Описание:
Руконожковых называют также айе-айе. Этих животных в 1780 г. открыл путешественник Пьер Соннера на западном берегу о-ва Мадагаскар. Сами мадагаскарцы, которым Соннера показал пойманных зверьков, никогда не видели их раньше. Крики этих удивительных животных «айе-айе» Соннера избрал в качестве их названия.
К семейству руконожковых относится только 1 род — руконожки (Daubentonia) с одним видом руконожка мадагаскарская, или айе-айе (D. madagascariensis).
Руконожка размером с кошку; длина туловища и головы около 40 см, а хвост длиннее (около 60 см). Голова большая, мордочка короткая и широкая. Уши крупные, овальные и кожистые. Глаза большие. Шерсть редкая, длинная, с густым подшерстком. Хвост пушистый. Цвет меха темно-коричневый до черного. Одна пара сосков в паховой области. Конечности короткие, причем задние длиннее передних. На всех пальцах когти, только на крупном большом пальце задней конечности имеется настоящий плоский ноготь. На передних конечностях третий палец очень тонкий и длинный.
Благодаря особенностям и зубной системе руконожек когда-то причисляли даже к грызунам. Крупные резцы верхней и нижней челюстей обладают постоянным ростом в течение всей жизни животного и покрыты ималью только на иередней стороне. Зубная формула:
i1/1, c0/0, pm0/1, m3/3 = 18
Айе-айе живут в бамбуковых зарослях дождевых лесов Мадагаскара. Лазают они обычно но крупным веткам и стволам деревьев. Встречаются поодиночке, реже парами. Питаются плодами мангового дерева и кокосовых пальм, а также серд цевиной бамбука и сахарного тростника, любят древесных жуков и личинок. Своими крупными резцами они прогрызают в орехе или стебле растения отверстие и затем длинным третьим пальцем кисти выковыривают из него мякоть или насекомых.
Руконожки — типичные ночные животные. Они не любят и боятся дневного света. При восходе солнца они забираются в дупла или в гнезда, сооруженные высоко над землей в развилках ветвей, и укладываются спать. Как и лемуры, они спят свернувшись в клубок, мордочку кладут между ног и одевают голову хвостом. С заходом солнца айе-айе пробуждаются и начинают активную жизнь, лазая и прыгая по деревьям, тщательно исследуя все отверстия и щели в поисках пищи. При этом они издают громкое хрюканье.
О размножении руконожек мало известно. В зоопарках они исключительно редки. Здесь их кормят молоком, медом, разными фруктами и птичьими яйцами.
Как определила специальная комиссия MCOП (отчет 1967 г.), численность мадагаскарских руконожек составляла не более 50 особей. Эти животные находятся на грани полного исчезновении. Занесены в Красную книгу MCOП.
Книги:
Жизнь животных. Том 7. Млекопитающие. / В. Е. Соколов — 1989
Систематика млекопитающих. Том 1: Однопроходные, Сумчатые, Насекомоядные, Шерстокрылы, Рукокрылые, Приматы, Неполнозубые, Ящеры / В. Е. Соколов — 1973
Жизнь животных. Том 1: Млекопитающие / Брэм А. Э.— 1992
Териология./ Барабаш-Никифоров И. И., Формозов А. Н.— 1963
Биологический энциклопедический словарь под редакцией М. С. Гилярова и др., М., изд. Советская Энциклопедия, 1989