Описание:
Ярко окрашенные птицы явно южного, «тропического» облика. Размеры средние и маленькие, например, тоди лишь немного превосходит но величине нашего крапивника (длина крыла 4—5 см). В нашей фауне самый маленький представитель отряда — обыкновенный зимородок (длина крыла 7 см, масса около 33 г), самый крупный — сизоворонка (длина крыла 18—20 см, масса до 200 г).
Оперение жесткое, плотно прилегающее к телу, полового диморфизма в окраске нет. или он очень слабо выражен. Крылья различной величины н формы. Первостепенных маховых нерьев обычно 11, как исключение 10; рулевых 12, только у одного рода (Nyctyornis) их 10. Нередко средняя пара рулевых бывает удлинена, у других видок удлинены крайние рулевые, иногда обрез хвоста прямой. Клюв обычно длинный, сильный, прямой или несколько изогнутый, иногда короткий и уплощенный. Ноги четырехпалые, у некоторых зимородков трехпалые, у большинства видов слабые, но у сизоворонок, куролов и момотов ноги длинные, сильные.
Ракшеобразные распространены преимущественно в тропических, субтропических и в меньшей мере умеренных странах восточного и западного полушарий. В восточном полушарии их больше, чем в западном. Виды, гнездящиеся в умеренной зоне, перелетные, тропические и субтропические оседлые.
Ракшеобрлзные недут древесный и в меньшей степени наземный образ жизни. Сольшан часть их связана с разреженными лесами и водоемами, некоторые живут в открытых степях, полупустынях и даже пустынях.
Все это моногамные птицы. Многие виды гнездятся, образуя большие колонии. Гнезда закрытые — дупла, норы; иногда птицы гнездятся в щелях построек, скал. Настоящего гнезда птицы, в сущности, не делают. Они откладыпают от 2 до 10 яиц. Яйца всегда белые, блестящие, почти круглой формы. Птенцы вылупляются слепыми и голыми, постэмбриональное развитие их довольно длительное. Минуя пуховую стадию, птенцы сразу приобретают неровой (гнездовой) паряд, который очень мало отличается от оперения взрослых птиц. Взрослые птицы линяют 2 раза в году — полностью в конце зимы и в начале весны и частично осенью. Линька идет медленно.
К этому отряду принадлежат 145 видов нтиц, кроме того, известно 13 вымерших видов. Первые ракшеобразные птицы появились, видимо, в эоцене. Отряд делится на 5 семейств: аимородкоеые (Alccdiiiitlae), mothi (Todidae), момоты (Momo-tidae), щурковые (Meropidae), куролы (Leptoso-matidae) и сизоворонковые (Coraciidae.).
Книги:
Жизнь животных. Том 6. Птицы. / В. Е. Соколов — 1986
Жизнь животных. Том 2: Птицы / Брэм А. Э.— 1992
Птицы Советского Союза. Том 1 / Под ред. Г. П. Дементьева и Н. А. Гладкова. — 1951
Птицы. Иллюстрированная энциклопедия / Бейчек В. Штястны К. — 2004