Удодовые (Upupidae)

Описание:

К этому семейству принадлежит всего 1 вид — удод (Upupa epops). Он населяет Европу, Африку и Азию. В России встречается в основном в южных, отчасти и в центральных районах.

Удод, величиной примерно с голубя, имеет длинный, слегка загнутый книзу тонкий клюв. На голове хорошо развитый веерообразный охристо-рыжий хохол. Оперение пестрое, охристо-рыжее с черным и белым.

Удоды в средних широтах перелетные птицы. Они зимуют на юго-западе Туркмении и, вероятно, в Юго-Восточном Закавказье. Обычно же они отлетают зимовать в Тропическую Африку, Индию, Южный Китай, Бирму.

Весной у южных границ нашей страны удоды появляются в конце февраля — первых числах марта, в Московской области в начале второй половины апреля. После прилета удоды размещаются на гнездование по разнообразным открытым пространствам с отдельными деревьями, не избегают и небольших разреженных лесков, в пустыне — саксаульников. Они охотно гнездятся и в постройках человека.

У удодов образуются, видимо, постоянные, на всю жизнь, пары, которые приступают к размножению в возрасте 1 года. В разгар размножения, да и позднее в местах обитания удодов постоянно можно слышать их громкий, но в то же время несколько глухой крик: «уп-уп-уп, уп-уп-уп», который некоторые передают словами «худо тут». И это имеет свои основания, так как удоды постоянно селятся на разнообразных пустошах.

Удод устраивает гнездо в дуплах различных деревьев, нередко в пнях, в грудах камней, в расщелинах скал и обрывов, в щелях глиняных построек, в застрехах и фундаментах домов. Раз заняв место для гнезда, птица стремится пользоваться им несколько лет подряд. Гнездо удода очень неопрятное, издающее резкий неприятный запах.

Самка откладывает 5—10 яиц, иногда только 3, а иной раз даже 12, по одному в сутки. Яйца матово-белого цвета с сероватым, голубоватым и охристым налетом.

Когда отложена вся кладка, что в Европе бывает в июне — июле, а на юге Средней Азии в первой половине апреля (здесь вторая кладка в конце мая и в начале июня), самка начинает насиживать. Иногда насиживание начинается с первого яйца и длится 15—18 дней. В первые дни самец не сменяет самку, но кормит ее, а перед концом инкубации иногда заменяет ее на яйцах.

Только что вылупившиеся птенцы покрыты редкими рыжеватыми с черными вершинами волосовидными пушинками. Птенцы сидят в гнезде до полного оперения 22—24 дня. Вылет подросших птенцов из гнезд происходит в разных частях гнездовой области в первой половине мая, во второй половине июня и в июле.

Первое время после вылета птенцов из гнезда вся семья удодов держится вместе и родители продолжают кормить птенцов. Проходит еще некоторое время, старые птицы отделяются от молодых и начинают кочевки, которые постепенно переходят в осенний отлет. В более северных частях гнездовой области удоды отлетают в одиночку или совсем небольшими рассеянными группами уже в начале сентября, в южных частях ареала птицы отлетают в конце этого месяца, а отдельные особи в Средней Азии держатся до середины и даже до конца октября.

Кормятся удоды преимущественно насекомыми и их личинками. Последних они нередко достают тонким клювом из верхнего слоя почвы. В степях поедают много кузнечиков. Способ питания удодов своеобразен. Захватив клювом добычу, птица умерщвляет ее, а затем подбрасывает в воздух, опять ловит и проглатывает. Весь секрет в том, что проглатываемое насекомое должно быть направлено вдоль клюва. Охотятся удоды иногда за скорпионами и фалангами, нередко за мелкими ящерицами. Корм птенцов примерно тот же, что и у взрослых птиц.

Удоды — красивые, изящные птицы. Чаще всего их можно видеть расхаживающими по земле быстрыми шажками, иногда перебегающими на короткое расстояние. Испуганный удод ложится на землю, распластав крылья и подняв почти вертикально кверху клюв. Нередко удод сидит на стенах построек и на деревьях. Он может даже лазать по стволу дерева, только увидеть это удается крайне редко.