Описание
Семейство MELAMPHAIDAE — меламфаевые; bigscalefishes. Морские, батипелагические; большинство океанов (отсутствуют в Арктике и Средиземном море).
Спинной плавник один, перед мягкими лучами имеется 1-3 слабые колючки; брюшной плавник торакальный или субторакальный, с одной колючкой и шестью-восемью мягкими лучами; хвостовой плавник с тремя или четырьмя дополнительными колючками; чешуя обычно крупная, циклоидная и легко опадающая; боковой линии нет (если есть, в ней не больше чем одна или две прободенные чешуи); позвонков — 24-31.
Пять родов (36 видов): Melamphaes, Foromitra, Scopeloberyx, Scopelogadus и Sio (Moore, 2003; Котляр, 1996; Kotlyar, 2004a).
К семейству меламфаевых относятся довольно мелкие рыбы, населяющие толщу воды открытого океана, они наиболее обыкновенны на глубине 500–2000 м. Имеют однотонную темную (коричневую или черную) окраску, большой рот с очень мелкими зубами, сильно развитую систему чувствительных к колебаниям воды сейсмосенсорных органов и слизевых каналов на голове, крупную циклоидную чешую и, как правило, очень маленькие глаза.
В состав семейства входят пять родов и около 35 видов, многие из которых имеют ограниченное распространение и встречаются лишь в одной или нескольких водных массах, выделяемых в Мировом океане по совокупности физических и химических характеристик и особенностям циркуляции вод. Так, только в восточной экваториальной части Тихого океана обитают колючий меламфай (Melamphaes spinifer) и гладкоголовый меламфай (М. laeviceps), только в Субантарктике живет мелкочешуйный меламфай (Scopeloberyx microlepis), лишь в южной части Атлантического океана – меламфай Хаббса (М. hubbsi) и т. д. Правда, немногие виды, например большеглазая поромитра (Poromitra macrops), имеют более широкое, почти всесветное распространение. В Северном Ледовитом океане и в Антарктике представители семейства отсутствуют.
Интересно отметить, что виды меламфаев, населяющие наиболее кормные районы океана с высокой биологической продуктивностью, достигают больших размеров по сравнению с видами, ареалы которых приурочены к бедным пищевыми ресурсами водам. В таких малокормных районах преобладают карликовые виды, относящиеся к группе малых меламфаев (близких к М. simus), которые во взрослом состоянии не превышают в длину 2,5–2,8см, тогда как размеры наиболее крупных меламфаев достигают 10–12см.
Пищу меламфаев составляют различные планктонные беспозвоночные, в основном мелкие ракообразные, а сами они поедаются в свою очередь более крупными глубоководными хищниками, в частности рыбами-удильщиками. Несмотря на малые размеры тела, меламфаи, по-видимому, имеют довольно большую продолжительность жизни и, судя по некоторым данным, достигают по меньшей мере десятилетнего возраста.
В отличие от многих других глубоководных рыб океанской пелагиали меламфаи никогда не поднимаются в поверхностные слои воды, хотя и совершают вертикальные миграции, в ходе которых перемещаются ночью на меньшие глубины, чем в дневное время. Верхним пределом их распространения в толще воды служит, по всей вероятности, слои "скачка температуры", отделяющий холодные и относительно однородные по температуре глубинные воды от теплого поверхностного слоя.
Книги:
Жизнь животных. Том 4. Ланцетники. Круглоротые. Хрящевые рыбы. Костные рыбы. / В. Е. Соколов — 1983
Жизнь животных. Том 3: Пресмыкающиеся. Земноводные. Рыбы. Беспозвоночные / Брэм А. Э.— 1992
Рыбы мировой фауны. / Нельсон Дж. С. — 2009
Промысловые рыбы России. В двух томах / Под ред. О. Ф. Гриценко, А. Н. Котляра и Б. Н. Котенёва. — 2006
Биологический энциклопедический словарь под редакцией М. С. Гилярова и др., М., изд. Советская Энциклопедия, 1989