Описание:
В семействе 1 род и 1 вид — гуахаро, или жиряк (Steatornis caripensis), строение и образ жизни которого резко отличают его от других козодоев. Это самый крупный представитель отряда, длиной около 45 см, имеющий размах крыльев около 90 см. Внешне он несколько напоминает хищную птицу, в основном благодаря крупному, сильному, загнутому крючком вниз клюву. На конце надклювья имеется зубчатый вырост. Ноги небольшие, но на пальцах есть крепкие острые когти, с помощью которых он удерживается на скалистых уступах в пещерах. В отличие от остальных козодоев, оперение его плотное, перья крыла и хвоста достаточно жесткие. Окраска каштаново-бурая с черными полосами и небольшими белыми пятнами, особенно заметными на крыльях.
Распространение вида охватывает самый север Южной Америки, и только по Андам в Эквадоре и Перу он проникает немного южнее экватора. Есть также на острове Тринидад. Гуахаро встречаются там, где есть сочетание гор с пещерами и густого тропического леса. В глубоких пещерах они проводят день, а ночью кормятся, летая над лесом и на лету срывая плоды с различных деревьев. Это единственный «вегетарианец» в отряде козодоев, все виды которого кормятся лишь животной пищей, в основном насекомыми. Наиболее охотно гуахаро поедают плоды различных пальм и лавровых. Находить корм птицам помогают хорошо развитое обоняние (все объекты питания гуахаро, как правило, обладают сильным запахом) и прекрасное зрение, сходное по своим особенностям со зрением сов. Гуахаро «охотятся» за фруктами всю ночь, изредка отдыхая на ветвях деревьев. Они могут улетать от своих пещер довольно далеко, до 70—80 км, но к рассвету обязательно возвращаются обратно. Пища, собранная за ночь, поступает прямо в желудок, так как зоба у этих птиц нет, и переваривается в течение дня.
Пещеры, в которых гуахаро гнездятся и проводят дневное время, достигают значительных размеров и располагаются обычно в известковых породах, причем птицы предпочитают те пещеры, которые имеют выход над морем или рекой. Наиболее удобные пещеры занимаются многие сотни лет подряд, там постоянно живут и гнездятся десятки тысяч птиц. Пещеры могут располагаться в горах довольно высоко, до 2300 м над уровнем моря.
В обители жиряков царит полная темнота, но птицы с помощью эхолокации находят свои гнезда и места для отдыха. Летающая птица издает короткие серии высоких звуков, находящихся в зоне восприятия человеческого уха, с частотой порядка 6—10 килоциклов. Интервалы между отдельными звуками составляют тысячные доли секунды. Птица немедленно воспринимает отражение этих звуков от стен и других препятствий и уверенно летит в полной темноте.
Будучи освещенной, пещера жиряков представляет собой жуткую картину — повсюду вдоль стен на узких карнизах и балкончиках лепятся тысячи крупных серых птиц, сверкающих красноватыми огоньками глаз; то здесь, то там торчат флюоресцирующие сталактиты; пол покрыт мощным слоем вязкого гуано, из которого повсюду тянутся вверх белые скелеты погибших без света проростков пальм и других деревьев, проросших из косточек принесенных птицами плодов. Стоит ужасающий смрад, а воздух наполнен стонущими, кудахтающими и визгливыми криками гуахаро, потревоженных вторжением человека.
Гнездо свое гуахаро устраивают на выступе или в нише стены, нередко под самым потолком. Оно представляет собой платформу шириной до 30 см с низкими стенками по краям — все это лепится из погадок самих птиц и в меньшей степени из их помета. Поскольку пары постоянно занимают одни и те же гнезда, последние со временем приобретают форму конуса высотой до 20 см. Самка откладывает 2—4 белых яйца с буроватыми пятнышками на тупом конце. Насиживают самец и самка по очереди. Темп развития очень медленный. Каждое следующее яйцо самка откладывает с интервалом в несколько суток, насиживание длится 33 дня, а птенец проводит в гнезде 120 дней. Птенцы вылупляются почти голые, покрытые только редким разбросанным пухом. Через 3 недели они одевают плотный пуховый наряд, который затем заменяется взрослым оперением. Выкармливаемые плодами с большим содержанием растительных масел, птенцы быстро накапливают значительные запасы жира, до V3 собственной массы, и к 70-му дню жизни превращаются буквально в малоподвижные жировые мешки. Жир этот постепенно расходуется по мере роста оперения, и птенцы покидают гнездо своим полетом, имея уже нормальную массу. Масло, вытапливаемое из жира птенцов, отличается высоким качеством. Оно не имеет запаха и может храниться, не портясь, месяцами. По этой причине колонии гуахаро издавна использовались людьми как источник получения высококачественных жиров. В настоящее время самые известные пещеры заповеданы, а одна из них превращена в национальный парк.
Гуахаро, или жиряк (лат. Steatornis caripensis) — крупная ночная птица из отряда козодоеобразных; вид выделяют в монотипное семейство Steatornithidae.
Материал из Википедии — свободной энциклопедии
Книги:
Жизнь животных. Том 6. Птицы. / В. Е. Соколов — 1986
Жизнь животных. Том 2: Птицы / Брэм А. Э.— 1992
Птицы Советского Союза. Том 2 / Под ред. Г. П. Дементьева и Н. А. Гладкова. — 1951
Птицы. Иллюстрированная энциклопедия / Бейчек В. Штястны К. — 2004