества корма, вследствие чего и худеет.
Пища фазанов чрезвычайно разнообразна и состоит как из мелких животных, так и из различных частей растений. Из животных они ловят кобылок, цикадок, жуков, муравьев, мокриц, па ков, червей, улиток и т. д. Не прочь проглотить молодую ящерицу, змейку, а если подвернется, то и мышонка. В Таджикистане, например, в кормовой рацион фазанов входит около 80 видов насекомых и много других беспозвоночных животных. Из растительных кормов поедают семена, плоды, ягоды, зеленые листья и побеги многих диких видов растений, опавшие зерна хлебов и т. д.
Птенцы первое время кормятся только насекомыми, позднее начинают употреблять и растительную пищу. Поедая вредных насекомых и семена сорняков, фазан приносит пользу сельскому хозяйству.
В суровые и многоснежные зимы фазаны голодают и нередко гибнут в большом количестве. В такие годы они особенно нуждаются в подкормке и охране.
У фазанов много врагов. На них нападают камышовые коты, лисы, шакалы, домашние кошки, бродячие собаки, филины, луни, белые совы, ястреб-тетеревятник и многие другие. Яйца и птенцов поедают, кроме того, вараны, гюрзы, полозы и др. От этих многочисленных врагов и других причин в каждом выводке погибает в среднем около половины птенцов.
Фазан принадлежит к числу ценных охотничьих птиц. Мясо его обладает превосходным качеством и по вкусу напоминает куриное.
Сильное сокращение численности фазанов во многих частях ареала требует принятия мер к его охране. Особенно необходимо искоренение истребительных способов охоты и браконьерства. Фазан прекрасно акклиматизируется в новых местах, что позволяет успешно расширять область его распространения путем перевозок.
Среди других видов фазанов некоторые выделяются удивительной яркостью и пестротой оперения. Укажем на наиболее известные виды.
Золотой фазан (Chrysolophus pictus) — великолепная птица, его окраска настолько же прекрасна, насколько привлекательна его фигура. В оперении его особенно бросаются в глаза длинный золотистый хохол, оранжевый капюшон, зеленая и пурпурная спина, золотистое надхвостье, ярко-красная нижняя сторона и длинный черный хвост. Самка имеет более скромный наряд, без хохла и капюшона, с более коротким хвостом. Распространен золотой фазан в лесах Восточного Тибета, Южного и Западного Китая.
Алмазный фазан (Ch. amhersliae) — ближайший родич золотого и по красоте не уступает последнему. Темя, верхняя часть спины, горло и зоб темно-зеленые, хохол кровяно-красный, капюшон белый с сине-черными поперечными полосами, крылья блестяще-зеленые и бурые, грудь и брюхо белые, хвост черный. Населяет восточную часть Тибета и Южный Китай.
Королевский фазан (Syrmaticus reevesi) — самый крупный из всех фазанов. Для него характерны белое темя, черный ошейник, глинистого цвета оперение и чрезмерно длинный хвост, достигающий у старых птиц 1,5 м. Встречается королевский фазан в горах Северного Китая. За яркую окраску оперения и красоту этих фазанов часто содержат в зоопарках и в зоосадах.
Серая куропатка (Perdix perdix) — птица небольшой величины, примерно с рябчика; масса ее колеблется от 350 до 600 г. По общему облику напоминает маленькую курицу плотного телосложения. Это исключительно наземная птица. На деревья садится крайне редко. Бегает куропатка отлично и охотно копается в земле, разыскивая пищу.
Самец окрашен сверху в серовато-бурый цвет с черным струйчатым рисунком; шея спереди охристая, зоб серый, на брюхе подковообразное пятно каштанового цвета. Самка поменьше самца, окрашена несколько тусклее, пятно на брюхе меньших размеров, иногда почти незаметное.
Распространена серая куропатка почти по всей Европе, в Малой Азии, на севере Ирана, в значительной части Казахстана, в южной части Западной Сибири и далее на восток до Тувы и Хакассии.
Будучи типично степной и лесостепной птицей, серая куропатка в связи с раскорчевкой лесов и продвижением земледелия на север за последнее столетие проникла далеко в зону тайги и теперь нередко гнездится в южной части Карелии, на среднем течении Северной Двины, в верховьях Печоры и местами доходит до Белого моря. При благоприятных условиях она хорошо уживается в культурном ландшафте, в ближайшем соседстве с человеком.
Наиболее характерными местами обитания куропатки являются степи с перелесками и колками лесов, поймы рек, хлебные поля, перемежающиеся с кустарниками и небольшими молодыми лесами, лесные вырубки и поляны, сады и предгорья с зарослями кустарника.
В большинстве мест серая куропатка ведет оседлый образ жизни, предпринимая лишь небольшие местные кочевки в поисках пищи. Из северо-восточных районов европейской части нашей страны, Западной Сибири и Северного Казахстана, где бывают многоснежные зимы и корм становится недоступным, птицы регулярно отлетают к югу. Осенний перелет совершается стайками в несколько десятков особей в дневное время и бывает хорошо выражен. Зимуют эти перелетные птицы на юге Украины, в Предкавказье, по северо-западному побережью Каспийского моря и в Средней Азии. Обратный весенний перелет не заметен.
Численность серых куропаток в разных районах неодинакова: меньше их в северных частях ареала, больше — в южных. Наиболее многочисленна эта птица в степной и лесостепной зонах. Из-за освоения человеком мест обитания, сильно воз росшего беспокойства и интенсивной охоты количество ее за последние десятилетия почти повсеместно заметно сократилось, а в ряде густо населенных районов она вовсе исчезла.
Образ жизни серой куропатки можно охарактеризовать следующим образом.
Осенью и зимой птицы живут стаями, весной разбиваются на пары. Образование пар происходит в марте — апреле, часто еще до появления проталин. Вскоре начинаются брачные игры, которые проходят обычно рано утром, еще до восхода солнца. Самец взлетает на небольшое возвышение и начинает издавать отрывистый призывный крик; самка тихо отвечает на него и приближается к самцу. Иногда на зов прилетает другой самец, но через несколько минут обычно улетает; бывает, что самцы вступают между собой в драку.
В период спаривания куропатки приступают к устройству гнезда и откладке яиц. Гнездо имеет вид небольшой ямки среди хлебов, в густой траве, под защитой куста, дерева или кочки. Лоток скудно выстлан сухой травой и растительной ветошью, а в конце насиживания перьями самки.
Серая куропатка — самая плодовитая из всех наших птиц. Полная кладка содержит 12—20, иногда 24 и даже 25 яиц. Самка откладывает по 1 яйцу в сутки. Яйца окрашены в серовато-песочный, темный охристо-оливковый или глинисто-буроватый цвет, без крапинок.
С момента откладки последнего яйца самка приступает к насиживанию. В насиживании принимает участие, по-видимому, и самец, хотя некоторые исследователи это отрицают, подтверждая, однако, что самец держится поблизости от выводка. Сидит на гнезде самка очень усердно, ее иногда можно снять с гнезда даже руками.
Насиживание продолжается 24—25 дней. В соответствии с растянутым периодом откладки яиц растянут и период вылупления птенцов. Первые птенцы в среднем появляются в последние дни мая — первой половине июня, но нередко пуховиков можно встретить в первой половине мая, в июле и даже в начале августа. По некоторым данным, гибель яиц к концу насиживания достигает 30%.
Рост птенцов идет довольно медленно. В первый день жизни масса птенца несколько больше 8 г, на 10-й день —34 г, на 21-й день —80 г, на 38-й день — 160 г, на 63-й день — 300 г, на 119-й день — 350 г. В возрасте 9—11 дней птенцы уже перепархивают. Размеров взрослых птиц молодые достигают на юге ареала примерно к концу августа, на севере в октябре. Половозрелость наступает в возрасте 1 года, т. е. на следующее лето.
В конце лета и осенью выводки соединяются в стаи по 30—80 особей в каждой. В этих стаях птицы держатся в течение всей зимы.
Зимой серые куропатки придерживаются малоснежных участков с зарослями бурьянов, пойм рек, бесснежных холмов, нередко приближаются к селениям. Тяготение к населенным пунктам особенно заметно в северных частях ареала, а в многоснежные зимы и в южных, когда птицы ищут корм по озимям, на токах, у скирд и по проезжим дорогам. В суровые и многоснежные зимы, при гололедицах птицы не могут добраться до корма, сильно голодают и нередко в массе погибают от истощения. Случаи резкого сокращения численности куропаток или их полного исчезновения от этих причин на обширных территориях известны для северных и центральных областей европейской части страны, Южного Урала, Украины и Северного Казахстана. Благодаря высокой плодовитости после ряда лет с мягкими и малоснежными зимами численность птиц снова восстанавливается, если их не преследуют охотники и если организована их охрана.
У серой куропатки 2 линьки в году: полная и частичная. Полная линька, во время которой заменяется все перо, начинается по окончании размножения и заканчивается осенью. Частичная, или предбрачная, линька происходит в конце зимы и ранней весной. Она охватывает лишь перья головы и шеи.
Основу питания серой куропатки составляют растительные корма — семена сорняков, падалица хлебных злаков, зеленые части, клубни и корни травянистых растений, ягоды и т. д. В летне-осенний период она в значительном количестве поедает насекомых и других беспозвоночных животных, чем приносит несомненную пользу сельскому хозяйству.
Обладая превосходным мясом, серая куропатка принадлежит к числу наиболее ценных охотничьих птиц. Добывают ее преимущественно во время охоты с ружьем из-под собаки и с подхода. Прежде существовали различного рода промысловые способы добычи — сетями, силками, вентерями и т. д., но, как истребительные, они в настоящее время законом запрещены.
Наблюдающееся повсеместное сокращение численности серой куропатки требует принятия мер для ее охраны. Высокая плодовитость и способность уживаться в соседстве с человеком делают возможным добиться быстрого увеличения ее численности путем применения самых несложных биотехнических мероприятий. К ним относятся рациональный отстрел, временные запреты охоты, охрана в гнездовой период, уничтожение бродячих собак и кошек, зимняя подкормка и т. д. Серых куропаток с успехом можно разводить в охотничьих угодьях на юге нашей страны в малоснежных районах. При должном внимании и заботе можно повысить численность серой куропатки настолько, что это позволит увеличить размеры промысловых заготовок этой ценной птицы.
Виргинская перепелка (Colinus virginianus) принадлежит к группе американских куропаток, насчитывающей несколько десятков видов. По величине она крупнее нашей обыкновенной перепелки, но меньше серой куропатки. Окраска оперения ее сверху красновато-бурая с черными пятнами и крапинками, снизу бледно-желтая с рыжими и черными полосками. Бока головы поперечно исчерчены черным и белым, а белое горло окаймлено черным.
Распространена виргинская перепелка в восточных частях США. Держится в светлых лесах и на полях по соседству с зарослями кустарников. На юге ареала эта птица оседла, на севере перелетна. По образу жизни и привычкам виргинская перепелка походит на нашу серую куропатку. Большую часть времени она держится на земле, роясь б почве. Вспугнутая, спасается на деревьях или быстро бежит, а при нужде перелетает на некоторое расстояние. При взлете производит дребезжащий шум.
С наступлением весны зимние стайки перепелок распадаются и у птиц начинается брачный период. Токование, сопровождающееся криками и драками самцов, оканчивается образованием пар и спариванием. Самка делает на земле гнездо в виде углубления в почве, куда на тонкую подстилку из сухих травинок откладывает яйца. В полной кладке от 9 до 18 яиц белого или грязно-серого цвета. Насиживание длится около 3 недель, после чего вылупляются покрытые густым пухом птенцы. Птенцы растут довольно быстро и на третьей неделе жизни начинают подниматься с земли. С этого времени выводок при опасности не затаивается, а разлетается в разные стороны. К осени птицы объединяются в стайки и на севере ареала начинают готовиться к отлету.
Питается виргинская перепелка преимущественно растительными кормами — семенами, ягодами и вегетативными частями растений. В летнее время в заметном количестве поедает также насекомых. Описываемый вид принадлежит к числу охотничьих птиц. Добывают его ружьем, а также сетями, силками и иными самоловными снастями. Из других близких видов следует упомянуть калифорнийскую перепелку (Lophotryx californicus), распространенную на юго-западе Северной Америки, к югу до Мексики.
Банкивский петух (Gallus gallus) — один из нескольких видов так называемых диких, или кустарниковых, кур, распространенных в Индии и Юго-Восточной Азии. Для самцов характерны высокий мясистый гребень на голове, голые щеки и 1 или 2 свешивающиеся ушные лопасти, или «сережки». По величине этот вид несколько мельче нашего тетерева.
Банкивский петух является родоначальником домашних кур и очень походит на черногрудую домашнюю породу. У петуха голова, шея, перед няя часть спины и поясница оранжево-красные, спина пурпурно-красная, крылья, хвост и нижняя сторона тела блестящего зеленовато-черного цвета. У курицы гребень меньше, окраска оперения менее яркая.
Большую часть времени эта дикая курица проводит на земле. При опасности быстро убегает пли взлетает на деревья. Во время полета хлопанье крыльев чередуется со скольжением. Голос у нее походит на голос домашней курицы, но кудахтанье самки короче.
Банкивский петух живет в зарослях кустарников и в лесах, а также нередок на возделываемых полях. Гнездо устраивает на земле в виде небольшого углубления, выстланного листьями и стебельками трав. В кладке содержится обычно 5—8 яиц белого цвета. Насиживает их одна самка.
Питается описываемый вид семенами, зернами, вегетативными частями растений, а также насекомыми.
Приручение банкивских кур началось в Юго-Восточной Азии. Это произошло не потому, что человек хотел иметь около себя постоянный источник яиц: 5—8 яиц в год — это совсем мало. Первоначально приручение велось исключительно в спортивных целях, из-за бойцовских качеств птиц, и лишь впоследствии человек стал держать около себя прирученных кур, постепенно добиваясь от них все большей яйценоскости.
Обыкновенный павлин (Pavo cristatus) принадлежит к числу наиболее крупных представителей отряда курообразных. Это птица крепкого телосложения, с довольно длинной шеей, маленькой головой, несущей своеобразный хохол, с короткими крыльями, высокими ногами и средней длины хвостом. Для самца особенно характерны необычайно развитые верхние кроющие хвоста, образующие то, что в общежитии зовется «хвостом» павлина. Этот изумительно роскошный, распускаемый огромным веером глазчатый хвост и прекрасной раскраски блестящее оперение, в котором сочетаются синие, зеленые и рыжие тона, создали павлину славу самой красивой птицы среди куриных.
Распространен обыкновенный павлин в Индии и на Шри-Ланке. Любимыми местами обитания его являются леса с кустарниковыми зарослями, особенно с присутствием воды и травянистых склонов. Поселяется он также на плантациях, если на них есть высокие деревья, удобные для ночлега. Охотно посещает рисовые и другие возделываемые поля, где кормится зернами.
Период размножения у павлина в разных частях ареала падает на разные времена года. На Шри-Ланке он длится с января по апрель, в Индии с июля по октябрь. Гнездо устраивается на земле в виде небольшого углубления в почве, выстланное, как и у всех куриных, небольшим количеством сухой травы и листьев. В кладке бывает обычно 4—7 округлых серовато-охристых яиц с бледными красновато-рыжими пестринами. Самка насиживает яйца с большим усердием около 30 дней, после чего появляются птенцы, покрытые густым пухом.
Первое время самка с молодыми держится в малодоступных, хорошо защищенных участках леса и лишь позднее начинает выбираться с ними на более открытые места. Молодые растут довольно быстро. В трехнедельном возрасте они уже различаются по полу, но полного великолепия оперения и способности размножаться достигают лишь на третьем году жизни.
По характеру питания павлин преимущественно растительноядная птица. Он кормится зернами хлебных злаков, семенами, плодами и вегетативными частями диких растений. В некотором количестве употребляет в пищу также мелких животных.
Обыкновенный павлин является родоначальником самой красивой из наших домашних птиц — домашнего павлина. За дикими павлинами местное население охотится ради вкусного мяса, особенно молодых птиц.
По ряду признаков к павлинам сравнительно близки красивые фазаны аргусы (Argusianus), из которых наиболее известен большой аргус (А. argus). Для него, как и для его родичей, характерны чрезмерно развитые второстепенные маховые, покрытые крупными глазчатыми пятнами, и очень длинная средняя пара рулевых. Преобладающая окраска оперения у него охристо-бурая с множеством пятнышек и точек, то темнее, то светлее основного тона. Распространен он на полуострове Малакка и на острове Калимантан. Живет в самых непроходимых чащах тропического леса, среди густых низких зарослей. Здесь он ведет очень скрытный образ жизни.
Фазановые (лат. Phasianidae) — обширное семейство курообразных птиц (лат. Galliformes), часто делится на несколько более мелких самостоятельных подсемейств.
Растительная и смешанная пища, выраженные вторичные половые признаки самцов (половой диморфизм), часто встречающаяся полигамия, значительное число яиц одной кладки, способ устройства гнезда, располагаемого в громадном большинстве случаев на земле, характер и поведение птенцов, наконец, образ жизни — все эти признаки для фазановых в равной мере характерны, как и для курообразных вообще. / (Википедия)
Книги:
Жизнь животных. Том 6. Птицы. / В. Е. Соколов — 1986
Жизнь животных. Том 2: Птицы / Брэм А. Э.— 1992
Птицы Советского Союза. Том 4 (Куриные, гусеобразные) / Под ред. Г. П. Дементьева и Н. А. Гладкова. — 1952
Птицы. Иллюстрированная энциклопедия / Бейчек В. Штястны К. — 2004