ОПИСАНИЕ РОДА
Crocuta crocuta (Erxleben, 1777) / Spotted Hyena (Англ.)
ВИДЕО
МОРФОЛОГИЯ
Размеры наибольшие в семействе. Длина тела 127—165 см, длина хвоста 25—33 см, высота в плечах 76—91 см. Масса 59—82 кг. Сложение массивное. Передняя часть тела развита значительно сильнее задней. Голова крупная, на щеках и затылке с красноватым оттенком, с вытянутой, но притупленной мордой. Челюсти очень сильно развиты. Конечности четырехпалые, концы ног беловатые. Волосяной покров низкий, мягкий. Основная окраска его желтовато-серая с многочисленными округлыми бурыми или черными пятнами, бывает светлее и темнее, уши округлой формы. Грива на шее развита слабо. Хвост с бурыми кольцами и чёрным кончиком. Из-за того, что у гиен передние ноги длиннее задних, создаётся впечатление неповоротливости и медлительности, но это не так — благодаря этому гиене легче преодолевать на максимальной скорости большие расстояния. Из-за более высокого уровня тестостерона, чем у самцов, у самок образуются ложномужские органы.
Зубная формула: I3/3 - C1/1 - P4/3 - M1/1 = 34.
Диплоидное число хромосом 40.
СРАВНИТЕЛЬНЫЕ РАЗМЕРЫ
АРЕАЛ ОБИТАНИЯ
Распространена в южной и восточной Африке, от мыса Доброй Надежды приблизительно до 17° с. ш., вытесняя в тех местах, где она часто встречается, полосатую гиену. В Абиссинии и восточном Судане она встречается с последней в одних и тех же местах, но к югу становится всё многочисленнее, а полосатая гиена мало-помалу исчезает. В Абиссинии пятнистая гиена поднимается в горах до высоты 4000 м.
ПИТАНИЕ
Охотятся и поедают гну, зебр, газелей, питаются также падалью. На равнине Серенгети и особенно в кратере Нгоронгоро пятнистые гиены кормятся в основном добываемыми ими копытными. Около поселков поедают преимущественно падаль и отбросы. Гиены способны поймать и съесть практически любое животное - от мелких антилоп до буйволов и молодых жирафов. Во время охоты гиены развивают скорость до 60 км/ч. Свалив добычу, пятнистые гиены сразу же начинают её поедать . Пищеварительный тракт длиннее, чем у других хищников такого размера — пища усваивается полностью, а помёт почти не гниёт, выглядит как мел и состоит в основном из фосфата кальция.
ХИЩНИКИ
Вопреки бытующему мнению, не гиены пытаются овладеть добычей львов, а львы часто отнимают добычу у гиен. Если львица одна, а гиен много, то они могут попытаться её прогнать, но несколько львиц или даже единственный лев-самец может отогнать от добычи весь клан гиен. Львы также нередко убивают гиен и их детёнышей. С другой стороны, старые львы нередко находят свою смерть в зубах гиен.
ЭКОСИСТЕМЫ
Населяет различные ландшафты от жарких пустынь до горных лесов, но предпочитает степи и саванны. В горы поднимается до 4 тыс. м. над уровнем моря. Большая плотность пятнистых гиен наблюдается вблизи концентраций диких копытных или около некоторых поселений человека (например, в Эфиопии и Сомали).
ПОВЕДЕНИЕ
Активна в основном ночью. Могут вести преимущественно оседлый образ жизни (в кратере Нгоронгоро) или кочевой (на равнине Серенгети).
Вой пятнистой гиены похож на хохот. Хвост показывает социальный статус: задранный кверху хвост означает высокое социальное положение, опущенный - низкое. Запах гиен вызван в основном секрецией желёз, служащих для общения. Демонстрация гениталий служит для снижения агрессивности.
Пятнистые гиены живут семейными группами - кланами. В кланах царит строгая иерархия. Самки с даже самым низким положением и детёныши находятся выше самцов. Дочери, вырастая, обычно занимают следующее за матерью положение. Подросшие самцы переходят в другой клан.
Борьба за власть у гиен-самок начинается ещё в детстве. Тогда они устраивают драки, но не шуточные, а со смертельным исходом. Более слабая самка погибает, а у сильной появляется возможность на дальнейшую жизнь. Новорождённые самцы, в свою очередь, никогда не подвергаются гонениям со стороны самок.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Соотношение полов у взрослых зверей примерно 1 : 1. Сезонности в размножении нет. Однако в сезон дождей может быть пик рождаемости детенышей. Продолжительность беременности 98—99 или 109—111 дней (по данным разных исследователей). В помете обычно 2 детеныша (редко 1 или 3). Новорожденные беспомощные, с открытыми глазами, покрыты коричневато-черными мягкими волосами, масса каждого около 1,5 кг. Дней через 10 после рождения уже могут быстро двигаться. В 1,5—2 месяца приобретают волосяной покров, характерный для взрослых. Лактация длится около 6 месяцев, однако молоко матери продолжает играть важную роль в питании детенышей вплоть до достижения ими годовалого возраста. Половозрелость наступает примерно к 3-му году (у самок немного позже, чем у самцов). Продолжительность жизни около 25 лет.
ПРИРОДООХРАННЫЙ СТАТУС
Категория по красной книге: