Род Жирафов / Genus Giraffa Brisson, 1762
В роде единственный вид: жираф — G. camelopardaiis Linnaeus, 1758.
Древние ископаемые виды жирафов известны из миоцена — плейстоцена Африки, Передней и Центральной Азии, и плейстоцена Японии.
Генетический анализ почти двух сотен жирафов показал, что существует не один вид Giraffa camelopardalis с четырьмя подвидами, а 4 отдельных вида: G. giraffa (южные жирафы), G. tippelskirchi (масайские жирафы), G. reticulata (сетчатые жирафы), G. camelopardalis (северные жирафы, у которых есть подвид G. camelopardalis camelopardalis). Время отделения южных жирафов датируется возрастом 1,99 млн л. н., масайских жирафов — возрастом 1,89 млн л. н. Время разделения сетчатых и северных жирафов датируется возрастом 1,25 млн лет назад.
В роде жирафов один современный и 6 вымерших видов:
Giraffa camelopardalis — жираф, известен начиная с плиоцена, Африка, средний плейстоцен Сирии;
† Giraffa jumae — поздний миоцен — средний плейстоцен, Африка, Передняя Азия;
† Giraffa priscilla — средний миоцен, Центральная Азия;
† Giraffa punjabiensis
† Giraffa pygmaea — ранний плиоцен — плейстоцен, Африка;
† Giraffa sivalensis
† Giraffa stillei — средний миоцен — плейстоцен, Африка;
† Giraffa nipponica — плейстоцен, Япония
Ареалы подвидов современного жирафа
Жираф
(Giraffa camelopardalis)
Giraffe
Является самым высоким наземным животным планеты.
Подвиды:
Нубийский жираф (G. c. camelopardalis) — номинативный подвид. Населяет восточный Судан, западная Эфиопия
Giraffa camelopardalis peralta Thomas, 1898 — Западноафриканский жираф, ранее вся Западная Африка, сегодня только в Чаде
Жираф кордофан (G. c. antiquorum), западный Судан, Центральноафриканская республика
Сетчатый жираф (G. c. reticulata), северная Кения, южное Сомали
Угандийский жираф, или жираф Ротшильда (G. c. rothschildi), Уганда
Масайский жираф (G. c. tippelskirchi), южная Кения, Танзания
Жираф Торникрофта (G. c. thornicrofti), Замбия
Ангольский жираф (G. c. angolensis), Намибия, Ботсвана
Южноафриканский жираф (G. c. giraffa), ЮАР, Зимбабве, Мозамбик
ВИДЕО
МОРФОЛОГИЯ
Длина тела 300—400 см, высота в холке 270—330 см, высота до темени 450—580 см, длина хвоста 90—110 см. Масса 500—750 кг. Туловище узкое, на высоких ногах, спина сильно покатая от загривка к крестцу. Шея очень длинная, составляет примерно 4/3 длины туловища. Лицевой отдел головы удлинен. Уши небольшие, заостренные. Рога имеются у самцов и у самок; парные располагаются на теменных костях, а непарные — на передних частях лобных и задних отделах носовых костей. Их вершины округлы и покрыты кожей. Число рогов от 2 до 5. Окраска тела сильно варьирует, обычно на изменяющемся от беловато-желтого до бурого фона расположены бледно-желтые или темно-бурые, трех- или шестиугольные пятна. Самцы темнее самок и молодых животных.
В черепе пневматизированы лобная и теменная области. Лобный отдел между глазницами широкий.
Остатки пясти II и V пальцев, а также метатарзалий V пальца, а иногда и II пальца полностью отсутствуют.
Желчный пузырь имеется у эмбрионов.
Диплоидный набор хромосом 30.
СРАВНИТЕЛЬНЫЕ РАЗМЕРЫ
АРЕАЛ ОБИТАНИЯ
Распространен в Африке к югу от Сахары.
ПИТАНИЕ
Питается в основном листьями и побегами деревьев и кустарников.
ХИЩНИКИ
Основной враг — лев; на молодых животных нападает леопард.
ЭКОСИСТЕМЫ
Населяет главным образом саванны, поросшие акацией.
ПОВЕДЕНИЕ
Держатся небольшими группами, cостоящими обычно из одного самца и нескольких самок с их детенышами. Иногда эти группы объединяются в крупные стада до сотни голов. Основные органы чувств — зрение и слух. Активны преимущественно днем. Во время гона между самцами происходят схватки: самцы бьют друг друга боковыми ударами головы, иногда и ногами.
РАЗМНОЖЕНИЕ
Продолжительность беременности 14—15,5 месяцев, лакгации - 10 месяцев. Жирафенок способен вставать на ноги спустя 20 мин после рождения. Хотя жирафята рождаются без рожек, место их будущего появления отмечено пучками чёрных волос, под которыми находится хрящик. Постепенно хрящевые ткани окостеневают, превращаясь в маленькие рожки, которые затем начинают расти. Пучки чёрной шерсти остаются у жирафёнка на несколько лет, потом они стираются и исчезают. Молодые начинают поедать зеленый корм в возрасте 3 недель. Половозрелость наступает в 3-летнем возрасте. Продолжительность жизни 20—30 лет.
ПРИРОДООХРАННЫЙ СТАТУС
Категория по красной книге:
Уязвимый вид
Вид остается широко распространенным, причем общая численность популяции насчитывает более 100 000 особей. Однако недавняя предварительная оценка предполагает снижение общей численности, которое, если это обосновано, может означать, что вид в будущем будет перечислен в более высокую категорию угрозы.
