Описание:
Семейство объединяет типичных хищников, в большинстве средних по величине, хорошо приспособленных к активному добыванию животных, преследуя их или скрадывая. Туловище у всех представителей семейства удлиненное,, покоящееся на стройных, высоких или сравнительно коротких ногах. На передних лапах у собачьих 5 пальцев, на задних 4; только у гиеновидной собаки и на передних лапах их 4; у домашних собак на задних лапах иногда бывает 5 пальцев. Они вооружены крепкими, но тупыми когтями. Голова удлиненная, с более или менее вытянутой мордой, стоячими, обычно остроконечными, иногда очень крупными ушами. Хвост у всех видов густо покрыт волосами, длинный. Волосяной покров густой, иногда весьма пушистый. Украска шерсти разнообразная: однотонная, крапчатая, пятнистая, иногда очень яркая. Белому песцу свойственна сезонная смена окраски.
В соответствии с плотоядным характером питании зубная система имеет резко выраженный режущий тип: сильно развиты клыки и хищничес кие зубы. У большинства видов насчитывают 42 зуба; у рода красных волков (Сион) последние нижние коренные отсутствуют и общее число зубов сокращается до 40, а у южноамериканских кустарниковых собак (Speothos) нет н задних верхних коренных, так что насчитывают всего 38 зубов. Напротив, у болъшеухих лисиц (Otocyon) в обеих челюстях имеется но 4 коренных (иногда 5 в нижней челюсти) и общее число зубов достигает 48. В итоге зубная формула приобретает следующий вид:
i3/3, c1/1, p4/4, m2(1, 2, 4)/3(2, 4, 5) = 42(38, 40, 48, 50)
Представители семейства распространены по всем материкам и населяют все ландшафты, от арктических тундр и тайги до степей, пустынь, саванн, тропических лесов и гор. Особенно многочисленны в открытых местностях. Ведут одиночно-семейный или групповой образ жизни. Послед ний характерен для хищников, активно преследующих крупных копытных животных. Большинство видов плотоядны, но нередко питаются падалью, насекомыми, растительной пищей. Деятельны круглый год, за исключением енотовидной собаки, которая в северных районах обитания впадает в неглубокий зимний сон. Волчьи выводят потомство в норах, естественных убежищах или в логовах на поверхности земли. В болынин стве случаев они моногамы, размножаются 1 раз в год, отличаются высокой плодовитостью.
Семейство имеет большое практическое значение: представители ряда видов волчьих обладают ценным мехом и их даже разводят в неволе; некоторые являются вредителями животноводства и опасными в эпидемическом отношении. К этому семейству принадлежит домашняя собака с ее многочисленными породами и отродьями.
Семейство насчитывает (по разным данным) 3 подсемейства, 11 родов и 31—37 видов. Из них в СССР водится 8 видов, входящих в 4 рода. Большая часть видов входит в подсемейство волчьих (Caninae). Его центральный род волков (Cams) объединяет виды волков, койотов, собак, шакалов — наиболее крупных и самых типичных представителей семейства.
Внешний облик волка (Canis lupus) свидетельствует о его мощи и отличной приспособленности к неутомимому бегу, преследованию и нападению на своих жертв. Матерый волк круп нее овчарки. Длина тела в среднем 105—100 см, хвоста 35—50 см. Высота в плечах 80—85 см (до 100 см). Масса обычно 32—50 кг. В литературе упоминаются волки якобы массой более 90 кг. Однако среди многих сотен точно взвешенных волков из разных районов СССР не было ни одного тяжелее 79 кг, да и тех насчитывались единицы. Максимальная масса волка из Северной Америки также не превышает 79 кг.
Окраска и размеры волков подвержены сильной индивидуальной и географической изменчи вости. Только на территории нашей страны водятся ьолки почти 8—9 подвидов, еще больше их в Северной Америке. Самые крупные живут на Крайнем Севере,, мелкие — на юге. Первые окрашены в очень светлые тона, а зимой почти совсем белеют. В лесной зоне обитают волки наиболее интенсивно окрашенных подвидов, тогда как на юге, в пустынях, их сменяют звери тускло песчаной окраски.
Волк распространен достаточно широко. Он встречается на Пиренейском и-ове, в Италии, Польше, Финляндии и Скандинавских странах, почти по всей территории СССР, начиная от ряда арктических островов и иобережья Северного Jle довитого океана до южных пределов страны (исключая Крым) и вплоть до Тихого океана. На Сахалине и Курильских о-вах волк отсутствует. В Азии за пределами СССР он населяет Корейский п-ов, частично Китай и п-ов Индостан, Афганистан, Иран, Ирак, Аравийский н-ов. Уннч тожен в Японии. В Северной Америке волк, когда-то распространенный почти по всему материку, сильно истреблен.
Волк отличается большой экологической пластичностью. Он живет в самых разнообразных ландшафтах, но предпочитает открытые степи, полупустыни, тундру, лесостепь, избегая сплошные лесные массивы. Тому причиной служит обилие корма, прежде всего наличие диких и домашних цопытных животных, а также условия охоты на них, особенно в голодное зимнее время, когда на распределение и численность хищника решающее влияние оказывает глубина снежного покрова. Дело в том, что в рыхлом глубоком снегу в лесах волк сильно проваливается и не может догнать лося или оленя. Положение меняется только весной, во время крепких настов, легко удерживающих хищников, но ломающихся под тяжестью бегущих копытных зверей. Охота волков в малоснежных открытых пространствах несравненно эффективнее, чем в тайге.
Для волков типичен семейный образ жизни. Пары у них образуются па неопределенно долгий ряд лет, практически па всю жизнь. Основу стаи составляет выводок сеголетков с родителями, к ко торым могут присоединиться прошлогодние при былые звери и холостые самцы. В стае лишь изредка бывает более 10—12 особей. Самая большая из известных стай на Аляске имела 30 волков, а в СССР — 24. Иногда отдельные стаи объединяются, что бывает в местах скопления диких или домашних копытных. Но такие объединения всегда бывают временными. Ь Казахстане в таком объединении однажды насчитали 42 волка. Волки весьма привязаны к избранному логову и охотятся в пределах известного, достаточно обширного района. Если их не преследуют, они упорно придерживаются облюбованной местности. При этом участки отдельных семей изолированы один от другого, никогда не налегают и строго охраня ются своими хозяевами. Границы занятой терри тории волки обозначают при помощи мочевых точек или испражнений в определенных, хорошо заметных пунктах — на отдельных кочках, кустах, около деревьев, столбов и т. д. Этот «обонятельный телефон» служит важным и точным средством взаимной информации зверей, предотвращая столкновения между хозяевами участка и пришельцами, а в период размножения, наоборот, способствуя встрече самцов и самок. Площади участков очень различны. В средней полосе СССР радиус охотничьего участка составляет 3—6 км, в Восточной Сибири летом — примерно 10 км, а осенью — до 35 км.
Логовом волкам служат обычно те или иные естественные убежища — под вывернутыми корнями деревьев,, Среди бурелома, в нишах, на склонах оврагов, в расщелинах скал и т. п. Иногда волки приспосабливают норы барсуков, сурков, песцов и других зверей, реже роют их самостоятельно. Свое жилище хищники располагают в глухих, труднодоступных местах, обязательно недалеко от водоемов, тщательно его маскируют и на подходе к нему соблюдают всяческие меры предосторожности, чтобы не открыть врагам, где находится потомство. В противоположность этому известен ряд случаев, когда волчат находили в совершенно неожиданных местах: в старых скирдах соломы, оставленных в поле; в штабелях дров и снегозащитных щитов около проезжей дороги; на хлебном поле в 300 м от деревни; в коноплянике в 10 м от усадьбы. Характерно,, что волки никогда ие промышляют вблизи от своего жилища, а на расстоянии 7—10 км и далее, что, конечно, тоже способствует безопасности выводков. После того как волчата подрастут, звери перестают пользоваться постоянным логовом, устраиваются на отдых в различных, но надежных местах.
Волк — типичный хищник, добывающий пищу самостоятельно активным поиском и преследованием жертв. Повсеместно основу питания волков составляют копытные животные: в тундре — дикие и домашние северные олени; в лесной зоне — лоси, олени, косули, кабаны, домашние овцы, коровы, лошади; в степях и пустынях — антилопы, домашние животные.
Наряду с крупными животными в питании волков большую роль играют мелкие — зайцы, суслики, мышевидные грызуны, особенно в годы их массового размножения. В теплое время года волки ловят множество полевок, леммингов и других зверьков и на этой пище хорошо откармливаются к зиме, даже жиреют. Летом волки не упускают случая съесть кладку яиц, птенцов, сидящих на гнездах или кормящихся на земле тетеревиных, водоплавающих и иных птиц. В районе скопления линяющих гусей и уток волки также нередко ловят их с большой ловкостью. Часто хищники добывают и домашних гусей. Добычей волков порой становятся лисицы, енотовидные собаки, корсаки, а также домашние собакиг за которыми волки охотятся специально,; дерзко похищая их на деревенских улицах, прямо со двора и чуть ли не на глазах у охотников. Изредка голодные волки отваживаются нападать на спящих в берлоге медведей. Волкам свойствен и кан нибализм. Известно много случаев, когда они разрывали и съедали ослабевших зверей, раненных охотниками или сильно пострадавших в междоусобной драке в период гона.
В отличие от некоторых других хищных зверей волки часто возвращаются к недоеденным остаткам собственной добычи, особенно в голодное время года. Не брезгуют они трупами домашнего скота, а на морских нобережьях — тушами тюленей и других морских зверей, выброшенными волнами.
В степях и пустынях обычной пищей волков являются всевозможные пресмыкающиеся, жуки и саранча (в годы массового выплода).
Волки, особенно в южных районах, поедают и некоторые растительные корма — разные ягоды, плоды ландыша, дикие и садовые фрукты (падалицу), даже грибы. В степях они часто делают набеги на бахчи арбузов и дынь, удовлетворяя не столько голод,, сколько жажду, ибо нуждаются в регулярном, обильном водопое.
Волк известен своей прожорливостью. Действительно, если он голоден, то способен съесть до 10 кг мяса. Однако в обычных условиях суточная норма взрослого зверя составляет всего около 2 кг, остальное мясо он просто растаскивает и прячет про запас, съедая позднее, что не всегда принимается во внимание и способствует преувеличенным представлениям о прожорливости волка. С другой стороны, этот зверь обладает удивительной способностью голодать, не утрачивая при этом жизненных сил. В Ямальской тундре раненый волк пролежал, не меняя места и не охотясь, т. е. будучи голодным, 17 дней. Он сильно исхудал, но полностью оправился от ран и бежал как здоровый.
В процессе охоты волков за крупной дичью особенно хорошо видно, насколько это высокоразвитые хищники, какой сложностью отличается их поведение Даже охотясь вдвоем в летнее время, волки нередко практикуют разделение обязанностей, когда один становится загонщиком, а другой црячется в засаде. Первый из них действует очень осторожно, постепенно, методично направляя намеченную жертву к своему напарнику. В стае, преследующей лося, оленя или сайгу, часто одни хищники бегут по пятам жертвы, а другие — наперерез или трусят не спеша и, отдохнув, сменяют передовых. При этом хищники обнаружи вают поразительную неутомимость, беспощадную настойчивость и рано или поздно добиваются своего. Иногда они загоняют изюбра в скалы, «на отстой», и, окружив, ждут, когда тот, утомившись, попытается прорваться и убежать. Наконец, волки умело выгоняют косуль и оленей на скользкий голый лед таежных рек либо режут их в глубоком, рыхлом снегу или по насту. Однако в иных условиях они не могут догнать здорового оленя и после короткой погони прекращают охоту.
Гон бывает зимой, в разных районах ареала — с декабря по март. У старых волков гон обычно протекает в довольно мирной обстановке, если только их пара сохранилась или если не появился другой, холостой самец. Около молодых и одиночных старых волчиц может собираться группа самцов. Между ними возникают ожесточенные драки за право стать партнером самки, порой со смертельным исходом для более слабых. Этому способствует избыток самцов, часто наблюдающийся в популяциях волков Евразии и Северной Америки.
Беременность длится от 62 до 75 суток. В выводке в среднем насчитывают 5—6 волчат, изредка до 14—15, а иногда всего 1—2. Они родятся весной, слепыми, с закрытыми ушными отверстиями, покрытые редкой бурой шерсткой. Прозре вают через 9—15 дней; в 3-недельном возрасте начинают выползать из логова; полтора месяца выкармливаются молоком, но еще до этого принимаются есть полупереваренное мясо, отрыгнутое самцом, который все зто время снабжает волчицу и волчат едой. Растут они быстро: за первые 4 месяца их масса увеличивается почти в 30 раз, но затем темп роста заметно падает. Постепенно волчата приучаются умерщвлять мелких животных, которых им приносят родители, а затем учатся настоящей охоте. Хотя взрослые волки весьма внимательно заботятся о своем потомстве, тем не менее многие щенки погибают в первый год жизни. Смертность волчат в этот период может достигать 60—80%. По наблюдениям за канадскими тундровыми волками, в воспита нии волчат нередко участвует кроме родителей оставшийся холостым взрослый самец, по-види мому, состоящий с ними в кровном родстве.
Волчицы достигают половой зрелости на второй год жизни, а самцы только в трехлетнем возрасте, да и то нередко не находят себе пары. В природе волки живут максимум до 15—20 лет, но уже в 10—12 лет у них обнаруживаются признаки старости.
Волки активны преимущественно в ночные часы, но иногда их можно встретить и днем. О своем присутствии они нередко дают знать громким воем, сильно отличающимся по своему характеру у матерых самцов, волчиц и молодых, а также в зависимости от ситуации. Дело в том, что с помощью разного рода завываний волки обмениваются информацией о присутствии добычи, появлении других волков, людей и иных важных для них событиях. Весьма разнообразны выражения морды волков, позы и движения тела, положение хвоста, что отражает различия эмоционального состояния зверей и имеет первостепенное значение для установления контактов между особями или, напротив, предотвращения столкновения. Из анализаторов у волка лучше всего развит слух, несколько слабее — зрение и обоняние.
Хорошо развитая высшая нервная деятельность сочетается у волка с силой, ловкостью, неутоми мостью, быстротой бега и другими физическими данными, значительно повышающими шансы этого хищника в борьбе за существование. Он без видимого труда может утащить в зубах овцу, неся ее перед собой или закинув на спину. При необходимости волк развивает скорость до 55—60 км/ч, способен делать переходы до 60—80 км за ночь, а в среднем за сутки проходить (в лесной зоне) более 20 км. Спокойно идущий или бегущий волк поражает легкостью движений. Он словно стелется над землей; не меняя аллюра, преодолевает большие расстояния без тени усталости. Если волков пара или группа, то они идут гуськом, ступая строго след в след, и лишь на повороте или на месте отдыха, где звери расходятся, можно определить их число. Отпечатки лап на земле очень отчетливые, чем отличаются от несравненно более расплывчатых следов крупных собак.
В тундре, а также в горах волки совершают сезонные кочевки вслед за стадами диких и домашних копытных животных. Иногда наблюдается заметное увеличение численности хищников в ка кой-либо местности вследствие резкого ухудшения условий существования по соседству.
Широко обсуждаемый вопрос, вредны или полезны волки, не может быть решен однозначно. В районах пастбищного скотоводства, там, где волки уничтожают много домашнего скота, они подлежат преследованию и истреблению. Аналогичная ситуация складывается и в охотничье-промысловых хозяйствах, ведущих интенсивный промысел копытных зверей. Однако в заповед никах и национальных парках, в естественных угодьях волки имеют такое же право на существование, как и все другие элементы экосистем. В ряде мест (например, в некоторых центральных, областях европейской части СССР), где численность волков сильно снижена искусственным путем, появляются гибриды волка с собаками— во лко-собаки. Эти животные могут наносить более значительный ущерб охотничьей фауне, чем волку.
В ряде мест своего ареала волки исчезли, иног да их численность очень мала (например, в Мексике около 50 особей, в Испании и Португалии около 200 и т. д.). К концу Великой Отечественной войны в нашей стране было 150—200 тыс. волков. К 1973 г. их численность в результате интенсивной охоты снизилась примерно до 50 тыс. К 1978— 1979 гг. она опять возросла примерно до 100 тыс.
Волк внесен в Красную книгу СССР. В Красную книгу МСОП включен особый подвид волка — северный горный волк (Canis lupus irremolus), сохранившийся лишь в национальных парках Йеллоустон и Глейшер. Общая численность этих волков около 20 особей.
В Северной Америке наряду с волком обитает еще один вид — рыжий волк (С. rufus). Он мельче ростом и имеет рыжевато-бурую окраску (иногда его рассматривают как подвид волка). Ко времени появления первых европейцев в Америке рыжие волки населяли территорию современных США от Центрального Техаса до атлантического побережья и от Мексиканского залива до долины Огайо и Южной Пенсильвании. К концу 70-х годов чистокровные рыжие волки сохранились, как полагают, только на юго-востоке Техаса и в прилегающих районах Луизианы. Они подверглись «биологическому» уничтожению в результате скрещивания с койотами. (Прежде ареалы этих зверей были разобщены, но вырубка лесов и освоение человеком территории под сельское хозяйство позволили койотам распространиться на восток и проникнуть в области, занятые рыжими волками.) К 1980 г. 50 чистокровных рыжих волков, сохранившихся в природе, принадлежали к популяции, включавшей гибридных зверей и койотов.
Прежде рыжие волки населяли леса и прибрежные прерии. Теперь живут в прибрежных прерий-ных болотах. Активны ночью. Питаются кроликами, белками, ондатрами, а также ракообразными и насекомыми. Логово устраивают в песчаных холмах. Самка приносит в помете 2—7 детенышей.
Рыжий волк внесен в Красную книгу МСОП.
Для открытых равнин, занятых прериями и пустынями, на западе и в центральной части Северной Америки (вплоть до Аляски) весьма характерен койот, или луговой волк (С. latrans). По величине он заметно уступает обыкновенному волку. Длина его тела 90 см, хвоста около 30 см, высота в плечах немного более 50 см, масса не превышает 13 кг. У койота стоячие уши, длинный пушистый хвост, который он в противоположность волку на бегу держит опущенным вниз. Шерсть густая, длинная, сероватого или рыжевато-бурого цвета на спине и боках, очень светлого на брюхе. Конец хвоста черный.
В облике и образе жизни койота есть нечто близкое к шакалам. В биоценозах американских прерий он занимает сходное с ними место. В леса он забегает лишь случайно. Питается зайцами, кроликами, луговыми собачками, мелкими грызунами и падалью, а также ловит птиц, ящериц, насекомых, иногда рыбу, ест плоды. На домашних овец, коз, диких оленей и вилорогов нападает очень редко. Людей не трогает совершенно, а в национальных парках подчас настолько к ним привыкает, что даже берет из рук корм.
Пары у койота, по-видимому, образуются на всю жизнь. Гон происходит в январе — феврале. Беременность длится 60—65 суток. В выводке насчитывают 5—10, иногда до 19 детенышей. Они рождаются в какой-либо пещере, расщелине среди скал, в дупле поваленного дерева или глубокой норе, причем в самом логове не бывает никакой подстилки. В семейных заботах участвуют оба родителя. Первые дни самка вовсе не выходит из норы, а пищу добывает самец. Он приносит и оставляет у входа грызунов или отрыгивает полупереваренную пищу. Иногда так поступает и самка. В дальнейшем оба родителя вынуждены целые дни проводить на охоте. В 6-недельном возрасте щенки начинают выходить из убежища. Осенью они становятся самостоятельными, выводок распадается, и молодые звери пускаются на поиски собственного охотничьего участка. Многие из них погибают от голода и врагов. Живут койоты до 13 лет. Иногда они скрещиваются с домашними собаками.
Среди скотоводов распространено мнение, что койот — вредный хищник. На самом деле он уничтожает массу вредных грызунов.
Койот отличается весьма развитой высшей нервной деятельностью. Он прекрасно приспосабливается к изменяющейся среде обитания и, несмотря на преследование, за последние годы даже несколько расширил свой ареал. Охотится койот как в одиночку, так и в стае, развивая при этом скорость до 64 км/ч. По вечерам в прериях, где живут койоты, далеко разносится их своеобразный громкий вой, составляющий неотъемлемую особенность этого ландшафта.
Как мы отмечали, сходными с койотом биологическими особенностями обладают шакалы. В фауне Африки, Южной Азии и Южной Европы насчитывают 4 вида. Наиболее широко распространен и изучен азиатский шакал (С. aureus). В некоторых местностях СССР его зовут чекалкой. По внешнему виду шакал похож на мелкого волка. Длина его тела 71—85 см, хвоста 20— 36 см, высота в плечах 45—30 см, масса 7—13 кг. Окраска шерсти зимой палевая, грязно-желтая, с заметным рыжим и черным оттенками; хвост рыже-бурый, с черным концом.
Шакал распространен от Центральной Африки через Средний Восток, Юго-Восточную Европу, Среднюю Азию вплоть до Индостана. В Советском Союзе он обитает на Кавказе, в Средней Азии, иногда появляется в Молдавии. Этот зверь предпочитает густые заросли кустарников и тростника на равнинах, около рек, озер и морей. Реже он встречается в предгорьях, не поднимаясь выше 1000 м над уровнем моря; очень часто живет вблизи населенных пунктов. В качестве убежищ обычно использует различные естественные ниши и углубления, расщелины среди камней, иногда норы барсуков, дикобразов, лисиц, изредка роет их самостоятельно. Известен случай, когда шакал поселился под жилым домом. К убежищам этого хищника обычно ведут хорошо заметные тропы.
Питается шакал самой разнообразной пищей, преимущественно мелкими зверьками и птицами, а также ящерицами, змеями, лягушками, снулой рыбой, саранчой, улитками, жуками и другими насекомыми и т. д. Большую часть в его рационе составляют падаль, остатки добычи крупных хищников, всевозможные отбросы. Шакал ест много плодов и ягод, в том числе виноград, арбузы, дыни, луковицы растений, корни дикорастущего сахарного тростника. В Таджикистане осенью и зимой он питается преимущественно плодами лоха. Живя около деревень, иногда таскает кур. В суровые зимы, когда замерзают водоемы, шакал во множестве истребляет зимующих водоплавающих птиц и акклиматизированных нутрий.
Шакалы образуют пары на всю жизнь, и самец принимает деятельное участие в устройстве норы и воспитании выводка. Течка у самок (по наблюдениям в СССР) бывает с конца января по февраль и даже до марта. Гон похож на описанный для волка. Беременность длится 60—63 суток.Молодые рождаются с конца марта до конца мая, обычно 4—6, изредка до 8. Самка кормит детенышей молоком 2—3 месяца, но уже 2—З-недельных начинает подкармливать отрыжкой. Осенью молодые становятся самостоятельными и охотятся поодиночке или по 2—4. Половой зрелости самки достигают примерно через год, а самцы — через два. Продолжительность жизни вряд ли превышает 12—14 лет. Шакал очень ловкий, можпо даже скааать, нахальный хищник. Последнее свойство особенно характерно для тех зверей, которые живут около населенных пунктов и постоянно сталкиваются с людьми. Он деятелен преимущественно в ночные часы, но нередко и днем. Перед выходом на охоту шакал издает громкий вой, похожий на высокий, скулящий вопль, который тотчас же подхватывают все остальные особи, находящиеся поблизости. Они начинают завывать и по другим поводам, например при звоне колоколов, звуке сирены и т. д. Взрослые шакалы охотятся чаще поодиночке, парами, изредка небольшими группами. Они ловко подкрадываются к жертве и моментально ее схватывают, а промышляя вдвоем, гонят добычу один на другого. Охотничий поиск шакал ведет, труся мелкой рысцой, часто останавливаясь, чтобы принюхаться и прислушаться. Там, где имеются крупные хищники, шакалы следуют за ними, с тем чтобы воспользоваться остатками их добычи. Это оседлые звери, не совершающие сезонных миграций. Однако иногда они уходят далеко от постоянного места пребывания в поисках поживы и появляются в районах, где был массовый падеж скота или диких копытных.
Шакала далеко не всюду можно считать вредным, учитывая его санитарную функцию в природе. Лишь в интенсивных охотничьих хозяйствах, в частности в нутриевых и ондатровых, а также на зимовках пернатой дичи он может быть нетерпимым. Приходится учитывать и то, что шакал иногда является источником опасных заболеваний — бешенства и чумы плотоядных. Значение его в пушном хозяйстве ничтожно, так как шкура грубая и не имеет большой ценности.
Не только щенки, но и взрослые шакалы хорошо приручаются. Некоторые исследователи полагают, что в далеком прошлом они, вероятно, дали начало роду примитивных пород домашних собак.
В Восточной и Южной Африке живут еще 2 вида шакалов: чепрачный (С. mesomelas) и полосатый (С. adustus). На северо-востоке этого материка эти виды встречаются вместе с азиатским шакалом. Чепрачный шакал получил свое название по черной, наподобие чепрака, окраске спины. Конец хвоста у него тоже черный, тогда как у полосатого шакала — белый, кроме того, у полосатого по бокам тела тянутся по две темные и светлые полосы.
По образу жизни чепрачный и полосатый шакалы очень похожи на азиатского. Они живут в саваннах, днем скрываясь в зарослях кустарников и лишь случайно в глубине леса. Охотятся парами, главным образом за мелкими позвоночными, в том числе маленькими детенышами антилоп, а также питаются насекомыми и растениями. Детенышей (2—7) они выводят в норе, которую нередко роют сами. Беременность длится 57—70 суток. Щенки растут быстро и с 6 месяцев начинают сопровождать родителей на охоту. Африканские шакалы — постоянные спутники и захребетники львов. Чепрачные шакалы в некоторых районах заметно вредят птицеводству.
В Эфиопии встречается еще один вид шакала — эфиопский (С. simensis). Внешне он похож на собаку с лисьей головой. Вдоль середины спины тянется черное поле, резко отграниченное от рыжих боков и конечностей. Брюхо белое. Хвост длинный, рыжий, с черным концом. Обитает в горах на высоте около 3000 м над уровнем моря. Питается в основном мелкими грызунами и зайцами. Численность очень невелика — около 500 особей. Включен в Красную книгу МСОП.
Динго (С. dingo) еще издавна представлял трудную загадку для зоологов, которые до сих пор не пришли к единому мнению о его происхождении и систематическом положении. Эта своеобразная дикая, а точнее сказать, вторично одичавшая собака — единственный хищник в туземной фауне Австралии. По-видимому, динго завезли туда еще в каменном веке охотники и рыболовы, прибывшие с Малайского архипелага. Не случайно динго близок к диким суматрской и недавно вымершей яванской собакам. В Австралии сбежавшие от своих хозяев или брошенные ими динго нашли прекрасные условия обитания — массу дичи, полное отсутствие врагов и конкурентов, размножились и расселились почти по всему материку.
В силу сказанного о вероятном происхождении динго, некоторые ученые рассматривают его лишь в качестве подвида домашней собаки. Однако большинство специалистов с полным основанием считают динго вполне самостоятельным видом.
Динго — отлично сложенная собака средней величины. У него стройное тело, сильные прямые ноги, пропорциональная голова со стоячими ушами, не очень длинный, пушистый хвост. Волосяной покров густой, но не длинный, довольно мягкий. Типичная окраска — ржаво-рыжая или рыже-бурая, с белыми концами лап и концом хвоста. Однако иногда встречаются особи почти черного цвета, серые, белые, пегие.
Динго живет преимущественно на открытых равнинах или в разреженных лесах. Здесь он охотится за кенгуру и другой дичью, в одиночку, парами или целой семьей, действуя подобно волкам. С началом массового разведения овец динго стал нападать и на них, что повлекло за собой его уничтожение фермерами.
Самка приносит 4—6 щенков, которых рождает в норе или естественном убежище в лесу или среди скал. Самец участвует в их воспитании. Чистокровный динго не лает, а только тявкает и завывает. Отличные охотничьи свойства динго и красивый экстерьер неоднократно побуждали заняться его одомашниванием. Однако даже воспитанный со щенка дипго отличается, как правило, такой недисциплинированностью и столь неугомонным поведением, что держать его дома невозможно. Динго свободно скрещивается с домашней собакой.
В 1956 г. дикая собака, подобная дипго, но только более мелкая, была обнаружена в лесах Новой Гвинеи. Ее назвали дикой собакой динго (С. d. hallstromi). К сожалению, биология этого животного не известна.
К описываемому роду волков относят и современную домашнюю собаку (С. familiaris). Несмотря на необыкновенное разнообразие их пород, все они составляют один вид. Судя по всему, домашние собаки происходят от волков, шакалов и сходных с ними хищников, которые одомашнены еще в каменном веке. Обычно все породы домашних собак делят на 3 основные группы (в зависимости от назначения собак или использования человеком): служебные, охотничьи и декоративные.
К служебным собакам относят древних догооб-разных собак, ездовых и оленегонных лаек, овчарок, доберман-пинчеров, боксеров, ризен-шнау-церов, эрдель-терьеров, черных терьеров и др. Их используют для охраны стад и разнообразных объектов, для розыска преступников, поиска полезных ископаемых. Во время Великой Отечественной войны собаки разыскивали раненых и выносили их с поля боя, помогали связистам (иногда сами исполняли роль связистов), подрывали фашистские танки, отыскивали мины. На Крайнем Севере собаки ходят в санных упряжках. Много служебных собак люди держат ради спорта и в качестве сторожей.
Группа охотничьих собак охватывает большое число пород лаек, гончих, легавых, спаниелей, норных, борзых, выведенных для различных видов промысловой и спортивной охоты на зверей и птиц.
Декоративные собаки не имеют хозяйственного значения и разводятся любителями домашних животных. По числу и разнообразию пород эта группа занимает первое место. В нее входят всевозможные породы болонок, карликовые породы терьеров, пудели, шпицы, пекинские и японские собачки, мопсы и многие другие.
Наряду с породистыми собаками существует много беспородных «дворняжек» и помесей. Иногда могут одичать и домашние собаки и вести жизнь почти совсем диких зверей. Таковы, например, многочисленные собаки, обитающие на некоторых из Курильских о-вов, где их одно время принимали даже за волков. Отнюдь не редки случаи скрещивания домашних собак с их злейшими врагами — волками и получения плодовитого потомства со смешанными признаками.
Несмотря на все разнообразие морфологических особенностей и поведения собак, можно отметить некоторые общие для них черты, в частности в отношении биологии размножения. Период беременности у них в среднем 62—63 суток. Помет обычно насчитывает 6—8 щенков, которые прозревают через 9 дней, а на 12—14-й день начинают слышать. Выкармливание молоком продолжается 1,5 месяца. Половая зрелость наступает в 10-ме-сячном возрасте. Продолжительность жизни около 15 лет.
Кроме непосредственного практического значения, собак используют в качестве лабораторных животных. Недаром в Ленинграде (на территории Института экспериментальной медицины) воздвигнут памятник собаке в знак ее неоценимых заслуг перед человечеством.
Вторым, не менее важным родом семейства волчьих является род лисиц (Vulpes), насчитывающий 11 видов. В отличие от волков у лисиц длинное, но более приземистое тело, голова с удлиненной острой мордой, большие заостренные уши, глаза с вертикально-овальным зрачком. У самок обычно бывает 6 сосков.
Наиболее распространена и хорошо известна обыкновенная, или рыжая, лисица (V. vulpes). Размеры ее крупнее, чем у других представителей рода: длина тела 60—90 см, хвоста 40—60 см, масса 6—10 кг. В большинстве случаев окраска спины ярко-рыжая, с неясным темным узором, брюхо белое, иногда черное. Окраска у животных из южных районов ареала тусклая. Наряду с типично окрашенными «огневками» встречаются особи с более темным мехом: сиводушки, крестовки, черно-бурые. Изредка наблюдаются альбиносы.
Распространена лисица очень широко: в Европе, Северной Африке, большей части Азии (вплоть до Северной Индии, Южного Китая и Индокитая), в Северной Америке к югу до северного побережья Мексиканского залива.
Раньше считали, что в Америке водится особый родственный вид (V. fulvus), но теперь его рассматривают лишь как подвид рыжей лисицы.
Окраска и размеры лисиц отличаются большой географической изменчивостью. Только на территории СССР существует 14—15 подвидов, а для остальной части ареала известно более 25 подвидов, не считая множества других, описанных систематиками, но сомнительных форм. В общем, к северу лисицы становятся крупнее и ярче, к югу — мельче и тусклее окрашенными. В северных районах с суровыми климатическими условиями чаще встречаются черно-бурые и другие меланистические формы окраски.
Отмеченное разнообразие окраски и величины лисицы связано с обширностью ее ареала и большими различиями условий существования в отдельных его частях. Достаточно сказать, что лисица населяет, правда с разной плотностью, все ландшафтно-географические зоны, начиная с тундры и лесов вплоть до степе® и пустынь, включая горы. При этом лисица водится не только в дикой природе, но и в культурных ландшафтах, в том числе в ближайших окрестностях сел и городов, даже крупных промышленных центров. Более того, подчас в освоенной человеком местности лисица находит особенно благоприятную для себя обстановку.
Повсюду лисица предпочитает открытую местность, а также те районы, где имеются отдельные рощи, перелески, а также холмы и овраги, особенно если зимой снежный покров там не слишком глубокий и рыхлый. Поэтому на территории нашей страны больше всего лисиц живет не в лесах, а в лесостепях, степях и предгорьях европейской и азиатской частей.
Лисица, хотя и принадлежит к типичным хищникам, питается самой разнообразной пищей. Среди поедаемых ею кормов в нашей стране более 300 видов одних только животных, не считая нескольких десятков видов растений. Повсеместно основу ее питания составляют мелкие грызуны, главным образом полевки. Можно сказать, что от их обилия и доступности в значительной мере зависит благосостояние популяций этого хищника. Более крупные млекопитающие, в частности зайцы, играют несравненно меньшую роль, хотя в некоторых случаях лисицы ловят их, особенно зайчат, достаточно часто, а в период заячьего мора поедают их трупы. Иногда лисицы нападают на маленьких детенышей косуль. Птицы в питании лисицы не столь важны, как грызуны, хотя хищник никогда не упустит случая поймать любую из них, оказавшуюся на земле (начиная от самых мелких и до наиболее крупных, например гусей, глухарей), а также уничтожить кладку и птенцов. Даже домашних птиц лисица похищает не так часто и не в столь большом числе, как принято думать.
В южных районах СССР лисицы часто добывают пресмыкающихся. На Дальнем Востоке, обитая около рек, они кормятся лососевой рыбой, погибшей после нереста. Почти повсеместно в летние месяцы поедают массу жуков и других насекомых. Наконец, охотно используют всевозможную падаль, а в голодное время и различные отбросы.
Растительные корма —плоды, фрукты, ягоды, реже вегетативные части растений — входят в состав пищи едва ли не всех лисиц, но особенно на юге ареала. Вообще характер питания и видовой состав кормов многообразны не только в различных географических районах, но и у особей смежных популяций, населяющих неодинаковые мес-стообитания.
Индивидуальный участок, который занимает пара или семья лисиц, должен обеспечивать их не только достаточным количеством пищи, но и удобными, безопасными местами для устройства нор. Лисицы роют их сами либо (и очень часто) занимают принадлежавшие барсукам, суркам, песцам и другим животным, приспосабливая их к своим потребностям. Чаще всего лисицы поселяются на склонах оврагов или холмов, избирая участки с хорошо дренированным песчаным грунтом, защищенные от заливания дождевыми, талыми и грунтовыми водами. Даже если нора вырыта самостоятельно, не говоря о барсучьих и песцовых, она обычно имеет несколько входных отверстий, ведущих через более или менее длинные наклонные туннели в обширную гнездовую камеру. Иногда лисицы используют естественные убежища — пещеры, расщелины скал, дупла в толстых упавших деревьях. В большинстве случаев (но далеко не всегда) жилище бывает хорошо укрыто в густых зарослях. Но его демаскируют далеко тянущиеся тропы, а вблизи — большие выбросы грунта около входов, многочисленные остатки пищи, экскременты и т. д. Нередко на лисьих городках развивается пышная сорная растительность.
Как правило, лисицы пользуются постоянными жилищами только в период воспитания молодых, а в остальное время года, в частности зимой, отдыхают в открытых логовах в снегу или в траве и во мху. Однако, спасаясь от преследования, лисицы в любое время года прячутся в первой попавшейся норе, которые встречаются в местах их обитания.
Подобно волку, лисица принадлежит к монога-мам, размножающимся только один раз в году. Течка у нее проходит с декабря по март в разных областях СССР и длится у каждой самки всего несколько дней. Время гона и его эффективность зависят от погоды и упитанности зверей. Бывают годы, когда до 60—70% самок остается без потомства. Беременность у лисиц длится 49— 58 суток. В выводке насчитывают от 4—6 до 12— 13 щенков, покрытых темно-бурым пухом. В двухнедельном возрасте они начинают видеть, слышать, у них прорезаются первые зубы. Полтора месяца мать выкармливает лисят молоком, кроме того, родители постепенно приучают их к обычной пище, а также к ее добыванию. В общем, со времени гона и до окончательного выхода лисят из нор проходит около 6 месяцев. В их воспитании участвуют оба родителя. Подросшие щенки рано начинают отлучаться из «дома» и часто встречаются далеко от него, будучи еще совсем небольшими. К осени они вполне вырастают. Некоторые самки уже на следующий год начинают размножаться, во всяком случае достигают половой зрелости в двухлетнем возрасте. В неволе лисицы живут до 20—25 лет, но в природе всего несколько лет.
Лисица достаточно оседла. В большинстве районов ей несвойственны регулярные миграции. Они известны только в тундре, пустынях и горах. Например, одна из помеченных в Малоземельской тундре лисица была добыта в 600 км к юго-западу. Молодые звери, расселяющиеся в средней полосе СССР, добывались на расстоянии от 2—5 до 15—30 км, а одна лисица ушла на 120 км от места кольцевания.
Охотится лисица в разное время суток и там, где ее не преследуют, встречается днем, причем не обнаруживает какого-либо беспокойства при виде людей. В противных случаях лисица отличается крайней осторожностью и удивительной способностью уходить от погони, запутывать следы и пускаться на всевозможные уловки, чтобы обмануть собак. Поразительные повадки обнаруживает она и при охоте. Недаром в фольклоре едва ли не всех народов, знакомых с лисицей, она неизменно служит, так сказать, символом хитрости и ловкости. Действительно, в условиях суровой борьбы за существование у лисицы выработались весьма сложные формы поведения, причем у некоторых особей они достигли большого совершенства.
Спокойно идущая лисица следует по прямой линии, оставляя на снегу четкую цепочку следов. Испуганное животное может бежать очень быстро, галопом или буквально распластавшись над землей и далеко вытянув хвост. Замечательное зрелище представляет лисица, занимающаяся зимой мышкованием — охотой на полевок где-нибудь на заснеженном поле. Вошедшая в азарт, она то прислушивается к писку грызунов под снегом, то делает грациозный прыжок, то начинает быстро рыться, разбрасывая вокруг снежную пыль, стремясь настигнуть и схватить добычу. При этом хищница порой настолько увлекается, что подпускает к себе очень близко. Впрочем, зрение у лисицы не отличается остротой, и к неподвижно стоящему или сидящему человеку она может подбежать почти вплотную. Зато обоняние и слух развиты очень хорошо и служат основными анализаторами.
Во время гона или в состоянии возбуждения лисица издает довольно громкий, отрывистый лай, вроде тявканья. Дерущиеся или обозленные звери пронзительно визжат.
Численность лисиц в природе заметно колеблется по годам. На ее состоянии сказываются обилие грызунов, метеорологические условия, массовые болезни. В голодные годы не только падает плодовитость самок и выживает мало молодых, но и возникают условия, способствующие распространению энизоотий, иногда охватывающих обширные пространства. Таковы эпизоотии бешенства, чумы плотоядных, зудневой чесотки и ряда неизвестных заболеваний. Иногда при этом находят десятки трупов зверей, а у оставшихся в живых резко ухудшается качество меха.
Лисица имеет большое практическое значение как ценный пушной зверь и энергичный враг вредных грызунов и насекомых. Ущерб, причиняемый домашней птице и дичи, не идет ни в какое сравнение с пользой, приносимой этим хищником.
В заготовках пушнины в СССР шкурки лисицы по их стоимости стоят на четвертом месте (в среднем ежегодно заготавливается более 480 тыс. шкурок лисиц). Очень много их добывается и в других странах, особенно в США и Канаде.
В конце XIX в. была искусственно создана порода серебристо-черных лисиц. Путем селекции не только было существенно улучшено качество шкурок серебристо-черных лисиц, но и выведены совершенно новые породы — платиновая, бакурианская и др.
В степях, полупустынях и отчасти в пустынях Азии и Юго-Восточной Европы наряду с рыжей лисицей водится очень мелкий, тусклоокрашенный корсак (V. corsac). Длина его тела 50—60 см, хвоста 25—35 см, высота в плечах около 30 см. У этого зверя заметны крупные, широкие в основании уши. Зимняя шерсть очень пушистая, шелковистая и, несмотря на светлую окраску, красивая.
В европейской части СССР корсак распространен до Волгограда и южных районов Татарской АССР, а в азиатской части — в Казахстане, Средней Азии и Забайкалье. Отсюда отдельные особи иногда забегают к северу. За пределами СССР корсак встречается от Северного Ирана и Афганистана до Монголии и Северо-Восточного Китая.
Корсак принадлежит к типичным обитателям полупустынь и сухих равнинных степей, зимой малоснежных или с уплотненным снежным покровом. Здесь корсак охотится преимущественно на зверьков не крупнее молодых зайцев и сурков, а в летние месяцы ест также птиц, пресмыкающихся, насекомых, но растительные корма почти не трогает. Из грызунов добычей корсака становятся главным образом полевки, пеструшки, суслики, тушканчики и т. п. При их недостатке он ест падаль и всевозможные отбросы. Как и другие хищники, корсак стойко переносит голод и даже через неделю, а то и две полностью сохраняет свою активность. В воде он не нуждается.
Для жилья корсак использует норы сурков, приспосабливает норы сусликов, изредка занимает принадлежавшие барсукам и лисицам, а сам роет их лишь в виде исключения. Выбросов земли около входов обычно не бывает, так как зверек их разравнивает. Иногда норы располагаются группами, но только одна из них является жилой.
Охотится корсак преимущественно в сумерки, но нередко и днем, если только (летом) не слишком жарко. Он осторожно, постепенно выглядывает из норы, затем садится около нее, озираясь по сторонам, и лишь потом отправляется на промысел. Корсак обладает хорошими обонянием и слухом. Охотясь, он медленно идет или трусит против ветра и, почуяв добычу,; скрадывает ее либо стремится настичь. Человека, а тем более автомашину корсак подчас подпускает очень близко. Иногда, не имея возможности скрыться, он очень ловко притворяется мертвым, но при первой же возможности убегает.
Этому мелкому и слабому хищнику нередко приходится туго, особенно после снегопада, так как он сильно вязнет в снегу. Поэтому во многих районах осенью корсаки откочевывают к югу, иногда вслед за стадами сайгаков, которые вытаптывают снег и тем облегчают корсакам передвижение и охоту. Массовое выселение корсаков может быть также вызвано степными пожарами, катастрофическим вымиранием грызунов и т. д. Во время таких миграций корсаки появляются далеко за пределами ареала и даже забегают в города.
Корсак — моногам. Возникшие пары, по-видимому, сохраняются всю жизнь и распадаются лишь в случае гибели одного из зверей. Гон наблюдается в январе — феврале, обычно по ночам, и сопровождается лаем самцов. Спаривание происходит в норе. Продолжительность беременности точно не установлена, но, вероятно, 52 суток. В выводке обычно бывает 3—6 щенков, но известен случай, когда из норы выкопали 16 детенышей одинакового возраста. Новорожденные щенки покрыты светло-бурым, пухлявым волосом. Прозревают они на 14—16-й день; в месячном возрасте начинают есть мясо. Растут эти лисята быстро и рано расселяются. Однако с наступлением холодов они вновь собираются вместе, так что в одной норе встречается по нескольку штук. Самки становятся половозрелыми уже на следующий год.
Красивая, пушистая шкурка корсака имеет значительную ценность. Кроме того, корсак приносит немалую пользу человеку, истребляя много вредных грызунов.
На крайнем юге Туркмении очень редко добывают удивительно мелкую афганскую лисицу (V. сапа). Длина ее тела 40—50 см, хвоста 33—41 см, высота уха около 9 см. Окраска зимней шерсти буровато-серая, с заметным черным налетом, распространяющимся и по верху очень длинного пушистого хвоста.
В нашу страну афганская лисица, по-видимому, забегает только изредка. В основном она распространена в Восточном Иране, Афганистане и Северо-Западном Индостане. Ее биология совершенно не изучена, в коллекциях нет целых черепов и очень мало шкурок. Поэтому любые сведения об этом зверьке представляют большой интерес.
Афганская лисица внесена в Красную книгу СССР.
На корсака и афганскую лисицу в известной мере цоходят американская лисица (V. macrotis) и американский корсак (V. velox). Длина тела 38— 50 см, хвоста 23—30 см, высота в плечах около 30 см, масса до 3 кг. У американской лисицы очень крупные уши, почти как у фенека. Окраска шерсти буро-рыжая, конец хвоста белый. Американская лисица и американский корсак населяют низкотравные равнины западной части Северной Америки. Они ведут ночной образ жизни, очень боязливы и в случае опасности стремительно убегают, то и дело мгновенно меняя направление. Эти неразборчивые хищники питаются крысами, кроликами, птицами, несекомыми и другими мелкими животными. Круглый год они живут в глубоких, длинных норах, иногда имеющих несколько входов. Здесь обычно в апреле родятся 3—7 детенышей. Около 10 недель они питаются молоком. В воспитании участвуют оба родителя, с которыми лисята не расстаются до конца лета — начала осени.
Подвид американского корсака V. velox hebes находится под угрозой исчезновения и включен в Красную книгу МСОП.
Особый род песцов (Alopex) включает только 1 вид — песец (A. lagopus). В некоторых странах его называют полярной лисицей. Это сравнительно небольшой зверь: длина тела 50—75 см, хвоста 25—30 см, высота в плечах примерно 30 см, масса зимой около 6 кг, в редких случаях до 10—11 кг. В отличие от лисицы песец более приземистый, мордочка укороченная, уши короткие, закругленные, слабо выступающие из зимней шерсти. Это единственный представитель семейства волчьих, которому свойствен резко выраженный сезонный диморфизм окраски. Летом зверек одет в короткий мех грязно-бурого цвета сверху, желтовато-серого снизу. Зимой подавляющее большинство песцов носит пышный снежно-белый волосяной покров, и лишь у немногих так называемых голубых песцов зимний наряд темный, разных оттенков — от песочного и светло-кофейного до темно-серого с голубоватым отблеском и даже коричневого с серебром. Голубая окраска представляет собой темную наследственную фазу, не имеющую таксономического значения. Голубые песцы встречаются во всех популяциях, но на материках они очень редки, а на некоторых островах, напротив, преобладают.
Песец — типичный представитель фауны Арктики и Субарктики с кругополярным распространением. Он населяет материковые тундры от Скандинавского и Кольского п-овов через всю полярную Евразию и Северную Америку, а также Гренландию, Шпицберген, Новую Землю, многие острова Северного Ледовитого океана, Канадский архипелаг. С другой стороны, песцы постоянно обитают на о-вах Прибылова, Алеутских и Командорских. Во время зимних кочевок они заходят далеко в глубь Полярного бассейна и забегают к югу вплоть до Южной Финляндии, почти до широты Москвы, Южного Прибайкалья и низовьев Амура, не говоря о многих северных таежных районах. На этом обширном пространстве песец образует в пределах СССР всего 3 подвида, а за его рубежами еще 7. Столь слабо выраженная географическая изменчивость обусловлена большой подвижностью песцов и постоянным смешением различных популяций.
Наиболее типичными местами обитания песцу служат открытые тундры с холмистым рельефом. На песчаных сопках, высоких водоразделах и береговых террасах он роет норы, представляющие сложные подземные лабиринты со многими входными отверстиями. Подходящих мест для строительства нор в тундре мало, поэтому песцы используют их повторно из года в год, иногда на протяжении 15—20 лет подряд, а считая с перерывами — сотни и даже тысячи лет, расширяя и совершенствуя жилища, так что некоторые холмы бывают сплошь изрыты соединяющимися ходами со множеством (до 60—80) входов, из которых используются 10—12. В таких обширных городках могут одновременно жить 2—3 семьи. Однако обычно жилые норы располагаются не ближе чем в 200 м одна от другой. На выбросах грунта около нор, удобренных остатками пищи и выделениями зверей, развивается разнообразная травянистая растительность, выделяющаяся яркой зеленью среди общего тусклого фона тундрового ландшафта. Зимой песец нередко довольствуется простым логовом в снегу, а во время пурги и сильных морозов выкапывает нору в снежном сугробе и иногда не покидает ее несколько дней подряд.
Песец питается самой разнообразной пищей. Только для территории СССР установлено поедание песцом 125 видов животных и 25 видов растений. Однако для материковых песцов основу существования составляют лемминги, от обилия и доступности которых зависят численность, распределение, оседлость и другие особенности экологии хищника.
Период размножения у песцов начинается в апреле, Как правило, эти звери моногамы, хотя иногда (особенно на Командорских о-вах) наблюдаются случаи полигамии. За самкой бегают 1—2 самца. Течка у самки длится 4—5 суток. При обилии пищи и хорошей упнтаиности зверей гон протекает дружно, большая часть самок приносит потомство, так что иногда даже не хватает нор и некоторые вынуждены щениться прямо на поверхности земли, под защитой травы и кустов. Беременность длится 49—56 суток. За 1—2 недели до родов самка подыскивает нору и начинает ее чистить и обновлять. Массовое появление щенков наступает в мае — июне, иногда в апреле — июле. Песцы отличаются большой плодовитостью. В среднем они приносят 8—9 детенышей. В благоприятные годы в матках насчитывается до 22—24 эмбрионов, а в норах до 20 щенков. Однако надо иметь в виду, что самки нередко воспитывают по нескольку приемышей, а в обширных норах могут соединяться две семьи, и тогда в одной такой колонии оказывается до 40 и более молодых зверьков.
Детеныши песцов растут и развиваются быстро (быстрее, чем лисята). Размножаться они могут уже на следующий год, хотя полного развития достигают лишь на второй год.
Условия существования в тундре весьма суровы. Хотя песцы прекрасно к ним приспособлены, в некоторые годы и они оказываются в очень тяжелом положении. Особенно пагубно влияют на жизнь песцов периоды резкого падения численности леммингов. Эти депрессии повторяются достаточно регулярно через несколько лет и почти неизменно влекут за собой соответствующее падение численности песцов на обширных пространствах. Большое влияние на численность местных популяций песцов оказывают миграции. Каждую осень множество зверей, населяющих тундры северо-востока Европы, Азии, направляется вдоль морских побережий и рек к югу, концентрируясь многими сотнями и тысячами в некоторых районах, лежащих на их пути. Весной песцы постепенно возвращаются назад. В голодные годы эти переселения принимают особенно массовый характер. Если обычно песцы мигрируют к югу на несколько сотен километров, то иногда, как показали результаты мечения, они оказываются за тысячи километров от «дома». Например, один песец, окольцованный на Таймыре, был добыт на Аляске, т. е. примерно за 5000 км. Конечно, многие из таких кочующих зверей погибают.
Среди песцов, особенно если они ослабли от голода, нередко вспыхивает эпизоотия дикова-ния — вирусного арктического энцефалита животных.
В тундре песец служит основным объектом пушного промысла. На о-ве Медном из группы Командорских о-вов обитает особый подвид — медновский песец (A. lagopus semenovi). Численность его в 1924—1928 гг. достигала 800—1000 особей, и на этом уровне она держалась до конца 60-х гг. В 1976 г. здесь обитало около 200 песцов, в 1978 г.— 100, к 1981 г. осталось 60—70зверей, а к 1984 г., по-видимому, всего 20—50. Основная причина гибели — гельминтозное заболевание и ушная чесотка. Медновский песец внесен в Красную книгу СССР.
В песчаных пустынях Северной Африки, Синайского и Аравийского п-овов живет удивительно своеобразная, миниатюрная лисичка из рода фенеков (Fennecus) — фенек (F. zerda).
Масса зверька 1,5 кг. Длина его тела не превышает 41 см, высота 31 см, тогда как уши достигают 15 см и более. Шерсть у фенека нежная, длинная, сверху рыжевато-кремовая, палевая или почти белая, снизу белая; кончик пушистого хвоста черный.
Фенек не выносит длительного прямого солнечного освещения и поэтому день проводит в норе, а ночью обнаруживает большое проворство, умение высоко и далеко прыгать. В случае опасности он мгновенно закапывается в песок. Огромные уши позволяют ему улавливать самый легкий шорох, производимый его жертвами. Фенек питается мелкими грызунами, птицами и их яйцами, ящерицами, насекомыми (в частности, саранчой), падалью, а также растениями. Добычу при нужде он выкапывает из песка. Охотно пьет воду, но, по-видимому, подолгу может обходиться без нее, поскольку нередко встречается далеко от водопоев. В марте — апреле, после беременности, длящейся 50—51 суток, самка приносит 2—5 детенышей в норе с гнездовой камерой, выстланной травой, перьями и шерстью.
Большой интерес представляют свойственные американской фауне серые лисицы (Urocyon): серая (U. cinereoargenteus) и островная (U. littora-lis). По внешнему облику они напоминают обыкновенных лисиц, но только с более короткими мордой и ушами. У этих лисиц верхняя часть тела, голова и хвост серые, с черным оттенком, сгущающимся на хребте и хвосте. По бокам головы, шеи и туловища преобладает ржавый цвет, а весь ииз белый. Серая лисица более крупная, длина ее тела 53—69 см, хвоста 28—45 см, масса до 7 кг.
Представители серых лисиц распространены от границы между США и Канадой вплоть до Панамы. Островная лисица населяет некоторые острова Калифорнии. Серые лисицы живут только там, где есть деревья. Это единственные представители семейства волчьих, умеющие хорошо - лазать по деревьям. Их кое-где даже называют древесными лисицами. Они свободно забираются по стволу до кроны, ходят по ветвям, устраиваются там на отдых, скрываются от преследования, а при случае разоряют гнезда белок и птиц. Впрочем, основными убежищами серым лисицам служат норы,, расщелины среди камней и скал, пещеры, дупла в поваленных деревьях.
Эти хищники охотятся преимущественно по ночам. Они питаются всевозможными мелкими зверьками, птицами, насекомыми, иногда таскают цыплят. Более других видов серые лисицы имеют склонность к растительной пище, так что порой плоды и зеленые части растений даже преобладают в их рационе.
После 63 суток беременности самка приносит весной до 7 щенков, покрытых черной шерсткой. Через полтора месяца они начинают питаться обычной пищей, а поздним летом или ранней осенью приступают к самостоятельной жизни, тогда как родители продолжают жить совместно.
В лесах Юго-Восточной Азии довольно широко распространен оригинальный по внешнему виду и экологии единственный представитель рода Nyctereutes — енотовидная собака (N. procyonoi-des), обычно называемая нашими охотниками уссурийским енотом. По окраске морды и некоторым особенностям строения черепа зтот хищник действительно похож на американского енота-полоскуна. Енотовидная собака средней величины, с коренастым телом на.тонких коротких ногах, с довольно коротким хвостом, небольшой острой мордой, остроконечными ушами. Зимняя шерсть чрезвычайно длинная, густая, но грубая; по бокам головы развиты баки. Общий тон окраски грязно-серовато-бурый с черным налетом. На морде хорошо заметен темный рисунок в виде маски, как у енота-полоскуна.
Естественный ареал енотовидной собаки в пределах СССР очень невелик. Он занимает лишь Приморский край и южную часть Амурской области. В основном же она населяет лесные области Северо-Восточного Индокитая, Китая, некоторых Японских о-вов и Корейского п-ова. Начиная с 1934 г. енотовидную собаку неоднократно выпускали в европейской части СССР. Здесь она отлично акклиматизировалась и заселила обширное пространство от Карелии до Кавказа, а затем проникла в Финляндию, Швецию, Польшу, Румынию, Чехословакию, ГДР и ФРГ. Аналогичные опыты в азиатской части СССР успеха не принесли, хотя кое-где в Средней Азии, Казахстане и Сибири енотовидные собаки в небольшом числе прижились. С биологической точки зрения опыт акклиматизации енотовидной собаки представляет большой интерес.
Убежищами енотовидной собаке обычно служат норы, принадлежавшие барсукам, лисицам или вырытые самостоятельно, а также ниши среди корней, расщелины скал и т. д. Такие убежища располагаются в глухих, заросших оврагах, на склонах холмов, нередко близко от дорог и деревень. В районах бывших боевМх действий они часто селятся в старых блиндажах, окопах. На торфяных болотах жилые гнезда находили в штабелях торфа, кучах вырубленных деревьев и кустов. Одним словом, в выборе жилья енотовидная собака неприхотлива.
Весьма неразборчива она и в отношении пищи. В сущности, енотовидная собака поедает всякую живность, которую находит, шныряя в своих угодьях. Однако важнейшую роль играют мышевидные грызуны, а уже затем птицы, их яйца, лягушки и некоторые пресмыкающиеся, насекомые,, моллюски, снулая рыба, падаль и пр. В большом количестве используются ягоды, плоды, зерно овса и других культур.
Енотовидная собака деятельна преимущественно в сумерки и ночью, но нередко попадается на глаза и днем. За одну охоту в теплое время года она порой проходит до 10—12 км, тогда как зимой всего лишь несколько сот метров. В отличие от лисицы енотовидная собака обычно идет не по прямой линии, а то и дело сворачивает в сторону, не спеша обследуя всевозможные укромные места, где есть надежда чем-либо поживиться. Нередко она бродит по мелководьям у берегов лесных водоемов. В снегу хищник сильно вязнет и бороздит его брюхом и короткими лапами. Будучи застигнут человеком или собакой, этот зверь предпочитает не драться, а затаиваться, визжать ит. д., поэтому с ним быстро справляется даже обычная дворняжка.
Необычным для семейства волчьих свойством енотовидной собаки является зимний сон. Осенью она сильно откармливается, увеличивая массу на 2 кг и больше. В теплые зимы у себя на родине и в некоторых южных районах акклиматизации енотовидная собака бодрствует всю зиму, отсиживаясь в убежище только в дни сильных морозов и буранов. На Дальнем Востоке в суровые зимы, а на Севере ежегодно с декабря — января по февраль — начало марта звери впадают в сонное состояние, однако выходят наружу во время оттепелей. Настоящей зимней спячки у них нет, но все-таки интенсивность обмена веществ снижается примерно на 25%, что облегчает существование за счет внутренних жировых ресурсов.
Енотовидные собаки — моногамы. Пары у них образуются еще в октябре — ноябре, и поэтому гон в феврале — апреле обычно бывает парным, редко сопровождается драками между самцами. Течка у самки длится не более 6 суток, но повторяется через 20—24 суток. Беременность в среднем равна 59 суткам, но иногда затягивается до 70, а по некоторым данным, даже до 79 суток. Роды обычно происходят в мае, изредка в апреле или в июне. Новорожденных детенышей случалось находить даже в сентябре. В среднем их бывает 6—7, инохда до 16. Плодовитость сильно колеблется в зависимости от упитанности зверей и погодных условий.
Много енотовидных собак уничтожают волки, а также рысь, лисица, бродячие собаки. Массовые опустошения производят эпизоотии пироплазмоза. Известны случаи бешенства. Большой урон поголовью енотовидных собак в поймах рек может причинить высокое, затяжное весеннее половодье, особенно если оно пришлось на время воспитания выводков в норах.
Енотовидная собака принадлежит к пуганым зверям. Мех ее прочный, однако грубый и не очеиь красивый. В районах массовой акклиматизации этого хищника добывают значительно больше половины всей его добычи. В зверосовхозах из-за малой рентабельности енотовидных собак не разводят.
В Южной Америке широко распространены своеобразные лисицы рода Dusicyon, насчитывающего 7 видов. Длинной, остромордой головой с большими ушами и длинным пушпстым хвостом они напоминают лисицу, но по строению тела и высоким стройным ногам скорее похожи на небольшого койота. Длина тела достигает 60— 100 см, хвост 30—35 см. Густой длинный мех на теле бывает рыжеватым, коричневатым или черноватым с желтым оттенком, а на голове и шеё рыжим. Одни из этих зверей населяют плоские, открытые равнины, другие — холмистые леса, а некоторые — склоны Анд до высоты 4000 м над уровнем моря. Здесь они находят убежища среди скал, в пустотах корней деревьев или в норах вискачей. Деятельны обычно по ночам, но нередко наблюдаются и днем.
Все эти хищники всеядны, питаются грызунами, кроликами, птицами (включая домашних), саранчой и другими насекомыми, лягушками, ящерицами, а также плодами, сахарным тростником и пр.
Весной (в октябре — ноябре) самка приносит 3—6 детенышей. В их воспитании участвуют оба родителя, причем самка самоотверженно защищает щенков от врагов. В 2—3 месяца молодые хищники начинают охотиться со взрослыми.
К этому же роду относится и саванновая лисица, или майконг (D. thous), весьма похожая на обыкновенную лисицу. Тело ее длиной 60—70 см, хвост около 30 см. Окраска короткого меха очень изменчива у отдельных особей, но в большинстве случаев налево-серая или буроватая, часто с желтым оттенком. Концы ушей черные.
Майконг населяет открытые, лесистые и травянистые равнины Южной Америки от Северной Аргентины до Колумбии и Венесуэлы. Он питается мелкими грызунами, насекомыми (преимущественно прямокрылыми), ящерицами, лягушками, крабами, птицами. Важную роль играют растительные корма: фиги, бананы, манго, ягоды и пр. Некоторые звери специально разыскивают яйца черепах, иногда похищают цыплят и уток. Нередко майконга пазывают лисицей-крабоедом, однако он поедает ракообразных не чаще многих других животных. Охотится майконг ночью, в одиночку или парами.
Биология размножения майконга изучена недостаточно. Беременных самок добывали в апреле и августе, слепых детенышей находили в сентябре. В неволе детеныши рождались в марте и августе. В выводке бывает всего 2—5 щенков.
Саванновая лисица хорошо приручается. Ее шкурки ценятся дешево. В сухой сезон года она иногда становится источником бешенства.
Необычайно оригинальный вид имеет единственный представитель рода Chrysocyon — гривистый волк (Ch. brachyurus). Он похож на обыкновенную лисицу, но только на чрезвычайно длинных, стройных ногах. Благодаря удлиненной морде и вытянутой шее его тело кажется коротким. Непропорциональность телосложения подчеркивается большими стоячими ушами и коротким хвостом. Об этом же Свидетельствуют его размеры: длина тела примерно 125 см, хвоста около 30 см, высота в плечах до 75 см, масса 20— 23 кг. Окраска длинной, довольно мягкой шерсти оригинальна — спина и бока желтовато-рыжие, ноги и брюшная сторона почти Черные, а хвоcт очень светлый, к концу белый. Шерсть на верхней стороне шеи и холке похожа на стоячую гриву.
Гривистый волк распространен в Бразилии, Парагвае, Боливии, Уругвае, Северной Аргентине. Здесь он встречается в пампасах и по окраинам болот, поросших высокой травой. В этих условиях длинные ноги весьма необходимы этому зверю: они помогают разглядыванию добычи поверх высокой травы. Охотится гривистый волк преимущественно на мелких животных: агути, паку, а также на птиц, пресмыкающихся, насекомых; ест фрукты и другую растительную пищу; иногда таскает домашнюю птицу и очень редко, собравшись группой, нападает на овец. Беременность длится 60—65 суток. Зимой рождаются 2—3 детеныша, почти черной окраски, с белым кончиком хвоста. Гривистый волк малочислен и внесен в Красную книгу МСОП.
Подсемейство собачьих (Simocyoninae) включает только 3 рода с одним видом в каждом. По внешнему облику звери этих родов очень различны, но по строению зубной системы и некоторым анатомическим признакам сходны.
Кустарниковая собака (Speothos venaticus) обладает наименьшим в подсемействе числом зубов — их всего 40, а иногда даже 38. По строению тела она отчасти напоминает барсука, но не столь массивна и коренаста, отчасти похожа на небольшую дворняжку. Ее тело длиной 57— 75 см, хвост 12—15 см, масса 5—7 кг. Туловище не слишком удлиненное, толстое. Голова большая, с короткой, тупой мордой, короткими, словно обрубленными ушами, довольно крупными глазами. Хвост не пушистый, но с длинными волосами. Шерсть длинная, гладкая, жесткая, однообразно темно-бурая, почти черная, лишь голова и плечи буровато-желтые.
Кустарниковая собака населяет леса и саванны Центральной и Южной Америки. Она прекрасно приспособлена к жизни в густых зарослях по берегам рек, свободно пробирается сквозь их чащу. К тому же кустарниковые собаки отлично плавают, ныряют и иногда даже ловят в воде водосвинок. Охотятся эти собаки по ночам, обычно целой группой, до 10 особей, уннчтозкая всех небольших животных, которых встречают на пути. Мясо они глотают не разжевывая, с чем функционально связано уменьшение числа коренных зубов и слабое развитие оставшихся. Численность кустарниковой собаки очень мала, и она внесена в Красную книгу МСОП.
К этому же подсемейству относят красного волка (Cuon alpinus). Это довольно крупный зверь с длиной тела 103—110 см и хвоста 45—50 см, массой 14—21 кг. В его наружном облике сочетаются признаки волка, лисицы и шакала. Подобному впечатлению способствуют густая длинная шерсть, длинный пушистый хвост, сравнительно узкая морда, большие уши. Общий тон окраски рыжий, сильно изменяющийся у отдельных особей и в разных частях ареала. Эта изменчивость в сочетании с широким распространением повлекла за собой описание целого ряда локальных форм, которые одно время считались самостоятельными видами, а фактически являются подвидами. От других родов семейства волчьих красный волк хорошо отличается меньшим числом коренных зубов (их по 2 в каждой половине челюсти) и большим количеством сосков (6—7 пар).
Красный волк в небольшой численности встречается в СССР в горах на Дальнем Востоке, в Западных Саянах, Средней Азии. Основная часть ареала приходится на горнолесные области Центральной и Южной Азии, включая Индокитай, п-ов Малакка, о-ва Суматра и Ява. Почти повсюду красный волк живет преимущественно в горах, поднимаясь до альпийской зоны. В южной части ареала он тяготеет к лесам. Нередко совершает сезонные перекочевки, иногда появляется в несвойственных ему ландшафтах — лесостепи, степи и даже в пустынях.
Красный волк — типичный хищник. Охотится он преимущественно днем, неутомимо преследуя своих жертв. Вне периода размножения он держится стаями, подчас насчитывающими десятки особей. Очевидно, в такие группы объединяется ряд семей или животные нескольких поколений. Питаются они главным образом различными дикими копытными. Известно также, что эти хищники летом регулярно питаются растительной пищей.
Биология размножения изучена недостаточно. Красные волки — строгие моногамы; их самцы участвуют в охране и воспитании молодняка. В зоопарках звери спариваются в январе — феврале; щенятся в апреле (после 60—64 суток беременности), принося по 3—9 (обычно 3—4) детенышей. В Индии волчат находят в течение всего года, но чаще в январе — феврале.
Новорожденные щенки покрыты короткой темно-коричневой шерсткой. Зубы у них прорезаются на 14-е сутки, к этому же времени щенки прозревают. В шестимесячном возрасте щенки достигают массы взрослых. Убежищами им обычно служат расщелины скал, пещеры и ниши в склонах, так как красные волки почти никогда не роют пор.
Численность красного волка невелика, поэтому он включен в Красные книги МСОП и СССР.
Ближайшим родственником красного волка считают обитающую в Африке гиеновидную собаку (Lycaon pictus), хотя внешне оба зверя совсем не похожи. Гиеновидная собака величиной с волка: длина ее тела 76—'100 см, хвоста 30—40 см, высота в плечах около 60 см, масса 16—23 кг. По экстерьеру это животное стройное, крепко сложенное, с сухощавым телом, длинными сильными ногами, довольно длинным хвостом. Сравнительно крупная голова обладает мощными челюстями, вооруженными острыми зубами. Большие овальные уши придают зверю сходство с гиеной. Окраска шерсти яркая, пятнистая, мех короткий и грубый. По общему темно-бурому меху разбросаны неправильной формы желтые, черные и белые пятна. Такой рисунок не повторяется ни у одной из особей семейства. Иногда среди них бывают совершенно черные.
Гиеновидная собака была широко распространена к югу от Сахары, от уровня моря до верхнего предела леса в горах. В настоящее время сохранилась в основном лишь в национальных парках. Она наиболее характерна для саванны с ее изобилием копытных зверей, служащих основной добычей этому свирепому и неутомимому хищнику. Стаи гиеновидных собак до 40—60 и более голов деятельны в любое время суток. Они преследуют разнообразных антилоп вплоть до крупных саблерогих. Жертву средней величины хищники настигают за каких-нибудь четверть часа, более крупное животное настойчиво преследуют до полного его изнеможения. При этом хищники сменяют друг друга, бегут наперерез, пока не достигнут цели. Конечно, в первую очередь погибают больные, увечные и старые особи, так что гиеновидные собаки выполняют примерно ту же селекционную роль, что и полярные волки в тундре Аляски. Прожорливость собак заставляет их часто и далеко кочевать в поисках богатых дичью местностей. При недостатке крупной дичи они вынуждены довольствоваться тростниковыми крысами и другими зверьками, а также птицами. О выходе гиеновидных собак на охоту становится известно по громкому, довольно мелодичному крику «хо-хо!», которым звери обмениваются между собой. Кроме того, они издают резкий, сердитый лай и, подобно обезьянам, особое щебетание.
Примерно в марте стая распадается в связи с началом периода размножения. Беременность гиеновидных собак длится от 63 до 80 суток. Самки щенятся в норах, расположенных в кустарниках около водопоя, причем нередко поблизости одна от другой, наподобие колонии. В выводке насчитывают 6—8 детенышей. Самка рано начинает подкармливать их отрыгнутым мясом, и сравнительно скоро молодые зверьки приступают к охоте вместе со взрослыми. Живут они 9—10 лет.
Основные враги гиеновидных собак — гиены и львы. Людей они не очень боятся, однако сейчас исчезли из многих населенных местностей, где их истребили охотники. Гиеновидная собака внесена в Красную книгу МСОП.
Подсемейство болъшеухих лисиц (Otocyoninae) включает только 1 род с единственным видом болъшеухих лисиц (Otocyon megalotis). Свое название животное получило из-за огромных ушей, высотой 11—14 см, к тому же очень широких. Они кажутся еще более крупными, поскольку само животное средней величины — длиной 46—58 см. Если не учитывать ушей, болыпеухая лисица весьма похожа на обыкновенную лисицу. Окрашена она в основном в желтовато-бурый или желтый цвет, а лапы, концы ушей и хвост черные. Зубная система болыпеухой лисицы насчитывает 48 зубов, в том числе по 4 предкорен-ных и 4 коренных в каждой половине челюсти. Это максимальное количество для наземных плацентарных млекопитающих.
Большеухая лисица обитает в пустынях. Раньше она была распространена очень широко в Восточной и Южной Африке, но теперь сильно истреблена и во многих местностях близка к полному вымиранию. Этому способствует то, что болыпеухая лисица не избегает близости человека, очень любопытна и неосторожна. Будучи в основном ночным животным, она нередко встречается и днем — поодиночке, парами или в группе до 6 особей. Питается болыпеухая лисица преимущественно термитами и другими насекомыми, а также плодами, луковицами, мелкими зверьками, иногда падалью. Почти никогда она не нападает на домашних животных. Период беременности 60—70 суток. Детеныши (2—5) появляются чаще всего с декабря по апрель, но нередко и в остальные месяцы года.
Псовые, или собачьи, или волчьи (лат. Canidae) — семейство млекопитающих отряда хищных. / (Википедия)
Книги:
Жизнь животных. Том 7. Млекопитающие. / В. Е. Соколов — 1989
Систематика млекопитающих. Том 3: Китообразные, Хищные, Ластоногие, Трубкозубые, Хоботные, Даманы, Сирены, Парнокопытные, Мозоленогие, Непарнокопытные / В. Е. Соколов — 1979
Жизнь животных. Том 1: Млекопитающие / Брэм А. Э.— 1992
Териология./ Барабаш-Никифоров И. И., Формозов А. Н.— 1963
Биологический энциклопедический словарь под редакцией М. С. Гилярова и др., М., изд. Советская Энциклопедия, 1989