Описание:
К этому семейству относятся чайки — одни из самых известных птиц, потому что они обычно бывают многочисленны на пляжах, у рек и озер, где отдыхают люди. Ярким поведением и крикливостью они обращают на себя внимание. А повадившись выпрашивать подачки и питаться на помойках, чайки совсем перестали бояться людей. Как уже говорилось, некоторые виды на всех континентах стали гнездиться в городах, где местами по численности соперничают с сизыми голубями.
Размеры чаек очень различны. Есть виды совсем маленькие — с дрозда, другие — с гуся. Оперение чаек большей частью белое, но верх тела обычно темнее — от светло-сизого до черного, голова у многих видов черная или коричневая, концы крыльев черные. Такую окраску имеют только взрослые птицы. Молодые у большинства видов светло-бурой пестрой окраски. Крылья длинные, но довольно широкие. Клюв сильный, с крючком на конце. Ноги нормальной длины, часто красной, желтой или черной окраски. Передние 3 пальца соединены перепонкой, задний палец очень маленький.
Чайки великолепные летуны, но хорошо ходят и по суше. Плавают, но нырять не могут.
Гнездятся обычно колониями, занимая самые разные места — плоские песчаные и травянистые острова, крупные камни, обрывистые скалы. Некоторые виды гнездятся на деревьях. Для чаек важно, чтобы их не достали хищные звери.
Почти все виды строят крупные гнезда из растительного материала. В типичной кладке чаек 3 яйца оливкового цвета с бурыми пятнами и точками, сгущенными к тупому концу.
Все чайки — моногамы и заботливые родители. Насиживание от 20 до 30 дней. Птенцы имеют покровительственную окраску. Долго сидят в гнезде, если их не тревожат, хотя хорошо бегать могут уже на второй день жизни. Вспугнутые, из гнезда разбегаются, затаиваются и становятся малозаметными.
Питаются чайки животной пищей, которую добывают на воде и на суше. Могут поедать саранчовых или проволочников, сопровождая трактора на полях. Некоторые кормятся в определенных ситуациях мелкими мышевидными грызунами и даже сусликами. Но в основном чайки питаются, конечно, у воды. Пищу глотают, присаживаясь на воду или хватая на лету. Могут глотать несоразмерно крупные объекты, так как тонкие плоские ветви нижней челюсти способны широко расходиться в стороны (стрептогнатизм). В ряде случаев питаются отходами различных добывающих промыслов.
Распространены чайки всесветно, кроме самых полярных точек земного шара. Держатся в основном у воды, но встречаются и в глубине пустынь или на высокогорных плато.
Ближайшими родственниками чаек считаются кулики., но ископаемые формы, их объединяющие, пока не найдены. Настоящие чайки известны с нижнего миоцена, и уже тогда они были очень близки к современным.
В семействе чаек насчитывается 45 видов, подавляющее большинство из них — 38 видов — относится к роду Larus. В России встречаются чайки 5 родов и 22 видов, 20 из них — гнездящиеся, 17 видов относится к роду Larus.
Белая чайка (Pagophila alba) по величине немного крупнее обыкновенной чайки. Оперение взрослых птиц чисто-белое, молодых — белое с темными пестринами. Ноги короткие, черные. Это весьма подвижная птица, легким и быстрым полетом напоминающая крачек. По земле ходит плохо. Садится на воду неохотно, предпочитает садиться на лед.
Повадками и строением белая чайка очень отличается от остальных представителей семейства. Считается, что этот вид связывает поморниковых и чайковых.
Населяет острова Северного Ледовитого океана и Гренландию. В России гнездится на Новой Земле, Земле Франца-Иосифа, островах Беннета, Геральда. Во внегнездовое время кочует в пределах Северного Ледовитого океана, держась в море главным образом у края паковых льдов.
Гнездится белая чайка как на скалистых, так и на ровных низменных берегах, небольшими колониями. В Гренландии держится в глубине ледовой страны, в десятках километров от побережья, где реже беспокоят хищники.
Прилетает к местам гнездования рано, в марте — апреле, но к размножению приступает поздно. Гнездо большое, сложено из водорослей, травы и мха, с соломинами, щепками и перьями. В июле в гнездах появляются яйца. Кладка из 2, реже 1 или 3 яиц. Насиживает преимущественно самка, в течение немногим меньше месяца начиная с откладки первого яйца.
В августе выклевываются птенцы, одетые белым пухом. Взрослые птицы энергично защищают гнездо, нападают на пришельцев, задевая при этом человека лапами. В сентябре молодые поднимаются на крыло. В конце этого месяца и в октябре чайки покидают гнездовые места и начинают вести кочевой образ жизни.
Питание белой чайки своеобразно. В основной она кормится отбросами тюленьего промысла, а также экскрементами и остатками добычи белого медведя. За каждым белым медведем в Арктике обычно следуют 2.—4 белые чайки. В связи с этим, по-видимому, распространение ее приурочено к окраинам льдов.
Как редкий вид белая чайка включена в Красную книгу России.
Обыкновенная моевка (Rissa tridactyla) чуть крупнее обыкновенной чайки, массой 300— 500 г. Окраска головы, шеи, брюшной стороны тела и хвоста белая, спина и крылья светло-сизые, вершины крыльев черные.
Распространена в северных морях. Гнездится по скалистым морским побережьям в высоких и умеренных широтах Европы, Азии и Северной Америки, спускаясь до юга Великобритании с одной стороны и до Алеутских островов — с другой.
Моевка—типичная пелагическая океаническая птица, живущая на берегах только в период размножения. Остальное время проводит в открытом море, подчас вдали от берегов, куда другие чайки не долетают.
Весной в районы гнездования моевки прибывают в марте, апреле и даже мае. Через значительный промежуток времени после прилета птицы занимают гнездовые колонии. В это время можно наблюдать характерные брачные игры. Партнеры становятся друг перед другом и то поднимают, то опускают голову, вытягивают шею, широко раскрывают клюв, кричат, взмахивая иногда при этом крыльями. Каждая из этих поз несет большую информационную нагрузку. Ритуал завершается спариванием.
Гнездятся колониями от нескольких пар до многих тысяч особей. Нередко образуют совместные птичьи базары с кайрами, где занимают самые узкие и наклонные уступы. Последние не подходят для кайр, но моевки лепят на них свои гнезда. Из года в год одна пара занимает одно и то же гнездо или тот же участок скального карниза.
Строят новые гнезда или ремонтируют старые как самцы, так и самки. Сооружаются они из стеблей травянистых растений, лишайников, мха и перьев, иногда скрепляются илом. Гнездострое-ние на Мурманском побережье происходит в мае, на Земле Франца-Иосифа в июне. Постройка гнезда занимает от 3 до 10 дней.
Самка откладывает чаще всего 2 яйца, реже 3 или 1. Размеры яиц: 52—61x38—44 мм.
Насиживают 24—25 дней, по-видимому, с первого яйца, так как птенцы в гнездах бывают разновозрастными. Свободная птица кормит насиживающую. Смена насиживающей птицы происходит через сутки, быть может, даже больше. В разных местах птенцы появляются в июне, июле, а на Новой Земле даже в первой половине августа.
Первые 6—7 дней птенец лежит в гнезде, не поднимаясь на лапки. К этому времени у него устанавливается терморегуляция (у других чаек — на второй день от рождения). До подъема на крыло он не покидает гнезда. Молодые достигают массы взрослых уже на 23—25-й день, но перед вылетом из гнезда масса их падает. В гнезде птенцы находятся долго — 33—37 дней. Половой зрелости достигают в двухлетнем возрасте. Моевки гнездятся очень плотно, гнездо к гнезду. Интересно, что родители у этого вида не отличают своих птенцов от чужих.
В сентябре и октябре молодые птицы вместе со старыми покидают районы гнездования.
Как показало кольцевание, гнездящиеся на Мурманском побережье моевки на зиму мигрируют на запад в Северную Атлантику и далее на юг до Франции, на запад до Гренландии и Ньюфаундленда. Миграции моевок, следовательно, носят океанический характер и связаны как с наличием свободных от льда пространств, так и с кормовыми условиями — местами концентрации мелкой рыбы и беспозвоночных.
Основной пищей моевок служит мелкая рыба, поедают они также ракообразных и моллюсков. Пищу подхватывают с поверхности воды или слегка погружаясь в воду с разлета. Однако в последние десятилетия стаи зимующих моевок кормятся в основном около рыболовных судов.
Только на островах Прибылова, Командорских и Алеутских в Тихом океане гнездится красноногая моевка, или говорушка (R. brevirostris). Она близка к обыкновенной моевке, но имеет красные ноги, покороче клюв и темно-сизую мантию. Гнездятся эти 2 вида часто рядом, но никогда не смешиваются.
Говорушка местами образует большие колонии, но в общем это редкий вид с ограниченным ареалом. Места зимовок ее не известны. Возможно, кочует в открытом океане.
Розовая чайка (Rhodostethia rosea) — маленькая чаечка, массой 200—250 г, с размахом крыльев около 80 см. Грудь, брюшко и шея у нее окрашены в нежно-розовый цвет. На шее тонкий черный ошейник, мантия светло-сизая. Маленький клюв черного цвета, лапки красные, хвост заостренный, клиновидный. У молодых птиц розового цвета в оперении нет, а по крыльям, хвосту и голове проходят буровато-черные полоски, как и у многих других видов чаек.
Розовая чайка стала известна ученым в начале XIX в., но долгое время оставалась птицей из легенды. Путешественники изредка встречали розовую чайку в полярных морях, но никто не мог сказать, где она гнездится. Только в 1906 г. известный русский орнитолог С. А. Бутурлин нашел эту птицу и описал ее образ жизни на гнездовьях в низовьях рек Восточной Сибири — Колымы, Индигирки и Алазеи. Потом розовую чайку нашли также в низовьях Яны, а совсем недавно небольшую колонию на востоке полуострова Таймыр. В 1979 г. одна пара чаек гнездилась на севере Гренландии (82°33' с. ш.), там же видели и других птиц.
Известно, что большая часть популяции розовых чаек проводит полярную зиму на полыньях Северного Ледовитого океана, иногда они появляются среди льдов в Беринговом море. Отдельные птицы регулярно залетают на Балтику, к Британским островам и даже в Средиземное море. Фактически же розовая чайка — эндемик нашей страны.
В полете розовая чайка быстро машет крыльями, редко садится, часто описывает маленькие круги. Голос птицы — звучные «э-ву, э-ву», «вя, вя» или «мяу, мяу».
Гнездится в ровной прибрежной травянистой тундре и лесотундре, в залитых талыми водами озерных котловинах. На гнездовья в Восточной Сибири розовая чайка прилетает в конце мая или начале июня и селится небольшими колониями, от нескольких до 10—20 пар, иногда вместе с полярной крачкой. Замечательно, что, будучи обычной в течение ряда лет в одной местности, она затем исчезает на несколько лет, меняя места гнездования, как это наблюдается и у некоторых других чаек.
Свои гнезда располагает на кочках или на островках среди озер. Сооружает гнезда из прошлогодней травы, а выстилает сухими листьями осоки, иногда ивы и карликовой березы. В гнезде обычно бывает сыро.
Откладка яиц на Колыме происходит в первой половине июня. В кладке 1—4, чаще 3 яйца темного зеленовато-оливкового цвета с бледными крапинками.
Насиживают оба родителя в течение 19—20 дней. В конце июня появляются птенцы. Они растут очень быстро и уже через 16—17 дней поднимаются на крыло. В конце июля чайки покидают районы гнездовий.
Розовая чайка живет в крайне суровых условиях и в годы с затяжной холодной весной практически не размножается, в редких гнездах бывает по 1 — 2 яйца. Зато в благоприятные сезоны все взрослые птицы имеют гнезда с 3 птенцами.
По характеру питания в период гнездования розовая чайка в основном насекомоядная птица. Она питается жуками, двукрылыми и другими насекомыми, ими же выкармливает и птенцов. На пролете в тундре весной добывает разнообразных водных насекомых и иных беспозвоночных, иногда употребляет растения. На морских кочевках кормится мелкой рыбой и ракообразными.
Как редкий вид с ограниченным ареалом, эндемичный для нашей страны, розовая чайка внесена в Красную книгу России.
На северо-востоке нашей страны в приморских тундрах, а также на севере Америки и в Гренландии обитает еще одна небольшая красивая птица этого семейства — вилохвостая чайка (Хеша sabini). У нее темно-серая голова, черные концы крыльев и белый вильчатый хвост. В отличие от розовой чайки, она улетает на зиму на юг за экватор, к западным берегам Южной Америки и Африки.
Ласточкохвостая чайка (Creagrus furcatus) похожа на вилохвостую чайку. У нее тоже темно-серая голова, белый вильчатый хвост и черные концы крыльев. Но она почти в 2 раза крупнее вилохвостой. Гнездится там, куда на зиму прилетает вилохвостая чайка, — на Галапагосских островах и на одном маленьком островке у побережья Колумбии. Это уникальный вид среди чаек, потому что ведет ночной образ жизни. Считают, что ласточкохвостая чайка приспособилась сберегать таким путем свое потомство от нападений фрегатов и галапагосского канюка. У нее большие глаза, приспособленные к ночному видению. Освещенные ночью электрическим светом глаза у этой птицы горят, как и у всех ночных животных. Откладывает она только 1 яйцо, которое, не в пример другим чайкам, очень долго насиживает. Также долго длится и выкармливание птенца, которого днем родители охраняют, не отлучаясь от гнезда.
Магелланова чайка (Gabianus scoresbyi) имеет средние размеры, темное оперение и густо-красные клюв и ноги. Гнездится только на островах Огненной Земли и на южной оконечности Американского континента.
Все остальные чайки относятся к роду Larus. Среди них выделяют группу в основном крупных светлоголовых чаек и группу более мелких темноголовых чаек.
Многие виды светлоголовых чаек, по-видимому, эволюционно выделились сравнительно недавно, продолжая распространяться по всему миру и в наше время. Механизмы изоляции у них еще несовершенны. Поэтому ряд видов этой группы дает гибриды. Отдельные виды имеют во многих случаях очень расплывчатые различия.
Типичный представитель светлоголовых чаек — серебристая чайка (L. argentatus). Это крупная чайка, массой в среднем около 1,5 кг, с размахом крыльев 1,3 м.
Как и другие чайки, связана с водоемами. Хорошо плавает. Полет легкий, обычно размеренный, с редкими взмахами крыльев, но при необходимости может быть очень маневренным. Иногда подолгу парит. По земле передвигается легко, держа туловище почти горизонтально, может быстро перебегать с места на место.
Когда кричит, находясь на земле, закидывает голову назад и издает громкий хохочущий крик, за который местами ее называют «хохотуньей».
Сильная, смелая, агрессивная чайка, с ярко выраженными повадками хищника. Живет довольно долго. Один экземпляр, окольцованный в Дании в 1925 г., был найден мертвым через 28 лет. Оперение в основном белое, мантия голубовато-серая, концы крыльев черные, с белыми пятнами.
Серебристая чайка распространена очень широко в северных и умеренных широтах восточного и западного полушарий. Гнездится в Европе и Азии от побережий и островов Северного Ледовитого океана до Средиземного моря, Малой Азии, Закавказья, Ирана, Средней и Центральной Азии, а также на Азорских и Канарских островах и острове Мадейра; в Америке — от островов Северного Ледовитого океана на юг до северных частей Британской Колумбии и отсюда к области Великих озер.
В южных частях ареала живет оседло или совершает небольшие кочевки, в северных — перелетна. Зимует по берегам Балтийского, Северного морей, у берегов Великобритании, на Средиземном, Черном, Каспийском морях и южнее до северных районов Африки, юга Аравийского полуострова и Китая; в Америке — до Мексики и Флориды.
Селится по крупным рекам, особенно в их низовьях, морским и океаническим побережьям, по пресным и соленым озерам, чаще рыбным, но нередко и в удалении от последних на несколько десятков километров. Зимует на морских побережьях.
На места гнездования серебристые чайки прилетают рано, до вскрытия водоемов, когда появляются первые проталины. На юге нашей страны это происходит в марте, на севере в мае. Гнездятся колониально и редко одиночными парами. В отличие от многих других истинно колониальных птиц, гнезда располагают в некотором отдалении друг от друга, обычно на расстоянии 3—5 м и более.
Откладка яиц происходит в период от конца апреля до начала июня. В полной кладке содержится от 1 до 4, чаще 3 крупных темно-оливковых яйца с темными пестринами и пятнами, сгущающимися у тупого конца. Яйца откладываются с промежутком в 1 — 2, реже 3 дня. Насиживают оба партнера с первого яйца. Продолжительность насиживания 26—29 дней.
В течение всего этого времени гнездо ни на минуту не остается без надзора. Насиживающие птицы сменяют друг друга несколько раз в день. Во время насиживания птица переворачивает яйца своеобразным движением ног и туловища, не прибегая к помощи клюва.
Птенцы вылупляются беспомощными, около суток не питаются и неподвижно лежат в гнезде, но уже на второй день при появлении опасности они покидают гнездо и прячутся поблизости в траве. Нормально же они оставляют гнезда в возрасте 3—4 дней и держатся вблизи их группами. При опасности бегут к воде и уплывают.
Уже со второго дня жизни птенцы требуют пищу у родителей. Взрослые птицы кормят их отрыгнутым кормом, который они держат в клюве, а птенец отрывает небольшие кусочки и проглатывает. Родители тщательно охраняют гнездо, однако иногда соседи все-таки крадут и поедают птенцов.
В возрасте около полутора месяцев молодые достигают массы взрослых и начинают понемногу летать.
В июле — августе все молодые летают. Неделю-полторы после этого они продолжают держаться выводками, но затем переходят к самостоятельной жизни, собираясь на ночлег большими группами. Осенью молодые чайки могут быть встречены за сотни километров от мест гнездования. Вскоре начинается отлет птиц, который в разных частях ареала падает в основном на сентябрь — октябрь.
Полная, послебрачная линька начинается в июне и заканчивается к октябрю.
Серебристая чайка — всеядная птица. Кормится рыбой, моллюсками, крабами, иглокожими, мелкими грызунами, яйцами и птенцами разных птиц, насекомыми, отходами рыбных промыслов, падалью, ягодами. Она легко приспосабливается к меняющимся условиям и может показывать чудеса сообразительности. Например, чтобы достать мягкое тело моллюска, серебристая чайка будет поднимать и бросать раковину с высоты на камни до тех пор, пока она не разобьется. Правда, так же долго, но безуспешно она будет бросать раковину и на песок. Поселяясь поблизости от рыбопитомников, на окраинах птичьих базаров, в охотничьих хозяйствах, она может наносить некоторый вред. Истреблением мышевидных грызунов и вредных насекомых приносит большую пользу.
Клуша (L. fuscus) отличается от серебристой чайки меньшими размерами (размах крыльев 1,2 м, масса около 1 кг) и темно-шиферной окраской мантии.
Распространена в Скандинавских и Балтийских странах, на западе Европы, на Британских, Шетландских и Фарерских островах, а также в Исландии. Перелетная птица. Зимует у атлантических берегов Южной Европы, Африки и Ближнего Востока, а также вокруг Скандинавии.
Гнездится обычно колониями на берегах морей, озер и больших рек.
Клуша почти всеядна, в приморской полосе питается преимущественно рыбой. Поедает также грызунов, мелких птиц и их яйца, червей и насекомых. Истреблением вредных грызунов и насекомых на полях приносит пользу.
Большая морская чайка (L. marinus) очень похожа на клушу по окраске, но в 2 раза крупнее ее. Вообще это самая крупная из чаек: масса до 2 кг и больше, размах крыльев до 1,6 м.
Окраска оперения белая, за исключением аспидно-черной спины и черноватых крыльев. На концах первостепенных и второстепенных маховых имеются белые пятна.
Полет спокойный и размеренный. В хорошие дни птицы любят парить над гнездовьями,, заби раясь на огромную высоту в восходящих токах воздуха. Менее криклива, чем другие чайки, голос грубый, гортанный.
Распространен этот вид в Северной Атлантике, гнездится на обеих ее сторонах, на север до Шпицбергена. В незамерзающих морях этой же зоны и зимует.
Сравнительно немногочисленная чайка, но очень «уважаемая» за силу другими сородичами: когда морская чайка устремляется к намеченной добыче, все другие чайки шарахаются в стороны.
Это настоящая морская птица. Гнездится на скалистых и плоских морских островах, местами колониями. Иногда строит гнезда на озерах недалеко от моря. Вне гнездового времени держится на море близ побережий, изредка залетает на пресные внутренние водоемы.
Прилетает на гнездовья большая морская чайка сравнительно рано: в Балтийском море в марте, на севере в апреле. Появляется парами, которые у нее, по-видимому, постоянны. Половая зрелость наступает на третьем году жизни.
В начале мая в воздухе наблюдаются красивые брачные полеты, а потом птицы строят гнезда. Они располагаются на скалах или ровных берегах, часто в высокой траве. Материалом для гнезд служат веточки, трава, водоросли, выстланы они обычно перьями, иногда обложены по краям камешками, обломками раковин и т. д. Гнезда большие. Яйца, в числе 2—5, чаще 3, откладываются в мае — июне. Окраска их от серовато-охристой до оливково-бурой с темными пятнами.
Насиживают оба родителя 26—30 дней. Птенцы вылупляются неодновременно. Появление птенцов на Мурманском побережье происходит во второй половине июня и начале июля. Родители кормят птенцов полупереваренной отрыжкой, которую кладут перед ними.
Развиваются птенцы сравнительно медленно. В недельном возрасте у них появляются пеньки, в возрасте 25 дней — перовой наряд, в котором сохраняются только остатки пуха. На крыло птенцы поднимаются в возрасте около 45 дней, но хорошо летать начинают примерно в двухмесячном возрасте. Весь период размножения на Мурманском побережье занимает в общем около 3 месяцев: с середины мая до середины августа. Выводки держатся вместе до отлета или откочевки в августе — сентябре.
Полная, послебрачная линька начинается в июне и заканчивается в сентябре.
Большая морская чайка — всеядная птица, с большой склонностью к хищничеству. Питается рыбой, в том числе довольно крупной, яйцами, птенцами и взрослыми птицами, особенно обитающими на птичьих базарах (кайры, моевки, особенно тупики). Поедает также леммингов, падаль и всякого рода отбросы, водных ракообразных, морских ежей и, наконец, ягоды. Рыбу сама чайка ловит неохотно, а обычно собирает на месте рыбных промыслов. Рыба, птенцы и яйца морских птиц служат главным кормом и для птенцов.
В гнездовое время кормится в прибрежной полосе моря и на берегах, в остальное время на море. В северной части Тихого океана, у нас в стране на побережьях Дальнего Востока от Корякского побережья Берингова моря до Южных Курильских островов обитает близкий вид — тихоокеанская морская чайка (L. schistisagus), которую некоторые авторы объединяют даже в один вид с большой морской чайкой. Она мельче последней (масса 1200—1800 г), заметно светлее ее, но в биологии имеет много сходного.
Сизая чайка (L. canus) по общему облику и окраске очень похожа на серебристую чайку, но заметно меньше нее: масса 315—600 г, размах крыльев 1,2 м.
Распространена в лесной зоне северных частей Европы, Азии и Северной Америки, лишь местами заходит в тундру: на Мурманском побережье, по большим северным рекам и на Анадыре. К югу идет до Великобритании, Германии, Прибалтики, до средней полосы России, низовьев Волги, Северного Казахстана, Прибайкалья, к востоку до Охотского моря. Кроме того, гнездится на горных озерах Закавказья, прилежащих частей Турции и Ирана и на юге Каспийского моря.
Перелетная птица. Основные зимовки расположены на Каспийском и Средиземном морях, в Малой Азии, в Персидском заливе, в Китае и Японии, в Америке до Южной Калифорнии.
Населяет большие реки и озера, даже болота, а также морские побережья.
Весной сизые чайки прилетают в южные части ареала и на Мурманское побережье в марте и апреле, в низовьях северных рек в мае и начале июня. Летят обычно небольшими стайками от 3—8 до 30—50 птиц.
Гнездятся как отдельными парами, так и колониями от 6—8 до 70 пар. Часто селятся совместно с речными чайками, черными крачками, иногда с малыми чайками. Гнезда устраивают на скалах, островках, речных косах, обычно на возвышениях, кочках среди воды, наносах плавника, на тростниковых плотах и т. п.
Полные кладки бывают в июне. Насиживание длится 25—26 дней.
Птенцы вылупляются на Мурманском побережье во второй половине июня — начале июля, в Казахстане в мае — начале июня. Вылупившиеся птенцы остаются в гнезде 3—5 дней, а затем держатся поблизости. Примерно в месячном возрасте птенцы оперяются и вскоре начинают летать. Развитие птенца от начала насиживания яйца до подъема на крыло занимает 57—60 дней. Родители заботливо охраняют и защищают яйца и птенцов, но все же большой процент их гибнет от различных хищников.
В августе летные молодые вместе со взрослыми группируются в стайки и начинают вести кочевой образ жизни. Постепенно эти кочевки переходят в отлет, который происходит в сентябре и октябре.
Питается сизая чайка рыбой, различными водными беспозвоночными, наземными насекомыми, мышевидными грызунами, ягодами.
Полярная чайка, или бургомистр (L. hyperboreus),— крупная птица, массой около 2 кг. Оперение белое, с очень бледной голубовато-сероватой мантией и белыми концами крыльев.
Распространен бургомистр в высоких широтах Европы, Азии и Америки, где в большинстве случаев обитает на скалистых побережьях материков и островов, реже в приморских частях тундры. На зиму откочевывает к югу.
Бургомистр — чисто морская птица. В места гнездовий прилетает в марте — мае. Вскоре после прилета можно видеть, как птицы высоко парят в небе и в солнечную погоду играют в воздухе.
Гнезда чаще устраивают на скалах у обрывов. Гнездятся одиночными парами или небольшими группами, обычно вблизи птичьих базаров. Яйца и птенцы с этих базаров служат основой питания как для самих чаек, так и для их птенцов.
Гнездо представляет собой то ямку почти без настила, то кучу мха, злаков и других сухих растений с мелким лотком. В разных частях ареала время откладки яиц сильно колеблется: от первой половины мая до первой половины июня. Яйца откладываются с промежутком в 48 ч. Насиживание длится 27—28 дней, начинается с первого яйца. Птенцы в гнезде разновозрастные. В августе они поднимаются на крыло.
Полярная чайка — энергичный хищник. Она питается яйцами, птенцами и взрослыми птицами мелкой и средней величины как на птичьих базарах, так и в тундре. Кроме того, кормится морскими выбросами, остатками рыболовного промысла, падалью, рыбой, водными беспозвоночными, а также ягодами.
В Беринговом море обитает серокрылая чайка (L. glaucescens). Она похожа на полярную, но с более темной мантией и меньших размеров. У нас она гнездится на востоке Камчатки и Командорских островах, основная же популяция гнездится на Алеутских островах, островах Прибылова и на Аляске.
Среди крупных светлоголовых чаек есть несколько темноокрашенных видов. В первую очередь здесь следует назвать американских чаек: дымчатую чайку (L. fuliginosus), обитающую только на Галапагосских островах, серую чайку (L. modestus), гнездящуюся в пустынях Перу и Чили, чайку Хеермана (L. heermanni), населяющую Тихоокеанское побережье Мексики, и чайку Симеона (L. belcheri), встречающуюся на побережье Чили и Аргентины. В брачном наряде у них почти все тело окрашено в свинцово-синии цвет, лишь голова посветлее, мантия и хвост темно-синие, почти черные. Оперение молодых птиц почти полностью черно-бурое.
На другой стороне Земли, в районе Красного моря, обитают другие виды темных чаек — белоглазая (L. leucophthalmus) и аденская (L. hemprichi) чайки. У них мантия темно-сизая, брюшко беловатое, а голова, наоборот, почти черная. Относятся они уже к группе темноголовых чаек.
Темноголовые чайки в среднем мельче светлоголовых, а если последние в основном морские, то темноголовые в период гнездования связаны главным образом с внутренними пресноводными водоемами. На кочевках и зимовках они также держатся преимущественно у побережий. По числу видов темноголовые составляют половину от светлоголовых.
Типичный представитель этой группы — обыкновенная, или озерная, чайка (L. ridibundus). По размерам она несколько мельче сизой чайки, масса 250—400 г. Телосложение стройное, полет легкий, маневренный, обычно довольно размеренный. Окрашена она в беловатые тона снизу и серовато-сизые сверху. Голова темно-коричневая, концы крыльев черные с белыми пятнами. Клюв и ноги красные. Вокруг глаза белое кольцо. Осенью и зимой у взрослых особей голова белая. Молодые птицы сверху серовато-бурые.
Озерная чайка широко распространена в средней части Евразийского материка: от Исландии и Великобритании на западе до Тихого океана и прилежащих островов на востоке. На большей части ареала это перелетная птица. Зимует в пределах ареала и южнее до границ Азии. Много чаек зимой в Западной Европе.
Весной озерные чайки прилетают рано, когда начинают вскрываться водоемы и еще не полностью сойдет снег. Происходит это в разных широтах в феврале — апреле. Первое время после прилета птицы кочуют поблизости от гнездовых мест и к устройству гнезд приступают сравнительно поздно, после спада талых вод.
В размножении участвуют птицы в возрасте 2 лет и реже годовалые. Гнездятся колониями от немногих пар до нескольких тысяч. Иногда колонии смешаны с другими видами чаек и крачек. Занимают преимущественно стоячие и медленно текущие водоемы— озера, болота, речные заводи и протоки, окруженные растительностью или имеющие плавни.
В невысокие конусовидные гнезда откладывается, как и у большинства чаек, 3 яйца грязно-зеленоватой окраски с серыми и бурыми пятнами. Насиживание длится 22—24 дня.
Вылупившиеся птенцы через 12—16 ч уже могут стоять. С этого же времени, а иногда и через сутки родители начинают их кормить, а до этого они существуют за счет остатков желточного меш ка. Родители кормят птенцов отрыжкой. Первые дни кладут ее прямо в рот птенцам, потом выкладывают перед ними, и те клюют сами.
Примерно в возрасте 10 дней молодые чайки перебираются от гнезда в заросли густой растительности, держась при этом выводком. Чужого птенца, пробегающего мимо гнезда, а тем более пытающегося в него залезть или присоединиться к выводку, старая чайка обычно убивает ударом клюва в голову. На территории гнездовой колонии чаек всегда можно встретить трупы птенцов. В возрасте 18—20 дней птенцы начинают бродить самостоятельно, и взрослые перестают относиться враждебно к посторонним молодым чайкам.
В пятинедельном возрасте молодые чайки оперяются и начинают летать, но совсем летными становятся в шестинедельном возрасте. В средней полосе в середине июля начинают отлетать из гнездовой колонии самцы, примерно через 10 дней за ними следуют самки, а в начале августа и молодые. Период размножения кончается, и начинаются послегнездовые кочевки, постепенно переходящие в осенний перелет. Последний протекает в сентябре, затягиваясь на юге до зимы.
Питаются озерные чайки в основном животными кормами: водными и наземными насекомыми, мышевидными грызунами, рыбами, лягушками, дождевыми червями. Рыб чайки ловят только с поверхности воды, и главным образом больных особей. Птенцов выкармливают в основном насекомыми и дождевыми червями. Корм собирают в ближайших окрестностях гнездовой колонии, как исключение, летают на богатые кормовые угодья на расстояние до 20 км от гнезд.
Вылавливая вредных грызунов и насекомых, чайки приносят большую пользу сельскому хозяйству.
Черноголовая чайка (L. melanocephalus) в общем сходна с обыкновенной, но чуть крупнее ее. В брачном наряде голова у нее не темно-коричневая, а блестяще-черная. Иная окраска и первостепенных маховых — они белые. Гнездится в Восточном Средиземноморье. У нас обычна на Черном море.
Питается эта чайка как в море, так и на суше — на пашнях и в степи, где ловит в основном насекомых. Уничтожением вредных для сельского хозяйства насекомых приносит большую пользу.
В Америке и Азии встречается еще 6 видов чаек среднего размера, очень похожих на озерную чайку. Одна из самых редких среди них — буроголовая чайка (L. brunnicephalus), обитающая на высокогорных озерах Центральной Азии. Несколько сотен пар буроголовых чаек гнездится у нас на Памире. Вид включен в Красную книгу России.
Другую группу темноголовых чаек составляют маленькие изящные чайки: 2 вида живут в Северной Америке, 1 в Евразии.
Малая чайка (L. minutus) — самая мелкая из чаек, массой 100—150 г. От других чаек отличается также и окраской оперения. Спина, плечи и верхняя сторона крыльев очень светлого голубовато-сероватого цвета. По заднему краю крыла идет белая полоска. Остальное оперение чисто-белое с легким розоватым налетом.
Обитает малая чайка от Британских островов на западе почти до Охотского моря на востоке, но распространена пятнисто. Она гнездится в умеренных частях Европы, в Казахстане и Западной Сибири, в Прибайкалье, в бассейне верхней и средней Лены, в восточных районах Монголии и далее на восток почти до побережья Охотского моря. Недавно малая чайка перебралась в Северную Америку и стала гнездиться в Канаде.
Селится малая чайка на заболоченных участках озер и болотах с окнами открытой воды. Вне гнездового времени держится как на пресных водоемах, так и на морском побережье.
Весной малая чайка прилетает поздно, после всех чаек. В конце мая — в июне в гнездах появляются яйца, через 23 дня вылупляются птенцы, а еще через 21—24 дня птенцы начинают летать. Тут же молодые и взрослые покидают места гнездования.
Малые чайки питаются преимущественно насекомыми, которых ловят на лету, как ласточки, охотясь обычно над водой. Иногда собирают насекомых с воды или ловят мелких рачков на мелководьях. На зимовках питаются в основном мелкой рыбой.
Самая крупная из темноголовых чаек — черноголовый хохотун (L. ichthyaetus). Он размером с серебристую чайку. Голова у хохотуна действительно черная, такие же концы крыльев. Мантия серовато-сизая, но основная окраска оперения белая. Ноги зеленые, кончик клюва красный.
Эта красивая чайка гнездится на морских островах и по большим озерам в основном от Крыма на восток до границ Казахстана; немного заходит в Западный Китай. Зимует на юге Каспийского моря, в Иране, Индии и Эфиопии. Около 80% молодых погибает в первый год жизни. Огромное число птенцов гибнет в колониях от нападения взрослых птиц. Нередок каннибализм, особенно при неблагоприятных кормовых условиях. Максимальная продолжительность жизни по данным кольцевания — 16 лет и 3,5 месяца.
Питается черноголовый хохотун рыбой, в степи охотится на зверьков, птиц и кобылок. Может иногда причинять некоторый вред поеданием рыбы. Однако, учитывая общую небольшую численность этой птицы, ее красоту и ограниченный ареал, почти целиком лежащий в пределах России, хохотун охраняется Красной книгой России.
В группу темноголовых чаек входит реликтовая чайка (L. relictus). Она крупнее озерной чайки, но меньше хохотуна. Концы крыльев и узкие каемки на первых маховых перьях черные. Вокруг глаз яркие белые кольца. Клюв и ноги красные.
Реликтовая чайка по существу была заново открыта в 1969 г. казахским орнитологом Э. М. Ауэзовым на озере Алаколь. До этого единственный экземпляр этой птицы из Центральной Азии принимали за подвид известных видов, за гибрид, за уклонившуюся особь.
Выяснилось, что еще одна колония реликтовых чаек существует далеко от первой — на Торейских озерах в Забайкалье.
В этих двух колониях численность гнездящихся птиц в разные годы колеблется от нескольких десятков до 300 пар. Часто гнезда гибнут во время штормов, или птицы по непонятным причинам вдруг их бросают. В отдельные годы чайки не гнездятся вообще.
Считается, что в мире существует всего 600— 800 пар реликтовых чаек. Возможно, этот вид гнездится еще где-то по озерам в Западном Китае. Где зимует, неизвестно. В зимнем наряде этих чаек очень легко спутать с близкими видами.
Гнезда у реликтовых чаек очень простые. Яйца откладываются в начале — середине мая. Окраска яиц необычная для чаек — беловато-оливково-глинистая с темными и светлыми пятнами. Насиживание длится 24—26 дней. Птенцы покрыты белым пухом.
Реликтовая чайка — одна из редких птиц мира. Внесена в Красные книги Международного союза охраны природы, России и др. Ее категорически запрещено стрелять, коллекционировать, ограничены перевозки любых материалов из страны в страну.
Морской голубок, или тонкоклювая чайка (L. genei),— необычная чайка. Трудно сказать, к какой группе она принадлежит. Крупнее озерной чайки. Почти весь низ белый, с легким розоватым оттенком на груди, верх светло-сизый. Голова белая, клюв тонкий и красный, ноги желтые. Летает быстро, с резкими нечастыми взмахами крыльев.
Гнездится по морям и озерам Средиземноморья, Среднего и Ближнего Востока. Образует большие колонии. Кроме рыбы, в период гнездования кормится крупными насекомыми, главным образом саранчовыми, за которыми летает далеко от водоемов.
Чайковые (лат. Laridae) — семейство птиц отряда ржанкообразных, обитающих на морских просторах либо внутренних водоёмах, а также в пределах населённых пунктов. Включает в себя около 60 видов птиц, подавляющее большинство из которых относится к роду настоящих чаек, которых в узком смысле также обычно именуют чайками. / (Википедия)
Книги:
Жизнь животных. Том 6. Птицы. / В. Е. Соколов — 1986
Птицы Советского Союза. Том 3 (Кулики, чайки, пастушки) / Под ред. Г. П. Дементьева и Н. А. Гладкова. — 1951
Птицы. Иллюстрированная энциклопедия / Бейчек В. Штястны К. — 2004