Описание
Семейство MONODACTYLIDAE — монодактилевые, рыбы-ласточки; moonfishes, fingerfishes. Морские и солоноватоводные (иногда входят в пресные воды); западная Африка, Индийский и Тихий океаны.
Тело сильно сжатое с боков и высокое (высота превосходит длину у некоторых видов); брюшной плавник есть у ювенильных, но отсутствует или зачаточный у взрослых особей рода Monodactylus; один спинной плавник с длинным основанием, покрыт чешуей, с пятью-восемью короткими колючками; анальный плавник с тремя колючками, длинный; чешуя циклоидная или ктеноидная.
Монодактилевых иногда продают как аквариумных рыбок. Многие имеют серебристую окраску. Три вида рода Monodactylus часто заходят в реки, и некоторые популяции могут жить в пресной воде. Комментарии по поводу возможных родственных отношений этого и нескольких следующих семейств приведены ниже, при обсуждении Squamipennes в Chaetodontidae.
Два рода: Monodactylus и Schuettea, примерно 5 видов. Некоторые авторы относят род Schuettea (с двумя видами в Новом Южном Уэльсе и Западной Австралии) к Monodactylidae, но было рекомендовано выделить Schuettea в монотипическое семейство (Tominaga, 1968). Этот род отличается от других Monodacfylidae некоторыми признаками (например, нормально развитым брюшным плавником, циклоидной чешуей, отсутствием зубов на наружной и внутренней крыловидных костях) и пока оставлен в данном семействе.
Небольшое семейство рыб-ласточек заключает около пяти видов, распространенных в прибрежных водах Африки, Южной и Юго-Восточной Азии и Австралии.
Наибольшая длина этих рыб не превышает 17– 23см. Они имеют ромбовидное, сильно уплощенное с боков тело, покрытое мелкими чешуями, которые заходят и на основания противостоящих непарных плавников. В спинном плавнике колючие лучи редуцированы, глаза большие, рот очень маленький. Тело этих рыб обычно окрашено в серебристый цвет, но плавники у них желтые с червой каймой по краю; у некоторых видов имеются следы поперечной полосатости на туловище (табл. 41).
Рыбы-ласточки живут как в очень соленой морской воде, так и в солоноватоводных эстуариях и встречаются даже в совершенно пресных реках. Их пища состоит из животных и растительных кормов. Все они ведут стайный образ жизни у скалистых берегов и рифов и способны к быстрому плаванию и резким изменениям направления движения, выполняемым на большой скорости.
Некоторые виды, например серебряная рыба-ласточка (Monodactylus argenteus), хорошо переносят неволю и часто содержатся в аквариумах, где они могут жить в течение нескольких лет.
Группа рыб-ласточек часто демонстрирует в аквариуме настоящее коллективное поведение, особенно характерное для стаи во время охоты за мелкой рыбешкой.
Представители этого семейства не имеют промыслового значения. Их мягкое мясо съедобно, но не отличается высокими вкусовыми качествами и к тому же быстро портится.
Книги:
Жизнь животных. Том 4. Ланцетники. Круглоротые. Хрящевые рыбы. Костные рыбы. / В. Е. Соколов — 1983
Жизнь животных. Том 3: Пресмыкающиеся. Земноводные. Рыбы. Беспозвоночные / Брэм А. Э.— 1992
Рыбы мировой фауны. / Нельсон Дж. С. — 2009
Промысловые рыбы России. В двух томах / Под ред. О. Ф. Гриценко, А. Н. Котляра и Б. Н. Котенёва. — 2006
Биологический энциклопедический словарь под редакцией М. С. Гилярова и др., М., изд. Советская Энциклопедия, 1989