Описание:
Лошадиные — наиболее прогрессивные и высокоспециализированные в приспособленности к быстрому и продолжительному бегу непарнокопытные. У них на передних и задних конечностях имеется только по одному (третьему) пальцу, от боковых пальцев сохранены лщць рудименты (второй и четвертый) в виде так называемых грифельных косточек, скрытых под кожей. Зубов — 40—44. Волосы плотно прилегают к телу. На шее грива, хвост о длинными волосами, по всей репице или на конце образующими кисть.
Естественней ареал современных лошадей ограничен Старым Светом и охватывает Южную Африку, Южную и Среднюю Азию; еще в истори ческое время лошади жили в степях и лесостепях Европы.
Лошади появились в Северной Америке, где протекала значительная часть их эволюции, и только в третичном периоде они проникли в Старый Свет.
Древний предок лошади эогиппус (Eohippus), найденный в нижнем эоцене Северной Америки, был ростом с небольшую собаку, имел четырех палые передние и трехпалые задние конечности. Коренные зубы зогиппуса были низкие, с бугра ми на жевательной поверхности. Жил он в суб тропических лесах и питался сочной растительно стью. Более крупный, размером с борзую собаку мезогиппус (Mesohippus), найденный в олигоцено вых отложениях, имел уже только по три пальца на обеих конечностях, но боковые пальцы у него еще достигали земли и коронки коренных зубов были низкие, хотя и имели плоскую, складчатую жевательную поверхность. Видимо, он жил в ле су и по образу жизни напоминал тапиров. Таким же строением задних конечностей, но более короткими боковыми пальцами уже не достающими до земли, и значительно большими размерами тела отличались протогиппус (I'rotohippus) из мио цена Северной Африки и tmwopum (Hipporion), широко распространенный в миоцене Евразии (боковая ветвь лошадиных).
Последующие плиоценовые и четвертичные ло шади характеризуются уже однопалыми коцеч ностями и длинными коронками коренных зубов, жевательная поверхность которых была плоская и покрытая сложными складками.
Кроме упомянутых третичных лошадей издеотно очень многр других ископаемых видов как на Западного, так и из Порточного полушария- Однако к концу плейстоцена в Дмерико лошади цыморли полностью и не дожили до встцрчи с че.нщеком. Только после открытия Америки европейцами до машняя лошадь была завезена на континент. Бежавшие и одичавшие лошади быстро размножились в огромные табуны мустангов, которые бродили несколько сотен лет по степям Америки, пока не были уничтожены.
Современных представителей семейства лошадей рассматривают как относящихся к одному роду или выделяют роды (или породы) лошадей, ослов и зебр.
Наиболее примитивными лошадьми следует считать африканских зебр, которых сейчас осталось 3 вида. Около ста лет назад был истреблен четвертый вид — квагга (Equus quagga), обитавшая в Южной Африке. Квагга была землисто песочного цвета сверху и белая снизу. Только голова, шея и нлечи были в узких светлых полосах. Они населяли открытые степные равнины и саванны. На воле последние квагги были убиты около 1880 г., а последняя в мире квагга умерла в Амстердамском зоопарке в 1883 г.
Зебры — сравнительно небольшие полосатые лошади, длиной 2—2,4 м, высотой в холке 1,2— 1,4 м, хвост с удлиненными волосами на конце — 45—57 см. Масса зебры до 350 кг. По светло-серому или буроватому тону тела зебр идут поперечные черныо пли черно-бурые полосы. Эта окраска, кажущаяся на фотографиях яркой, в действительности долает зебр малозаметными, особенно в саваннах. Зебры держатся небольшими табунами или поодиночке, редко образуя большие скопления. Часто их можно видеть в смешанных стадах с антилопами гну. Одиночные зебры постоянно сопровождают жирафов. Бег у зебр не такой быстрый, как у лошадей, и они менее выносливы. Приручить зебр можно, хотя п довольно трудно. Зебры дики, злобны, от врагов защищаются зубами и чаще передними, чем задними, копытами. Поскольку прирученные зебры значительно уступают лошади и ослу по своим рабочим качествам, опыты по их приручению не получили широкого распространения. С ослом и лошадью зебры дают бесплодную помесь — зеброидов.
В Природе основной враг зебр — лев. Коренные жители Африки охотились на зебр, используя их мясо и шкуры. Красивая шкура и сравнительная легкость охоты на зебр привлекали бесчисленных охотников-европейцев — любителей и профессионалов. 1? результате меньше чем за столетие коло низаторы перебили огромное количество этих животных. Одни виды, как квагга, исчезли совсем, другие стали редкими или сохранились только в заповедниках. Сейчас охота на некоторых зебр запрещена совсем, других разрешают до бывать лишь в немногих районах в строго ограниченных количествах. Шкуры употребляют на изготовление дорогих сувениров.
В зоопарках зебры размножаются и легко переносят умеренный климат. В заповеднике Аска ния Нова выпасаются в степи зебры всех трех видов. Горная яебра (Equus zebra) намного мельче других, у нее длинные уши и есть подгрудник. Черные полосы на крупе образуют рошетку. Общий облик у горной зебры несколько более однообразный, чем у друшх зебр. Когда то этот наиболее южный вид был широко распространен на юге Африки. Сейчас один подвид — собственно горная зебра (Е. г. zebra) сохранилась только в Национальном парке «Горная зебра», в числе около 200 особей. Другой подвид (Е. г. hartmannae) обитает в Юго-Западной Африке и Южной Анголе в горной цепи, протянувшейся параллельно пустыне Намиб. Численность этой зебры стабильна и составляет около 700 животных. Горная зебра внесена в Красную книгу MCOII.
Пустынная зебра, или зебра Грэви (Е. grovyi),— самая крупная из зебр. Светлая окраска брюха поднимается довольно высоко на бока. Полосы узкие. Волосы, образующие кисть на конце хвоста, относительно короткие. Крик зебры Грэви, более чем у других зебр, напоминает крик осла.
Пустынная зебра распространена в центральных частях Восточной Эфиопии, Сомали и Северной Кении. Обитает она в пустынях и полупустынях, где предпочитает некрутые горные склоны и плато; в Кении иногда образует смешанные стада с саванной или бурчелловой зеброй.
Численность пустынной зебры составляет около 15 тыс. голов, однако она сокращается. Поэтому пустынная зебра, как и предыдущий вид, занесена в Красную книгу МСОП.
Саванная, или бурчеллова, зебра (Е. burchelli) — наиболее обычный и широко распространенный вид зебры, образующий 4 подвида, хорошо отличимые по числу полос на шее и расположению полос на ногах. Собственно бурчеллова яебра (Е. b. burchelli), обитавшая в Оранжевой провинции (ЮАР) и Ботсване, истреблена. Зебра Чапмана (Е. b. antiquorum), распространенная от Южной Анголы до Трансвааля, имеет относительно узкие полосы на теле, которые, спускаясь по ногам, не доходят до копыт. У селоусской зебры (Е. Ь. selousi), обитающей в Замбии, Зимбабве и Мозамбике, ноги полосатые до копыт, как и у зебры наиболее северного подвида —- зебры Бёме, или зебры Гранта (Е. b. bohme), отличающейся малым числом черных полос на шее и распространенной в Южном Судане, Южной Эфиопии, Кении, Уганде, Танзании и Замбии. Для зебры этою вида в целом характерны относительно небольшие уши, отсутствие подгрудника, а также то, что темные полосы на крупе не образуют решетки.
Населяя саванны и степи, бурчеллова зебра предпочитает злаковые и злаковокустарниковые пастбища, особенно расположенные па холмах и пологих склонах невысоких гор. Эта зебра плохо переносит безводье и в засушливый сезон уходит в более увлажненные районы, нередко в леса, или поднимается в горы, совершая правильные миграции.
Саванные зебры живут постоянными семейными табунами, в которых бывает не больше 9—10 голов. Чаще в таком табуне 4—5 (национальный парк Крюгера) или 6—7 животных (национальный парк Нгоронгоро). Во главе табуна стоит жеребец в возрасте не моложе 5 лет, остальные — самки и молодняк. Состав семейного табуна очень постоянен, хотя при нападении хищников на водопое или в период миграций он может временно распадаться или объединяться с другими семейными табунами. Члены семейного табуна хорошо узнают друг друга даже на значительном расстоянии.
На водопой или пастбище табун всегда ведет старая опытная самка, за ней идут жеребята в порядке увеличения возраста, затем в той же последовательности- другие самки с молодыми, а замыкает шествие жеребец. Места отдыха, водопоя и пастьбы табуна относительно постоянны, но они не защищаются членами табуна от зебр других табунов. Табуны в течение года свободно перемещаются на большой территории, разделяя ее с животными других табунов. Избыточные взрослые самцы образуют отдельные табуны холостяков или держатся поодиночке.
Старого или больного жеребца другие жеребцы обычно изгоняют из семейного табуна, что сопровождается драками. Однако драки между взрослыми жеребцами, которые водят табуны, или между косячными жеребцами и холостяками бывают редки. Как правило, жеребец, стоящий во главе табуна, кроет самок только своего табуна. Холостые жеребцы иногда стараются отделить молодую самку от стада, но даже после покрытия она вновь возвращается в свой табун. Молодые жеребцы отделяются от материнской группы в возрасте 1—3 лет, до этого антогонизма между косячным жеребцом и молодыми жеребцами в табуне не бывает. Отделившись от табуна, молодой жеребец уходит в холостяцкий косяк, так как встать во главе семейного табуна он может только в 5—6-летнем возрасте.
Первая течка у кобыл бывает в возрасте 13—15 месяцев, но косячный жеребец кроет самок начиная с полуторалетнего возраста. Однако оплодотворение происходит не раныпе чем через 2,5 года, и впервые самка приносит жеребенка не раньше чем в 3,5 года. В зоопарке самец становится половозрелым в 3 года.
Зебры не имеют определенного сезона размножения, и жеребята появляются во все месяцы года, чаще в дождливый сезон. Например, по исследованиям в известном заповеднике Нгоронгоро (Танзания), в январе — марте (сезон дождей) родится 61% гкеребят, а в апреле — сентябре (сухой сезон) только 14,5%. Беременность про должается 3(>1—390, чаще 370 суток. Жеребенок уже через 10—15 мин после появления на свет встает на ноги, через 20 мин делает первые шаги, еще через 10—15 мин проходит заметные расстояния, а через 45 мин после рождения может прыгать. Обычно первые дни после появления жеребенка самка никого не подпускает к нему ближе чем на 3 м. Косячный жеребец, как правило, бывает поблизости от рождающей кобылы и в случае необходимости защищает ее. Если новорожденному угрожает опасность (чаще от гиен, которые бродят в поисках новорожденных копытных), мать прячется с детенышем в табуне, и все зебры принимают участие в защите маленького, с успехом изгоняя хищника. Обычно зебры приносят жеребенка раз в 2—3 года, но около 15% их жеребится ежегодно. Кобылы способны жеребиться до 15—18 лет.
Дикий осел (Equus asinus) в далеком прошлом, очевидно, был широко распространен в пустынях Северной Африки. Этот предок домашнего осла имеет типичный облик длинноухого животного, ростом заметно меньше лошади (высота в холке 1,1—1,4 м), с тяжелой головой, тонконогого, с небольшой гривой, доходящей только до ушей. Хвост осла имеет кисть удлиненных волос только на конце. Окраска серовато-песчаная, вдоль спины проходит темная полоса, которая на холке иногда пересекается с такой же темной плечевой полосой.
В настоящее время 2 подвида дикого осла еще сохранились в небольшом числе, главным образом на холмах у побережья Красного моря, в Сомали, Эритрее и Северной Эфиопии. /
Сомалийский осел (Е. a. somalicus) немного крупнее нубийского и темнее по окраске. Ноги у него в темных полосах. Несколько сотен голов сохранилось только вблизи побережья Аденского залива в Сомали и, возможно, в Эфиопии.
Нубийский осел (Е. a. africanus) мельче предыдущего, более светлой окраски, с ярко выраженным «спинным крестом», распространен в Эритрее, Судане и Северной Эфиопии. Небольшой изолированный участок его ареала лежит в центре Сахары, на границе Ливии и Нигерии. Возможно, большая часть животных, которых наблюдали в последние годы,— одичавшие домашние животные.
Оба подвида занесены в Красную книгу МСОП, причем нубийский осел, возможно, уже исчез.
Дикий осел почти совсем не изучен. Живет в пустыне и полупустыне, где кормится преимущественно травянистой и кустарниковой растительностью. Держатся, как зебры, семейными табунами, в которых под предводительством жеребца ходят около 10 кобыл и молодых. Очень осторожен и широко кочует.
Домашний осел, или ишак, в образовании которого участвовали, очевидно, оба подвида, весьма изменичив по окраске и размерам. ВстречаютСя белые, коричневые, черные ослы, но чаще серые всех оттенков. Они могут быть гладкошерстные, длинношерстные и курчавые.
Одомашнивание осла происходило где-то в Верхнем Египте и Эфиопии еще в верхнем неолите, 5—6 тыс. лет назад. Домашние ослы появились раньше лошадей и долгое время были основным транспортным животным. В Древнем Египте, Месопотамии и Передней Азии они широко применялись как верховые и вьючные животные мно гие тысячелетия. Например, ослы использовались при постройке египетских пирамид. Очень давно ослы проникли в Среднюю Азию и Южную Европу, в том числе в Грецию, Италию, Испанию и Южную Францию, где они издавна завоевали большую популярность. Были выведены сильные, рослые породы домашних ослов, такие, как хо-мадские в Иране, каталонские в Испании, бухарские в Средней Азии.
Человек использует ослов в странах с сухим жарким летом и короткой зимой. Они плохо переносят холод и особенно затяжные дожди.
Как рабочее животное в жарких странах осел имеет ряд преимуществ перед лошадью: он вынослив, нетребователен к кормам, меньше подвержен заболеваниям и более долголетен. Как животное для мелких перевозок и подсобных хозяйственных работ осел не потерял своего значения до сих пор. У нас он применяется в Средней Азии и Закавказье. Очень широко используют осла в странах Африки (особенно в Северной, Восточной и Южной), а также в Юго-Западной Азии, на юге Северной и и Южной Америке.
Домашние ослы спариваются весной и в начале лета. Через 12.5 месяца ослица приносит одного осленка, которого кормит молоком до 6 месяцев. Она очень к нему привязана. Полного роста осленок достигает к двум годам, но работоспособным становится лишь в 3 года.
Давно, еще со времен Гомера, известна помесь осла с лошадью — мул. Строго говоря, мул — это помесь, произошедшая от осла и кобылицы, а лошак — от жеребца и ослицы. Однако часто любую помесь осла и лошади называют мулом. Мулы бесплодны, поэтому для их получения постоянно необходимо держать производителей — ослов и лошадей. Преимущество мула состоит в том, что он столь же неприхотлив, как и осел, но обладает силой хорошей лошади. Раньше муловодство особенно процветало во Франции, Греции, Италии, странах Передней Азии и в Южной Америке, где разводили миллионы этих животных.
Кулан, или онагр (Equus hemionus), которого иногда неудачпо называют азиатским диким ослом или полуослом, в действительности представляет собой примитивную лошадь и объединяется с другими лошадьми в один подрод.
По внешнему об пику кулан легок, строен, вы соконог. Однако голова у него относительно тяжелая и уши длиннее, чем у лошади, хотя гораздо короче ослиных. Хвост короткий, с черно-бурой кистью на конце, как у ослов и зебр.
Окраска кулана песчано желтого цвета различных оттенков и насыщенности (у животных разных подвидов). Брюхо и внутренние части ног белые. От холки до крупа и далее по хвосту идет узкая черно-бурая полоса. Грива певысокая, стоячая, черно-бурая, протягивается от ушей до холки. Длина тела 200—220 см, высота в холке 110—137 см, масса 120—127 кг.
В раннеисторическое время кулан населял пустыни, полупустыни и отчасти степи Восточной Европы, Южной Сибири, Передней, Средней и Центральной Азии, Тибета и Западной Индии. Однако этот огромный ареал уже давно стал сокращаться, особенно быстро последние сто лет. За пределами нашей страны он сохранился в Иране, Афганистане, Монголии, Северо-Западном Китае, Тибете, Непале и Западпой Индии.
В Советском Союзе спасению кулана уделено особое внимание. С 1918 г. охота на него запреще на. Специально для сохранения кулана в 1941 г. создан Бадхызский заповедник в Туркмении. В 1953—1955 гг. куланов завезли на о-в Барсакель-мес в Аральском море, который был объявлен заповедником. В конце 70-х годов начато дальнейшее расселение кулана и создание новых вольных популяций. Так, в 1979 г. популяция кулана создана в Меана-Чаачинском заказнике в Туркмении, годом позже в Калининском заказнике и предгорьях Копетдага, а затем и в Капланкырском заповеднике. В 1982 г. начались работы по восстановлению кулана в Казахстане: первая партия животных была перевезена с Барсакельмеса на берег Капчагайского водохранилища, в охотничье-заповедное хозяйство. Куланы хорошо прижились на новом месте, и сейчас здесь обитает табун из 54 животных. Начат завоз куланов и в другие места Казахстана. В Бадхызе сейчас обитает около 2 тыс. животных, на Барсакельмесе 280 голов. Таким образом, общая численность куланов в СССР в настоящее время составляет около 2,5 тыс. особей.
По образу жизни куланы всех подвидов очень сходны, хотя в прошлом, когда кулан населял огромную территорию от Восточного Забайкалья и Барабинской степи в Западной Сибири до Тибета, пустыни Западной Индии и Аравии, места оби тания его были довольно разнообразны. Они менялись в различные сезоны года и имели свои специфические особенности для каждого подвида.
В Северном Китае кулан предпочитает сухие степи предгорий, каменистые полупустыни, реже пустыни. По долинам рек на хребте Наныпань кулан поднимается более чем на 3000 м над уровнем моря. В Тибете куланы (кианг) поднимаются еще выше на высокогорные плато, покрытые кобрезией, мятликом, типчаком и осоками, до 5000 м над уровнем моря.
В Монголии куланы пасутся в небольших межгорных долинах или котловинах озер, а также на мелкосопочнике у подножия гор.
В Бадхызе кулан держится по полупустынным равнинам и пологим склонам холмов на высоте 300—(500 м над уровнем моря. При зимних снежных буранах и весенних пылевых бурях находит убежища в узких долинах и оврагах. Как и в Монголии, он избегает незакрепленных и слабо закрепленных песков, где трудно передвигаться и скудны корма.
В настоящее время, когда ареал и численность кулана резко сократились, трудно представить общую картину его сезонных миграций. Вместе с тем нет сомнения, что в прошлом кулану, точнее северным популяциям этого вида, были свойствен ны регулярные перемещения на многие сотни километров. При этом по общему направлению осенних передвижений миграции в западной (казахстанской) части ареала и в восточной (монголо-забайкальской) были противоположны друг другу-
Так, из степи Северного Казахстана, где куланы проводили лето (например, из Целиноградской области и Барабинской степи), в XVIII и XIX столетиях они в августе откочевывали в пустыню Бетпак Дала. Отдельные косяки сбивались в большие стада и, образуя огромные скопления (до тысячи голов), двигались к югу. С началом таяния снегов куланы пускались в обратное странство вание и в апреле опять бывали на летних пастбищах. Частично куланы откочевывали на юг и из Северного Прибалхашья и Илийской долины. От северного берега озера Балхаш куланы поздней осенью уходили за реку Чу, а в марте — с юго запада к северо востоку по северному берегу Балхаша. Зимние'скопления куланов, приходящих с севера, были на Устюрте в дельте Сырдарьи, на реке Чирчик и у гор Каратау.
Противоположная картина имела место в северо восточной части ареала. В Монголии в связи с осенним оскудением пастбищ в полупустынях и выпадением снегов куланы мигрировали главным образом к северу, в степные районы Восточной Монголии и Барги вплоть до Забайкалья. Кочевки к северу в степные районы определялись тем, что здесь в разнотравных степях много богаче зимние пастбища, чем в полупустынях, и значительно менее мощный снеговой покров. Ныне, как отголоски прошлых миграций, так же в осенне-зимнее время наблюдаются регулярные заходы куланов в степи Восточной Монголии и редкие забеги их в Забайкалье.
О кулане часто писали как о степном животном, которое, будучи вытеснено из степей человеком, Нашло себе убежище в пустыне. Это заблуждение возникло в результате того, что кулан, приходя во время летних кочевок в степи, главным образом здесь и был известен путешественникам и натура листам прошлого.
Куланы, как и лошади, кормятся очень многи ми травянистыми растениями, число видов кото рых сейчас известно более ста. Наибольшее зна чение в его питании имеют злаки, полыни и со лянки. В зависимости от места, сезона и условий года значение различных растений в питании ку лана заметно меняется. Весной там, где есть эфе меры, куланы кормятся ими, предпочитая эфемер ные злаки (например, мятлик и костер). Летом, когда многие растения засыхают, животные отыскивают наиболее сочные ив них, в том числе со лянки. Осенью, если пастбища вновь зазеленеют после дождей, куланы кормятся, как и весной, злаками, если нет, тщательно отыскивают лучше сохранившие влагу солянки и полынь. Зимой там, где снега нет или он невысокий и рыхлый, животные без труда находят все те же норма. Но если снег покрывает пастбища слоем в 15—20 см, куланы раскапывают снег ударами копыт — тебе-нюют. Высокие снега, длительное время покры вающие землю, животные переносят тяжело, много сил тратя на тебеневку. Они стремятся уйти в овраги, впадины и ущелья, где нередко кор мятся ветвями саксаула и других кустарников, а в особенности в многоснежные зимы предпринимают массовые кочевки. Очень тяжело куланы переносят гололед. Ноги, которыми они вынуждены добывать корм из под корки льда, бывают стерты до крови; куланы голодают и нередко по гибают.
В жизни кулана важную роль играют водопои. В засушливый и жаркий период года, когда влаж ность кормов низкая, кулан должен регулярно нить. Водопои определяют летнее размещение его по территории, суточный ритм и поведение. Весной, когда корма сочные, животные получают с кормом 10—15 л воды и могут обходиться без водопоя, но охотно пьют, если водоемы есть по близости. Как только растения высохнут (их влажность упадет ниже 50%), куланы откочевывают на пастбища, лежащие не далее 10—15 км от водопоя.
Куланы идут к воде незадолго до захода солнца. Идут они не спеша, кормясь по дороге, и бывают у воды уже в темноте. Выбрав какой либо источ ник, табун куланов постоянно посещает его, так что образуется хорошо набитая тропа, которая пролегает чаще по открытым низинам. Узких ущелий, густых кустарников или тростниковых за рослей куланы избегают, но к самой воде могут спускаться по крутым склонам.
В любое время суток куланов можно видеть кормящимися или отдыхающими; строго определенных часов пастьбы пли отдыха у них нет, но все же куланы ночью пасутся меньше, чел» днем. В течение суток наибольшее количество времени животные тратят на пастьбу — чаще 13—15 ч, на переходы 2—5 ч н на отдых 5—8 ч.
Взрослые самцы в табуне более подвижны, чем самки, и меньше их отдыхают. Маленькие куланя-та в первые дни после рождения почти все время лежат и встают только для того, чтобы пососать мать. Они сосут через каждые 3—10 мин, выпивая от 100 до 300 г молока. В десятидневном возрасте куланенок сосет уже через каждые 20—30 мин, выпивая за сутки 5—7 л молока. Для того чтобы покормить малыша, самка отходит в сторону от табуна.
Перед тем как сосать, куланенок несколько раз подталкивает вымя, во время сосания он громко чмокает и вертит хвостиком. Куланята сосут до 8—10-месячного возраста, а в случае прохолоста-ния самки до 14—16 месяцев.
Первые попытки есть траву куланенок делает на 3—5 й день своей жизни. Прежде чем откусить травинку, он долго жует ее. По настоящему куланята пасутся с месячного возраста. В это время они еще очень высоконогие и для того, чтобы достать траву, принимают забавную позу, широко расставляя передние ноги, иногда сгибая их в запястных суставах.
Во время сильных ветров или зимних метелей куланы перестают пастись и уходят куда-нибудь в затишье, становясь с подветренной стороны оврагов или кустарников (обычно задом к ветру). Куланята всегда прячутся за взрослых. Интересно, что перемену погоды куланы чувствуют за 10—12 ч и почти за сутки до снежного бурана уходят в укрытия.
Большую часть года куланы держатся табунами, каждый из которых состоит из взрослого сам ца, самок и молодых по первому и второму годам. В среднем такой семейный табун состоит из 5— 11 животных, иногда больше. Часть самок с новорожденными может отбиться от табуна на короткий период в начале лета. В период гона нередко встречаются одиночные самцы, главным образом те, которые впервые принимают участие в размножении.
Осенью и зимой табуны объединяются в стада, размеры которых зависят от общей численности кулана в районе и от емкости пастбищ. Нередко такие стада бывают до 100 и больше голов, а в прошлом путешественники встречали в Казахстане и Центральной Азии тысячные косяки.
Семейный табун возглавляет самец вожак, но водит табун старая самка. Самец пасется в стороне от табуна, но все время наблюдает за ним. Если ему нужно направить куда нибудь табун, то, прижав уши, вытянув шею и слегка наклонив голову, он взмахами головы подгоняет самок. На непослушных самец бросается с оскаленной пастью. Известен случай, когда смешались 2 табуна, в одном из которых в этот момент не было самца. Самец-вожак немедленно отобрал своих самок; других не только не пытался присоединить к своему табуну, а, напротив, отогнал; при этом в первую очередь отогнал свою мать. Вместе с тем иногда, особенно в период гона, самцы присоединяют несколько самок из другого табуна. Из за этих самок между самцами и вспыхивают драки.
В табуне, кроме вожака, всегда есть старшая самка (не обязательно по возрасту), которая водит табун. Есть еще 1—2 самки, которые слушаются старшей, но командуют всеми другими, и те их слушаются и боятся.
Между некоторыми животными в табуне существует особое расположение друг к другу; такие животные почти всегда ходят рядом, не трогают Друг у друга куланят, чаще чешут один другого, что является признаком расположения.
Мнение некоторых авторов о том, что в табуне куланов, как и других стадных животных, один из членов несет сторожевую службу, лишено оснований. Все куланы пасутся или отдыхают одновременно, но каждый из них время от времени поднимает голову, всматриваясь в даль, и прислушивается. Стоит одному что либо заметить подозрительное, как он настораживается, и моментально то же делают все остальные животные. Сигнализация между членами табуна зрительная, каких-либо звуков при опасности они не издают. Напуганные куланы бросаются беспорядочно бежать против ветра или боком к нему, но вскоре останавливаются, всматриваются и настороженно прислушиваются.
Несмотря на осторожность, куланы очень любопытны. Увидев что-нибудь незнакомое, они обя зательно некоторое время смотрят в сторону пред мета, привлекшего их внимание, а затем бегут к нему, стараясь зайти с подветренной стороны. Впереди обычно бежит самец или холостая самка, а матери с малышами, как более осторожные, остаются сзади. Если куланы видят, что предмет их любопытства не представляет опасности, они не обращают на него внимания и спокойно уходят.
Кулан — необычайно быстрое и очень выносливое животное. Он может развить скорость до 64 км/ч, а 7 —10 дневный куланенок — до 40 км/ч и выдерживает такой темп на протяжении несколь ких километров. На коротких дистанциях (в несколько сотен метров), например на такырах, скорость кулана до 68—72 км/ч и больше.
О попытке преследовать кулана на лошади очень образно пишет М. Леваневский: «Легкости и быстроте бега кулана нужно поражаться. Он как бы шутя, играя, удаляется от преследующего охотника. Как ни скачи за ним, какой быстроты ни будь под седоком лошадь, а расстояние между ним и убегающим куланом остается одно и то же. Но вот, видимо, своенравному животному надоело видеть за собой назойливую погоню — он на минуту останавливается, как бы с удивлением оглядывается назад, затем, ударив себя хвостом по одному, другому боку, вскидывает задними ногами, еще минута — и перед удивленным человеком облако пыли на далеком горизонте показывает направление, по которому унеслось благородное животное».
Куланы легко бегают по крутым и каменистым склонам гор, избегая лишь узких ущелий. Они хорошо плавают и без труда переправляются через широкие реки.
Куланы очень сообразительны. Долго живший на о-ве Барсакельмес самец по кличке Тюльпан постоянно заходил на усадьбу и научился открывать все вертушки, задвижки на калитках и даже снимать висячие замки, не закрытые на ключ. Этот самец часто нападал на домашних лошадей, а когда его отгоняли кнутом, он хватал кнут зубами и вырывал его из рук обидчика.
У куланов очень хорошо развиты зрение, слух и обоняние. Подойти к кулану незамеченным ближе чем на 1 —1,5 км почти невозможно. Однако мимо неподвижно лежащего человека он может спокойно пройти на расстоянии 10—15 м, т. е. зрение у кулана, как говорят охотники, верхнее. Вместе с тем на движущийся по земле предмет он реагирует достаточно хорошо, и подползти к кулану незамеченным на 150—200 м удается редко.
Кашель или щелчок фотоаппарата в укрытии куланы слышат, в зависимости от направления ветра, на расстоянии 30—60 м. Звук летящего самолета или крик другого животного улавливают раньше человека, причем очень хорошо определяют направление, откуда исходит звук.
Обоняние у кулана острое, но в пустыне, где восходящие токи нагретого у почвы воздуха препятствуют распространению запахов по поверхности, оно не играет большой роли в получении животными информации.
Куланы молчаливы и кричат довольно редко. Чаще крик кулана служит призывным сигналом. Так кричит самец, подзывая табун; кричит самка, подзывая отставшего куланенка.
Крик кулана напоминает крик домашнего осла, но звуки более глухие, сиплые, состоят как бы из хриплого itflova и более громкою Bb^ova в виде отрывистых звуков «шп у... иш-у...», без заключительного ослиного рева. При недовольстве куланы взвизгивают. Как и лошади, они храпят и фыркают.
К большинству животных другого вида куланы относятся миролюбиво. Часто можно видеть куланов, пасущихся вместе с джейранами, рядом с табунами лошадей.
Между куланами и другими животными существует взаимная сигнализация: стоит пробежать джейранам, как куланы настораживаются и бегут в ту же сторону. Услышав тревожный крик птицы U.IH сурка, они поднимают голову и перестают пастись. На пастбищах куланов часто сопровождают нтицы (трясогузки, скворцы), снующие возле ног и у морды животного в поисках насекомых. Зимой в копанках кормятся хохлатые жаворонки, в период линьки на спину куланов часто садятся галки и выдергивают для своих гнезд волосы.
Однако некоторых животных куланы не любят, например овец, и часто нападают на них. Броса ются куланы и на собак, пытаясь кусать и бить их ногами. Разозленный кулан очень свиреп. Глаза у него наливаются кровью, и в этот момент он перестает бояться даже человека. При защите и нападении кулан пускает в ход задние и передние ноги и зубы. Сбив жертву с ног, он топчет и рвет ее зубами.
Самка кулана достигает половой зрелости в 2—3 летнем возрасте и впервые приносит жере бенка в 3—4 года. Самец достигает зрелости также в 3 года, но принимает участие в размножении, достигнув 4—5 лет, когда ему удается отбить табун самок. Самец-вожак водит табун обычно до 9—10 лет, т. е. всего около 5 лет, поело чего молодые отбивают у него самок, а самого изгоняют из табуна. Самки приносят приплод до 15 лет, чаще всего до 13—14 лет.
Период гона и спаривания у кулана наблюдается с мая до августа, в зависимости от местности и условий года; на востоке ареала позднее, чем на западе. Чаще покрытие самок бывает в мае — июле. Половой цикл (время между течками) длится от 17 до 28 суток, в среднем 23. Первая течка после родов наступает на 5—8 е сутки, и новое покрытие чаще на 7—10-е сутки после родов. Если самка в первую послеродовую течку остается непокрытой, то она оплодотворяется в следующую течку.
В период гона у куланов бывают брачные игры. Незадолго до начала гона самец начинает гарцевать среди самок, высоко подняв голову. Нередко он бегает вокруг табуна, прыгает и кричит перед самками, иногда катается на спине, «флемует», рвет зубами и подбрасывает вверх пучки травы. Самец и самка трутся друг о друга головами, шеями, боками, соприкасаются ноздрями, тихонько толкаются и мелодично взвизгивают. Временами они падают на запястья, слегка взбрыкивая, гоняются друг за другом.
Еще до начала гона, в апреле или раньше, самец-вожак изгоняет из своего табуна всех осталь ных самцов, достигших годовалого возраста, но если молодой самец еще сосет мать, вожак его не трогает.
Выгнанные из табуна молодые самцы ходят поодиночке или объединяются с другими самцами иод предводительством старого самца, изгнанного из табуна более сильным молодым, ставшим вожаком. Эти холостяцкие табунки на период гона часто распадаются, так как самцы разбредаются в поисках самок. При попытке такого самца проникнуть в табун с самками или при встрече двух вожаков между ними происходят ожесточенные драки.
Оскалив пасти, прижав уши, с горящими глазами они бросаются друг на друга, стараясь схватить противника за скакательный сустав. Если одному из них это удается, то он начинает крутить схваченного вокруг своей оси, пока тот не упадет. Тотчас навалившись на поверженного, победитель грызет ему шею. Если сопернику все же удается вырвалъся и бежать, сильнейший догоняет его и хватает за хвост, чем останавливает и не дает бить задними ногами. Улучив момент, он опять хватает его за скакательный сустав. Иногда, встав на дыбы, оба соперника, об-хватнвшись передними ногами, грызут друг другу морды или один из них, сильнейший, давит своей шеей на шею противника, выискивает момент, чтобы схватить его зубами. При этом он стремится как можно выше поднять согнутые в запястьях передние ноги, чтобы противник не смог достать до них зубами.
В период гона самцы ходят в шрамах, у некоторых бывают очень большие раны, но смертельные исходы драк не известны и, вероятно, бывают очень редко. После Fona самцы-вожаки на некоторое время покидают табун и держатся в одиночку, набираясь сил.
Беременность у кулана длится от 331 до 374 суток, в среднем 345, т. е. 11,5 месяца. Продолжительность беременности даже у одной и той же самки в разные годы может отличаться на две недели, а у различных самок в табуне — до месяца.
Куланята родятся с апреля до августа. При этом на востоке ареала, где весна сухая и запаздывает, рождение молодых сдвинуто на более поздние сроки.
В последние дни перед родами самка пасется в стороне от табуна и никого к себе не подпускает, даже своего годовалого куланенка.
Сразу после родов она облизывает детеныша, слегка прихватывая зубами кожу и обкусывая мягкие кончики копыт. Первые часы после рождения, если детеныш лежит и долго не сосет, мать поднимает его и подталкивает к соскам. Уже через несколько часов самка уходит пастись вместе с малышом. В первый день у новорожденного широко расставленные задние ноги заплетаются и заваливаются то на одну, то на другую сторону, по время от времени он все же понемногу бежит за матерью, иногда взбрыкивая.
Самки с малышами присоединяются к табуну через 2—3 дня после родов. Увидев самку с новорожденным, куланы окружают их, стараясь обнюхать куланенка, а иногда пытаются кусать его, но мать, взвизгивая, отчаянно защищает детеныша, пуская в ход копыта и зубы. Познакомившись с новым членом табуна, куланы отходят, но то один, то другой время от времени вновь подходят к куланенку.
Подросший куланенок становится очень активным и подвижным. Если мать лежит, а малыш хочет есть, он ходит вокруг матери, копает ногой землю возле ее брюха, ставит ноги на шею матери. Требуя молока у идущей матери, куланенок забегает вперед, становится поперек ее пути, взвизгивает, сердито взмахивает головой.
Чужого куланенка самка обычно не подпускает к себе, но бывают исключения, когда самку сосут одновременно 2 малыша, и в зто время она не подпускает мать приставшего к ней куланенка. Повзрослев, куланята узнают мать на расстоянии.
Маленьких куланят иногда пытаются бить годовики или двухлетки, но матери оберегают малышей. Самец-вожак куланят не трогает, напротив, защищает от нападения молодых куланов или чужих самок. Однако на больных куланят нападают все куланы, иногда даже мать, изгоняя их из табуна до тех пор, пока они не поправятся.
При благоприятных условиях самки приносят потомство ежегодно, особенно молодые, иногда подряд 5—6 лет. Старые (13—15-летние) самки часто остаются яловыми. В засушливые годы, особенно после суровых, многоснежных зим, приносит потомство меньше половины взрослых самок табуна. В среднем прирост стада составляет около 20%.
Кулан оберегается во всех странах как замечательный памятник природы. У нас Бадхызский заповедник (в Туркмении) создан главным образом для охраны и изучения кулана.
Два подвида кулана — индийский (Е. h. khur) и сирийский (Е. h. liemippus) — внесены в Красную книгу МСОП.
Лошадь Пржевальского (Equus caballus) — вполне типичная лошадь, плотного сложения, с тяжелой головой, толстой шеей, крепкими ногами и небольшими ушами. Хвост по сравнению с домашней лошадью короткий, и верхняя часть репицы покрыта короткими волосами. Грива короткая, стоячая, челки нет.
Окраска песчано-желтая или рыже-желтая, беловатая на нижней поверхности. Грива и хвост черно-бурые, посредине спины от гривы до корня хвоста проходит черно-бурый ремень. Такого же цвета ноги ниже скакательного сустава. Конец морды белый. Летом волос короткий, плотно прилегающий и окраска яркая. Зимой волос длинный, густой и окраска его светлее и грязнее летней, спинной ремень в передней части слабо заметен. Длина тела 220—280 см, высота в холке 120—146 см масса 200—300 кг.
Великий русский путешественник и исследователь Центральной Азии Н. М. П р ж е в а л ь-с к и й в 1879 г. впервые открыл эту дикую лошадь в Северо-Западном Китае, недалеко от гра ницы с Монголией.
Когда-то лошадь Пржевальского была распространена от Северо-Западного Китая и Юго-Западной Монголии до Западного Казахстана. Од нако уже в конце прошлого века, в момент открытия Н. М. Пржевальского, ареал ее на севере был ограничен Монгольским Алтаем, на юге Восточным Тянь-Шанем. На западе ареал доходил примерно до 86° в. д., а на востоке до 95° в. д. Таким образом, эта лошадь обитала в труднодоступном районе Китая и Монголии, который издавна имеет географическое название Джунгария. В середине 40-х годов, когда удалось вновь обследовать район обитания дикой лошади, ее ареал по сравнению с тем, что было известно, сократился примерно вдвое. Лошади Пржевальского в то время держались к северу и югу от хребтов Байтаг-Богдо-Нуру и Тахип-Шара-Нуру, на границе Китая и Монголии. Интересно, что лошадь Пржевальского на монгольском языке называется тахи, так что название одного из этих хребтов можно переводить, как «хребет дикой желтой лошади». В 40-х годах в этом районе не только встречали табуны диких лошадей, но и поймали несколько жеребят, в том числе одна из кобылок, пойманная в 1947 г., была подарена питомнику Аскания-Нова й долго жила там под именем Орлица III. Это была единственная в мире из живших в неволе диких лошадей, родившаяся на свободе. Поэтому она счита-ласть международным эталоном.
К сожалению, лошадь Пржевальского к настоящему времени в природе полностью исчезла. Последняя достоверная встреча диких лошадей датируется 1968 г. и произошла в районе искон-него обитания — в Дн;унгарской Гоби. Причины исчезновения лошади Пржевальского — браконьерство и конкуренция из-за водопоев с домашним скотом. Вместе с тем лошадь Пржевальского сохранилась во многих зоопарках мира, где с 1959 г. ведется международная племенная книга. В настоящее время в 100 зоопарках живет около 600 животных, в том числе более 50 в Аскании-Нова, которая является одним из крупнейших владельцев этих замечательных животных. Разрабатывается международная программа восстановления вида в природе в Монголии и СССР, однако пока о вольных лошадях Пржевальского приходится говорить в прошедшем времени.
Лошадь Пржевальского жила в полупустыне, отчасти в пустыне, на высоте от 700 до 1800 м над уровнем моря. Местность эта холмистая или представляет собой пологие склоны невысоких гор, прорезанные многочисленными крупными и мелкими сухими водотоками и оврагами. Почва каменистая, пески нигде не образуют обширных массивов. В понижениях обычны глинистые та-киры, иногда пухлые солончаки и небольшие горько-соленые озерки. У подножий хребтов, что очень важно для лошадей, многочисленны родники и небольшие ручьи, исчезающие в низовьях и часто пересыхающие. Большое количество открытых источников воды особенно важно, потому что климат Джунгарии засушлив и исключительно контивентален. В год выпадает не больше 200 мм осадков, при этом очень неравномерно по годам. Весна крайне сухая, и первые дожди выпадают только в июне. Часты сильные, иссушающие ветры, переходящие в пылевые бури, и суточные колебания температур достигают 25 СС. В результате здесь не развиваются эфемеры и зелоная трава появляется очень поздно — не раньше середины апреля. Лето жаркое (до 40 °С), но не чрезмерно, так как местность значительно поднята над уровнем моря и относительно часты дожди (летом выпадает 90% годовых осадков), обычно в виде ливней. Поэтому самыми богатыми пастбища бывают в августе, когда развиваются однолетники. Зима солнечная, бесснежная, днем не холодно, но ночью нередки морозы до —35 °С. Сухая осень и зима хорошо сохраняют растения на корню, и пастбища зимой богаты сочными кормами.
Там, где обитала лошадь Пржевальского, господствуют солянковые полупустыни, покрытые ежовниками, нанофитоном, полынью, а по скло нам гор и холмов — сухие ковыльковые степи. В понижениях обычны саксаульники. Вдоль сухих водотоков растут высокие куртины чия и кусты караганы. На песчаных буграх — тамариск и селитрянка.
Такое разнообразие мест обитания позволяло лошади Пржевальского совершать лишь небольшие сезонные кочевки, и, вероятно, это послужило важной причиной сохранения ее именно в этом районе. Зимой и весной они держались в северных участках, где есть пятна снега, пастбища более сочные и можно найти укрытия от частых пылевых бурь. Летом уходили на юг, где в это время после дождей развиваются сочные растения и мел кие озера наполняются водой. Если год выдавался засушливым, лошади держались около ключей или ручьев, которые летом всегда имеют воду из-за высокого залегания грунтовых вод в Джунгар ской Гоби.
Табуны лошади Пржевальского были очень под вижны и постоянно перемещались, не задержива ясь долго на одном месте. Это определялось как относительно скудными зимними пастбищами, так и неравномерным по территории выпадением осадков, что приводит к пятнистому распределению растительности. Постоянная кочевая жизнь вероятно, привела к выработке большой выносливости у лошади Пржевальского.
Табуны лошади Пржевальского состояли из 5—И кобыл и молодых под водительством жеребца. Об образе жизни их известно очень мало. В конце прошлого века в Джунгарской Гоби несколько раз встречал диких лошадей путешественник Г. Грумм-Гржимайло. Он писал, что «дикая лошадь — житель равнинной пустыни и выходит на пастьбу и водопой ночью; с наступлением же дня возвращается в пустыню, где и остается отдыхать до полного захода солнца...». Одну из своих встреч с табуном он описывал так: «Я стал с большой осторожностью подниматься на бугры. Наконец, с одного из них, шагах в 800, я увидел табун в восемь лошадей, в числе их был и жеребенок. Лошади не шли гурьбой, а придерживались одной линии. Своими движениями и видом точь-в-точь напоминали наших домашних лошадей, когда те в жаркий день тянутся одна за другой в лесок или на водопой или с заходом солнца идут по деревне, направляясь к своим дворам. Лениво покачиваясь, помахивая хвостами и пощипывая попадавшийся камыш, они тихо брели...»
Несмотря на свой небольшой рост, лошадь Пржевальского очень сильная. Из драк с домашними лошадьми дикие жеребцы всегда выходят победителями. Д. Цэвэгмид писал, что кобыла дикой лошади легко справлялась с волком.
Уже через несколько лет после открытия лошади Пржевальского были предприняты попытки поймать живыми диких лошадей и привезти их в Европу.
По просьбе известного специалиста по млекопитающим Е. Бихнера, а также создателя и хозяина заповедно-акклиматизационного парка Аскания-Нова в Южной Украине Ф. Фальц-Ф е й н а исследователь Центральной Азии Д. Клеменц взялся за организацию этого трудного дела. Через купца Н. Ассанова в г. Кобдо были найдены два опытных охотника — Власов и Захаров, которые впервые весной 1898 г. в Джун-гарской Гоби поймали новорожденных жеребят. Жеребят привели в Кобдо, однако по недосмотру они были напоены не кобыльим, а овечьим молоком, и три из них пали, вскоре пал четвертый. Летом того же года Д. Клеменц купил в Джунгарской Гоби у торгоутского вана (князя) двух гибридных жеребят, происходящих от домашней лошади и дикого жеребца.
Весной 1899 г. охотники Н. Ассанова поймали еще 6 кобылок и одного жеребчика, из которых 5 кобылок осенью были отправлены в Бийск; туда же отправили и гибридных лошадей торгоутского вана. В Бийске их ждал Е. Бихнер, с большими трудностями доставивший жеребят в Асканию-Нова.
Это и были первые лошади Пржевальского, доставленные в Европу.
Узнав о первых диких лошадях в парке Аска-ния Нова, известный торговец животными в Гамбурге К. Гагенбек подослал в Асканию-Нова своих агентов, которые выведали у служителей парка имена поставщиков лошадей Пржевальского, и в 1901 г. отправил представителей своей фирмы в Бийск, где они и уговорили Н. Ассанова отдать им 28 жеребят. На следующий год ими было куплено еще 11 жеребят. Эти лошади были проданы К. Гагенбеком в различные зоопарки мира.
В конце XIX — начале XX в. были доставлены в Европу 52 чистокровные лошади Пржевальского и 2 гибрида. Однако только 3 пары лошадей послужили исходным материалом для разведения лошадей в Европе. В настоящее время все живущие в зоопарках и питомниках мира лошади Пржевальского, кроме Аскании-Нова, где жила пойманная на воле Орлица III, потомки этих трех пар.
Степной тарпан (Equus gmelini) был серого (мышиного) цвета, черный спинной ремень его шире, чем у лошади Пржевальского, коренные зубы мельче. Некоторые зоологи рассматривают тарпана в качестве подвида лошади Пржевальского.
Обитал тарпан в степях и лесостепи европейской части СССР от реки Прут до реки Урал. Па большей части ареала (из приазовских, донских и кубанских степей) он исчез еще в конце XVIII — начале XIX столетия. В причерноморских степях тарпаны жили до середины прошлого века, и, видимо, последний из них был убит в таврической степи у села Агаймон, в 35 км от Аскании-Нова, в декабре 1879 г. Последняя лошадь в неволе, пойманная близ Херсона в 1866 г., пала в конце 80-х годов в Московском зоопарке. Зоотехник Н. Г1. Леонтович писал, что тарпан (вероятно, по крови не вполне чистый) дожил в одном хозяйстве Полтавской губернии как косячный жеребец до 1918 или 1919 г.
Образ жизни степных тарпанов мало известен. Паслись они в степи, широко кочевали, летом держались около степных озер, куда приходили на водопой. Табуны состояли из 10, иногда 15 голов под водительством жеребца. Вожак-жеребец охранял косяк и вступал в ожесточенные драки с другими жеребцами, пытавшимися отбить у него кобыл. Тарпаны иногда отбивали домашних кобыл, легко одерживая победу над домашними жеребцами. Это служило одной из причин преследования тарпанов. Кроме того, они зимой поедали заготовленное крестьянами сено.
Охотились на тарпанов и ради мяса и кожи. Пойманных жеребят приручали, используя на работе и как верховых лошадей.
В лесах Белоруссии, Литвы, Польши, Германии и, возможно, в некоторых других странах Европы жил лесной тарпан (Е. g. silvalicus). Лесной тарпан был похож на степного и отличался от него только меньшими размерами и более слабым сложением.
В центральной Европе он был истреблен в ран нем средневековье, но в Польше и Восточной Пруссии дожил до конца XVIII — начала XIX столетия. Последние лесные тарпаны жили в зверинце в Замостье (Польша) и были розданы крестьянам в 1808 г. Свободно скрещиваясь с домаш ними лошадьми, они дали так называемого польского коника — небольшую тарпановидную лошадку мышиного цвета с темными ногами и чер ным ремнем на спине. В 30-х годах Т. В е т у л а-н и начал работу по «восстановлению» тарпана. Он собрал у крестьян наиболее тарпановидных лошадей, перевез их в Беловежскую пущу и путем селекции «восстановил» лошадь, внешне очень похожую на тарпана, но с длинной висячей гривой и пышным хвостом. Эти работы продолжает в Польше на берегу Мазурских озер Т. II р у с к и. Часть лошадей на п-ове Попельно, далеко вдающемся в озеро, живет на воле, несколько лошадей содержатся в Беловежской пуще.
Сходные работы по «восстановлению» тарпана проводились в Германии, применялась также гибридизация польского коника с лошадью Пржевальского и пони. Часть этих «тарпанов» погибла во время второй мировои войны, несколько десятков голов живет и сейчас в Мюнхене.
Конечно, эти «тарпаны» имеют ничтожную долю крови настоящих тарпанов и представляют собой домашнюю породу лошадей, лишь внешне похожих на тарпана. Выпущенные на свободу, домашние лошади быстро дичают, но внешне не возвращаются к исходному типу. Так, мустанги (одичавшие лошади испанских завоевателей в Америке) необычайно размножились, широко расселились, их поголовье достигало нескольких миллионов. Однако за столетия свободной жизни они мало изменились, оставшись типичными домашними лошадьми.
Табун одичавших лошадей появился на Агра-ханской косе западного берега Каспийского моря в первые годы революции и прожил здесь около 20 лет. Лошади оставались разномастными, типично домашними. Одичавшие лошади есть и в Западной Европе, например в заповеднике Ка-марг (устье Роны, Франция).
Происхождение домашней лошади (Equus са-ballus) остается не вполне ясным. Первые свидетельства о домашних лошадях найдены в Месопотамии и Малой Азии в конце III — начале II тыс. до п. э. По одомашнивание произошло раньше (5000—10000 лет назад), вероятно, у кочевников где-то в Южной Сибири, Монголии или Казахстане. Дальнейшее распространение домашней лошади но Евразии сопровождалось выведением разных типов и пород. При этом в их. образовании принимали участие несколько видов (или подвидов) диких лошадей, в том числе и лошадь Пржевальского. Возможно, коневодство в Северной Азии и Европе возникло независимо, путем самостоятельного приручения местных диких лошадей.
Происхождению домашних лошадей и различных пород, которых известно более ста, посвящено огромное количество специальных исследований. Прирученные лошади вначале использовались как убойные животные. Позднее их стали применять на охоте и войне, а еще позже как рабочую силу.
На памятниках Древнего Востока, около 2000 лег до н. э., лошади изображались уже в колесницах. В середине I тыс. до н. э. лучшее коневодство Азии известно в Иране и смежных странах, где лошади были высокие, сухого стройного телосложения. В зто же время славилась своими конями Индия, известно было туркменское и арабское коневодство. В Европе выводились породы сильных лошадей, получившие особенно широкое распространение в средние века для езды рыцарей, закованных в тяжелые доспехи. Позже в Европе были выведены породы тяжеловозов для транспорта и земледелия.
Существует много классификаций пород лошадей. Обычно различают породы южных лошадей — преимущественно быстроаллюрных, верховых, таких, как арабские, донские, английские кровные, ахалтекинские. Северные лошади бывают двух групп: более мелкие восточные, как сибирские, монгольские, якутские, и более крупные и тяжелые, как арденнские, брабансоны, владимирские. Существует много пород смешанного происхождения, в том числе знаменитые орловские рысаки, киргизские, терские лошади и многие другие.
Лошадь для многих стран и районов еще остается важным домашним животным. Успешно развивается конный спорт, в том числе и в СССР. Наши наездники, выступавшие на лошадях отечественных пород, получили много высших наград на международных соревнованиях.
Лошадиные (лат. Equidae) — семейство млекопитающих. Включает один ныне живущий род — лошади, а также несколько десятков вымерших родов. / (Википедия)
Книги:
Жизнь животных. Том 7. Млекопитающие. / В. Е. Соколов — 1989
Систематика млекопитающих. Том 3: Китообразные, Хищные, Ластоногие, Трубкозубые, Хоботные, Даманы, Сирены, Парнокопытные, Мозоленогие, Непарнокопытные / В. Е. Соколов — 1979
Жизнь животных. Том 1: Млекопитающие / Брэм А. Э.— 1992
Териология./ Барабаш-Никифоров И. И., Формозов А. Н.— 1963
Биологический энциклопедический словарь под редакцией М. С. Гилярова и др., М., изд. Советская Энциклопедия, 1989