Описание:
Семейство включает 3 подсемейства: удавы (Boipae), питоны (Pythoninae) и болиерины (Воlierinae). В это семейство входят самые крупные из современных змей — анаконда и сетчатый питон. Ложноногие имеют рудименты задних конечностей, обычно выступающие в виде заметных коготков по бокам анального отверстия, за что эти змеи и получили свое название. У ложноногих сохранились рудименты всех трех тазовых костей и бедер. У них развиты, как правивило, оба легких, хотя правое и длиннее левого. Кости верхней челюсти подвижны; обе челюсти снабжены прочными, загнутыми назад зубами. Обычно зубы имеются также на нёбных и крыловидных костях. Глаза у ложноногих имеют вертикальный зрачок. Мускулатура туловища очень мощная, что связано со способом умерщвления добычи путем удушения кольцами тела. Окраска змей самая разнообразная, часто очень пестрая, но в природных условиях всегда криптическая (покровительственная), что помогает змеям при выслеживании добычи и охоте из засады. По размерам среди ложноногих есть и гиганты — длиной до 10 м, и карлики, не превышающие 0,5 м. Распространены ложноногие в тропиках й субтропиках всех континентов, в самых разнообразных местообитаниях от болотистых лесов Амазонки до безводных пустынь Средней Азии. Семейство ложноногих включает 23 рода и 81 вид.
Подсемейство Питоны (Pythoninae)
Сюда входит 6 родов с 22 видами, распространенными исключительно в восточном полушарии.
Центральный род Python, куда входят наиболее крупные представители группы, содержат 7 видов, обитающих в Африке, ЮгоВосточной Азии, на Малайском архипелаге, на Новой Гвинее и в Австралии. Верхнегубные щитки питонов снабжены 2—4 ямками, которые играют роль чувствительных терморецепторов.
Замечательным свойством питонов является способность «насиживать» кладку. Отложив яйца, самка сворачивается в тричетыре кольца вокруг кладки, образуя живой конус, завершаемый головой, лежащей поверх кладки. Этим самым она охраняет кладку от хищников, но, что еще более важно, согревает ее и таким образом ускоряет развитие эмбрионов. Установлено, что температура тела насиживающей самки обычно на 6—7° С выше, чем у самца, и на 12—15° С Выше температуры окружающей среды. Инкубация продолжается одинполтора месяца, и в этот период самка обычно ничего не ест. Механизм возникновения тепла в теле змеи связан с мелкими сокращениями мышц, продуцирующими внутреннюю теплоту. Это явление достоверно отмечено у иероглифового, королевского, тигрового и сетчатого питонов.
Королевский питон (Python regius) — самый мелкий представитель рода, длиной до 1,5 м, населяет страны Западной и Экваториальной Африки — от Сенегала до Нигерии и Камеруна. Рисунок головы состоит из крупного темного треугольного пятна сверху и боковых глазовисочных полос, между которыми лежит узкая желтая полоса. Окраска туловища королевского питона весьма характерна1— вдоль тела от головы идут две спиннобоковые темные полосы, соединяющиеся темными поперечными перемычками. К середине туловища расстояние между перемычками увеличивается, сами они расширяются, а продольные полосы местами прерываются, и на cветлых спинных полях появляются дополнительные пятна. По бокам вниз от этих полос спускаются неправильной формы выступы, охватывающие светлые боковые пятна, внутри которых; имеется, в свою очередь, по темному пятну.
Королевский питон дхотится на мелкий'зверьков и птиц, которых сторожит, пристроившись гденибудь на ветви дерева и свесив вниз переднюю часть туловища. В случае опасности он сворачивается в тугой шар, пряча голову внутрь его, и развернуть его в это время одному человеку не под силу. Именно поэтому в некоторых странах его зовут «шаровым питоном» (ball python).
По наблюдениям Н. JI. О р л о в а, самка королевского питона через 120—140 суток после спаривания отложила 8 яиц и заботливо охраняла их, обвивая кольцами тела. В зависимости от внешней температуры самка вела себя различно: при температуре менее 30° С она плотно обвивала кладку, а при повышении температуры постепенно распускала кольца, открывая верх кладки для охлаждения и проветривания. Новорожденные вылупились на 69е сутки, их тело было длиной в среднем 43 см, а масса — 46 г.
Иероглифовый питон (P. sebae) распространен по всей Африке к югу от Сахары в саваннах и лесных местностях. Это крупная змея, длиной 3—5 м, относительно стройного телосложения, с типичным для Питонов рисунком головы (треугольное пятно сверху, темная полоса через глаз) и с замысловатым рисунком на туловище, состоящим из нешироких зигзагообразных спиннобоковых полос, соединенных перемычками на спине и сопровождающихся рядами темных пятен по бокам. Этот рисунок делает змею совершенно незаметной, когда она неподвижно лежит среди зарослей травы или в густом кустарнике. Иероглифовый питон охотится на крупных грызунов, птиц, маленьких антилоп и других животных. Он выходит на охоту в сумерки, а днем прячется в укромных местах. При встрече с человеком иероглифовый питон старается остаться незамеченным или быстро уползти прочь. Лишь в редких случаях, когда змея подверглась нападению и ранена человеком или если питон только что задушил добычу, он в качестве самообороны нападает на человека и наносит серьезные раны своими острыми зубами. Рассказы о нападении питона на человека с целью съесть его — досужий вымысел или плод необоснованного страха.
Иероглифовый питон во многих местностях Африки добывается местными жителями ради шкуры, мяса и жира, который считается целебным. В некоторых районах Западной Африки этот вид, напротив, вчитается священным и для питонов сооружают специальные храмы,'Где происходят обряды поклонения этому животному.
Размножение иероглифового питона изучено недостаточно: до сих пор неясно, в какой период происходит откладка яиц,— слишком отрывочны и разноречивы наблюдения в природе. Величина кладки зависит от размеров и возраста самки и в среднем составляет около 50 яиц, но йзвестны случаи, когда шестиметровые питоны откладывали около 100 яиц. СамКа сворачивается вокруг кладки и «насиживает» ее вплоть до вылупления. Вылупившиеся змейки имеют длину около 70’см^ На пятыйшестой год жизни, достигнув длины около 3 м, иероглифовые питоны становятся половозрелыми. Максимальная продолжительность жизни, отмеченная в неволе, составляла 15 лет\ Большинство исследователей считает длину 7,5 м максимальной для иероглифового питона. Однако К. Поуп приводит совершенно достоверное измерение в Бингервилле (Берег Слоновой Кости) экземпляра длиной до 9,81 м. Иероглифового питона часто содержат в неволе в зоопарках, где его кормят крысами, морскими свинками и другими мелкими млекопитающими, а также птицами. Будучи пойман молодым, а этот питон хорошо привыкает к людям, ведет себя в неволе спокойно, а при хороших условиях легко размножается.
В Африке обитает и третий вид питонов — карликовый питон (P. anchietae). Эта небольшая; длиной около 1 м, змея изредка встречается в лесах Анголы.
Остальные четыре вида питонов населяют Южную и ЮгоВосточную Азию. Наиболее широко распространен тигровый питон (P. molurus). Он образует два хорошо различимых подвида— индийский (P. m. molurus) и темный (Р. т. bivittatus). Первый из них распространен в Пакистане (долине р. Инд), в Индии и на ШриЛанке, а второй — в Южном Китае, на Индокитайском полуострове и на островах Калимантан, Ява, Сулавеси и Сумбава. Любопытно, что тигровый питон отсутствует на полуострове Малакка и острове Суматра. Объяснение такого разрыва ареала, возможно, заключается в том, что некогда питон был завезен человеком на Большие Зондские острова (кроме Суматры).
Тигровый питон — крупная, длиной до 8 м, змея, окрашенная в коричневатобурые тона. На светлокоричневом фоне туловища расположен ряд крупных й темных спинных пятен красноватобурого цвета, и неправильной четырехугольной формы, коегде соединенных перемычками. По бокам туловища идут два ряда небольших темных пятен Со срединными светлыми «глазками». Восточный подвид (темный питон) отличается более темной, интенсивной, и контрастной расцветкой туловища, а также отсутствием «глазков» на боковых пятнах.
Излюбленные места обитания тигрового питона — разреженные леса и каменистые низкогорья, поросшие кустарником. Здесь он держится недалеко от воды, и его часто можно встретить на берегах водоемов. Иногда этот питон лазает и по деревьям. В горы поднимается довольно4 высоко — до 1500—1800 м над уровнем моря. Пищей питону чслужат различные мелкие копытные, грызуньг, обезьяны лангуры и макаки, всевозможные птицы (чаще всего голуби, фазаны, утки). Известны случаи нападения питона на леопардов и шакалов. Крупный питон может без особого труда задушить и проглотить взрослого мунтжака (мелкий олень).
Размножение у тигрового питона происходит ежегодно. Самка откладывает весной в зависимости от своей величины и общего состояния от 8 до 107 яиц. Она не покидает кладку, а, обвившись вокруг нее, охраняет и «инкубирует» яйца. Через четыре недели из яиц выходят змейки длиной 50—60 см. Растут они довольно быстро, достигая к трехлетнему возрасту 4 м длины.Максимальная длина, которой может достигать тигровый питон, около 8 м, но такие размеры имеют, и то очень редко, лишь восточные (темные) питоны, а среди индийских питонов не встречаются змеи длиной более 6 м.
Местные жители, особенно на юговостоке, иногда держат тигровых питонов в домах, отчасти из суеверных побуждений, но также и потому, что питоны превосходно очищают дома от крыс и мышей. Эта крупная, спокойная и красивая змея издавна привлекала внимание ловцов животных, и этот вид чаще других представлен в коллекциях зоопарков. Особенно легко переносят неволю индийские питоны; темные питоны обычно проявляют неуживчивость и даже злобность, и за ними нужен внимательный и осторожный уход.
Максимальная продолжительность жизни, отмеченная у темного питона,— 25 лет.
Сетчатый питон (Python reticulatus) соперничает с американским удавом анакондой за право называться крупнейшей змеей мира. Этот спор и доныне не разрешен окончательно, поскольку многие описания и измерения мало достоверны. Сетчатый питон может быть длиной до 10 м, и поэтому долгое время был «чемпионом» роста. (Мы имеем в виду только документально точные данные, а красочные описания и «измерения» 15, 20 и 30метровых змей пусть останутся на совести их авторов). Но недавно была зарегистрирована новая максимальная длина для анаконды — 11 м 43 см, и сетчатый питон теперь занимает второе место в мире.
Окраска сетчатого питона такова: вдоль спины расположены светлокоричневые округлоромбические пятна, ограниченные с боков тела темнобурой зубчатой полосой из соединенных треугольных пятен с небольшими светлыми полями посредине каждого пятна.
Ареал сетчатого питона довольно обширен — от Южной Бирмы через ЮгоВосточную Азию, по всем Большим Зондским островам до Южных Филиппин, Молуккских и части Малых Зондских островов (до острова Тимор включительно). Обитает как в густых лесах, так и в освоенных районах, встречаясь нередко даже во дворах и на берегу рек в крупных городах. Заметна склонность сетчатого питона к лазанию по деревьям. Он прекрасно плавает не только в реках, но и в открытом море. Очевидно, поэтому сетчатый питон и расселился так широко по всем мелким островам Зондского архипелага. Показательно, что он оказался одним из первых животных, заселивших Кракатау после опустошительного извержения 1888 г. Высоко в горы не заходит, и только на Яве он поднимается до 1200 м над уровнем моря. Пища сетчатого питона состоит из мелких копытных и грызунов, различных птиц и рептилий, а также домашних животных — свиней, коз, собак, кур и т. п. Хотя эту гигантскую змею и считают опасной для человека, но достоверных случаев нападения сетчатого питона на людей почти нет. Из многочисленных «страшных» рассказов достоверными являются, по~видимому, только два случая, когда жертвой 5 — 6метровых питонов стали четырнадцатилетний мальчик и взрослая женщина. В подавляющем большинстве случаев сетчатый питон избегает столкновений с людьми хотя бы потому, что по своим размерам взрослый человек никак не подходит питону в качестве доступной добычи. Ведь самая крупная пища, которую питоны заглатывают с немалым трудом,— это свиньи и козы. Поэтому сетчатого питона можно считать потенциально опасным лишь для детей и подростков. Однако, несмотря на то что эта змея часто живет в населенных местах и, конечно, имеет немало возможностей напасть на детей, достоверных сообщений о таких нападениях, за исключением вышеприведенных, нет. Видимо, по какимто соображениям питон избегает это делать, довольствуясь похищением домашних животных.
Самка сетчатого питона откладывает от 10 до 103, в среднем около 50 яиц. Подобно другим питонам, самка этого вида «инкубирует» отложенные яйца, согревая их своим телом. Из яиц выходят змеи длиной около 60 см, которые растут быстро и на 4—5й год, бывая длиной около 3 м, становятся половозрелыми. Наибольшая продолжительность жизни сетчатых питонов, отмеченная в неволе,— 21 год.
Сетчатого питона очень часто содержат в зоопарках, где он хорошо ест различных мелких животных, подолгу с явным удовольствием лежит в воде. Однако характер этого питона довольно неуживчивый: к людям не привыкает и может укусить обеспокоившего его человека даже после многодневного знакомства с ним.
Короткохвостый, или пестрый, питон (Р. сигtus) хорошо отличается от остальных видов питонов очень коротким и тонким хвостом, а также особенно мощным, толстым туловищем. Его яркая и пестрая окраска имеет основной кирпичнокрасный фон. Этот сравнительно небольшой питон, длиной менее 3 м, распространен на полуострове Малакка, на островах Суматра и Калимантан.
Он обитает в густых и болотистых лесах, близ воды. В кладке по 10—16 яиц. Единственный случай,когда самка снесла яйца в неволе, примечателен тем, что у самки, обвившей кладку, не наблюдалось никакого повышения температуры тела в сравнении с внешней средой. Это совсем непохоже на то, что наблюдается у остальных питонов.
В неволе пестрый питон предпочитает более высокую температуру, нежели другие виды этого рода.
На островах Тимор и Флорес обитает наиболее редкии из всех питонов — тиморский (P. timorensis), длиной до 3 м. О его образе жизни до сих пор нет почти никаких сведении.
Ромбический питон (Morelia argus) до недавнего времени считался членом предыдущего рода я назывался Python spilotes. Окраска ромбического питона яркая и изменчивая, состоит из основного голубоваточерного фона, по которому разбросаны яркожелтые ромбические пятна. Хорошо выделяется особая цветовая вариация ромбического питона, называемая ковровой змеей (М. a. var. variegata) и слегка похожа по рисунку туловища на иероглифового питона. Ромбический питон распространен в Австралии и на Новой Гвинее, причем вполне обычен в сырых равнинных местах, чаще близ воды, особенно в сухие периоды года. Длинный и цепкий хвост помогает змее очень ловко лазать по деревьям. Кормится он мелкими сумчатыми, грызунами и птицами, а крупные длиной около 3 м змеи охотятся на многочисленных в Австралии кроликов. В амбарах и на складах питоны уничтожают мышей и крыс. При содержании в неволе эти красивые змеи быстро привыкают и хорошо едят, но живут в неволе 1—2, максимум 4 года.
Аметистовый питон (Liasis amethystinus) — самый крупный представитель особого рода Liasis, включающего 9 видов, распространенных в Северной Австралии, на Новой Гвинее и на Малых Зондских островах. Этот род отличается от настоящих питонов очень крупными и симметричными щитками, покрывающими сверху переднюю часть головы. Аметистовый питон имеет тело длиной до 6 м и обитает в мангровых лесах по северовосточному побережью Австралии, где питается главным образом кустарниковыми кенгуру валлаби.
Н. Л. Орлову удалось добиться размножения в неволе очень редкого новогвинейского питона (Liasis mackloti). Самка отложила 17 яиц и проявляла заботу о кладке. Инкубирование кладки длилось 67 суток, и среди вылупившихся змей оказались даже 2 однояйцевых близнеца!
В Северной Австралии распространены также три вида питонов рода Aspidites. Черноголовый питон (Aspidites melanocephalus), длиною не более 3 м, питается почти исключительно змеями, в частности такими сильно ядовитыми, как тигровая змея (Notechis scutatus) и австралийская черная змея (Pseudechis porphyriacus). При этом укусы ядовитых змей не оказывают на него видимого действия. Размеры проглоченной змеи иногда почти равны длине самого питона.
Кольчатый питон (Bothrochilus boa, Nardoa, Nardoana) населяет леса и освоенные земли на Новой Гвинее и архипелаге Бисмарка. Он достигает всего лишь полутора метров длины и окрашен в коричневые тона с черными пятнами или кольцами. Молодые особи, недавно вышедшие из яиц, имеют яркооранжевую окраску с резкими черными кольцами. Эта змея довольно часто заползает в дома и курятники в поисках мышей. Только на Новой Гвинее и прилегающих мелких островах можно встретить великолепно окрашенного зеленого питона (Chondropython viridis). По окраске туловища зеленый питон очень сходен с собакоголовым удавом. Светлозеленый фон испещрен маленькими белыми пятнышками, а по хребту проходит ряд белых треугольных и ромбических пятен,, соединенных узкой белой полосой. Молодые особи окрашены совершенно иначе — они либо лимонножелтого цвета с голубоватыми пятнышками, либо яркокрасного цве;га с с белыми пятнами. Зеленый питон держится в кронах деревьев, где окраска делает его совершенно незаметным. При помощи цепкого хвоста змея ловко лазает по ветвям, а сильно удлиненные передние зубы помогают удерживать добычу, пойманную высоко над землей. Молодые питоны часто используют кончик хвоста, червеообразцо изгибая его, как приманку при охоте на мелких ящериц, птиц и грызунов.
Особняком в подсемействе питонов стоит африканский род, включающий только один вид — калабарию (Calabaria reinhardti), длиной до 100 см. Эта змея приспособлена к роющему образу жизни, что выражается в строении маленькой головы, с редуцированными щитками и небольшими глазками, в цилиндрической форме очень мускулистого тела и в очень малых размерах хвоста. Окраска калабарии невзрачна — по красноватокоричневому фону разбросаны мелкие розовые пятнышки. Кончик головы и кончик хвоста сверху почти черный^ Живет в густых йг влажных лесах Западной Африки, от Либерии до бассейна Конго. Роясь в лесной подстилке, калабария держит голову вертикально вниз, а хвост в это время приподнят на из стороны в сторону. Таким образом конец хвоста 1 имитирует голову, чему способствует и его черная окраска, иногда к тому же с белым «шейным» колечком. Очевидно, такая мимикрия нередко выручает калабарию при нападении хищников. Местные жители? считают калабарию «двухголовой змеей» и по этой причине очень боятся ее. Любопытен и другой защитный прием калабарии, аналогичный таковому королевского питона: в случае сильной опасности калабария скручивается в тугой шар, пряча голову внутрь, и развернуть ее очень, трудно.
Подсемейство Удавы (Boinae)
Подсемейство объединяет около 60 видов змей, группируемых в 15 родов. Удавы характеризуются мощным, но, более стройным, чем питоны, телосложением и отличаются от них лишь одним надежным признаком, отсутствием надглазничной кости. Есть и другие различия — например, расположенные в один ряд (а не в два) подхвостоB^rei щитки, но уже здесь наблюдается ряд исключений. В целом тицичные удавы, составляющие ядро этой группы (Cprallus, Constrictor,, Eunectes), столь близки по стрему строению к питонам, что некоторые систематики объединяют их в одно подсемейство, выделяя в особые подсемейства уклоняющиеся группы удавов Африки и Авии.
Распространение удавов гораздо более широкое, чем питонов,— запад и югозапад Северной Америки, Южная и Центральная Америка, Северная Африка, Мадагаскар, Южная и Центральная Азия, Малайский архипелаг. Среди удавов есть и древесные виды, и роющие, и проводящие большую часть времени в воде. Размеры их очень различны — от гигантской анаконды до миниатюрного песчаного удавчика. Общей биологической особенностью всех удавов является яйцеживорождение, что хорошо отличает их от яйцекладущих питонов.
Центральный род подсемейства — настоящие удави (Constrictor) — включает всего один вид, состоящий из 8 подвидов, распространенных в Центральной и Южной Америке. (Ранее к этому роду относили и мадагаскарского настоящего удава, который выделяется теперь в особый род Acrantophis.) Заметим, что до недавнего времени род Constrictor, так же как представителей рода узкобрюхих удавов (Corailus), называли Boa, и это нужно всегда иметь в виду при чтении старой литературы.
Обыкновенный удав (Constrictor constrictor) — эффектно окрашенная змея длиною 2—3 м (до 5,5 м). Основной светлобурый, красноватый или кофейный фон спины покрыт широкими темнобурыми перехватами с яркими желтыми пятнами внутри, а по бокам идут ромбовидные темные пятна, окаймленные светлым ободком и с желтым пятном внутри. Впрочем, рисунок на теле удава столь разнообразен, что можно описать и ряд других его вариантов. На солнце чешуя удава сверкает сильным металлическим отблеском, струящимся и переливающимся при движении змеи.
Область распространения обыкновенного удава очень широка — от Мексики через всю тропическую и , экваториальную Америку вплоть до центральных районов Аргентины. На этой обширной территории удав образует около 6 подвидов, настолько хорошо различимых и по внешности и по биологии, что раньше некоторые из них считались самостоятельными видами. Номинативный подвид (С. с. constrictor) обитает в лесах Бразилии, на востоке Перу и Колумбии, Венесуэлы, Суринама, Гайаны и Гвианы; императорский удав (С. с. imperator) — в Перу, Эквадоре, Колумбии, во всех странах Центральной Америки и в Мексике; аргентинский удав (С. с. occidentalis) — в сухих степях Северной Аргентины.
Образ жизни обыкновенного удава в разных частях его ареала весьма различен. Бразильский подвид обитает в густых лесах, охотно лазает по деревьям и встречается нередко по берегам рек и ручьев, но в воду не идет, предпочитая добывать пищу — мелких млекопитающих, ящериц, птиц — на суше. Это, возможно, вызвано конкуренциеи с обитающей в этих же районах анакондой, которая охотится в водоемах и прибрежно полосе. Императорский удав водится как в лесах, так и среди зарослей кустарников, в сухих местах, причем заходит в средние пояса гор. Аргентинский удав вовсе не связан ни с древесной растительностью, ни с водой, он населяет засушливые открытые ландшафты.
Обыкновенный удав не избегает также и освоенных земель, часто встречаясь близ человеческого жилья, где охотится на грызунов и ящериц. В некоторых районах он даже почти «одомашнен» — местные Жители держат удавов в домах и амбарах, и те исправно ловят крыс и мышей. Пищевой рацион удавов очень разнообразен —ящерицы, грызуны (агути, пака) сумчатые опоссумы), птицы (утки, голуби) и многие другие мелкие животные. На острове Тринидад обыкновенный удав избрал объектом охоты завезенных туда мангустов, и на него возлагают большие надежды в этом отношении, поскольку чинимый там мангустами вред значительно превысил ожидаемую от них пользу.
В период размножения, который наступает в разное время у каждого подвида, обыкновенный удав приносит от 15 до 64 живых детенышей длиной по полметра каждый. За два года они вырастают длиной до 3 м и становятся половозрелыми. При содержании в неволе обыкновенный удав охотно поедает мышей, крыс, голубей и кур. Молодые удавы хорошо приручаются, взрослые змеи нередко бывают злобными, шипят и кусают человека при неосторожном обращении. Отмечено, что нередко при виде добычи удавы совершают кончиком хвоста легкие червеобразные движения, приманивая таким образом мышей, ящериц или птиц.
Удавы живут в неволе около десяти лет, но иногда и значительно дольше — до 23 лет.
Мадагаскарский удав (Acrantophis madagascariensis) очень близок по своему строению к обыкновенному удаву и до последнего времени включался вместе с ним в род Constrictor. Однако некоторые отличия — крупные щитки по бокам головы, очень короткий хвост, а также обособленный ареал — принуждают выделить этого удава в самостоятельный род. Необычайно красивая окраска туловища с ромбовидными пятнами на спине и замысловатым глазчатым рисунком по бокам дополняется интенсивным синеватозеленым металлическим блеском, особенно ярким на задней части туловища. Эта змея, достигающая трех метров в длину, населяет леса Мадагаскара, где держится всегда вблизи воды.
Мадагаскарский удав рождает 3—4 живых детенышей. В неволе охотно поедает различных птиц; очень спокойного нрава и никогда не пускает в ход свои зубы.
Крупнейшая в мире змея — анаконда (Eunectes murinus) населяет всю тропическую Южную Америку к востоку от Кордильер и остров Тринидад. Средняя длина взрослой анаконды — 5— 6 м, но изредка встречаются особи до 10 м длиной. Уникальный по величине достоверно измеренный экземпляр из Восточной Колумбии достигал 11 м 43 см (упомянем, однако, что сохранить этот экземпляр не удалось). Основная окраска туловища анаконды сероватозеленая с крупными темнобурыми пятнами округлой или продолговатой формы, чередующимися в шахматном порядке. По бокам туловища идет ряд мелких светлых пятен, окруженных черной полосой. Такая окраска великолепно скрывает анаконду, когда она затаивается, лежа в тихой заводи, где по серозеленой воде плавают бурые листья и пучки водорослей.
Излюбленные места анаконды — слабопроточные рукава и заводи, старицы и озера, заболоченные низины в бассейнах рек Амазонки и Ориноко. В таких укромных уголках анаконда, лежа в воде, сторожит свою добычу — различных млекопитающих, приходящих на водопой (агути, пака, пекари), водоплавающих птиц, иногда черепах и молодых кайманов. Жертвой анаконды оказываются также домашние свиньи, собаки, куры, утки, когда они приближаются к воде. Анаконда нередко выползает на берег и принимает солнечные ванны, но далеко от воды не отходит. Она прекрасно плавает, ныряет и может подолгу находиться под водой, при этом ноздри ее замыкаются специальными клапанами. При пересыхании водоема анаконда перебирается в соседние или спускается вниз по течению реки. В засушливый период, который может наступить в некоторых районах, анаконда зарывается в донный ил и впадает в оцепенение, в котором остается до возобновления дождей. Процесс линьки у анаконды также часто проходит под водой: в неволе приходилось наблюдать, как змея, погрузившись в бассейн, трется брюхом о его дно и постепенно стягивает с себя выползок.
Анаконда яйцеживородяща. Самка приносит от 28 до 42 детенышей длиной 50—80 см, но изредка может откладывать яйца. В НьюЙоркском зоопарке наблюдали, как самки при рождении детенышей захватывали их в пасть, помогая им освободиться от яйцевых оболочек. Яйцевые оболочки и неоплодотворенные яйца самки поедали, в отдельных случаях нечаянно заглатывали и новорожденных детенышей.
В неволе живут недолго — 5—6 лет, максимальная продолжительность жизни в неволе — 28 лет. Основным кормом анаконде служат кролики, морские свинки, крысы, но она поедает также различных рептилий, рыб и иногда заглатывает змей. Однажды 5метровая анаконда задушила и съела 2,5метрового немного питона, на что ей понадобилось всего 45 минут.
Вопреки многочисленным «страшным» рассказам «очевидцев», анаконду нельзя признать опасной для взрослого человека. Единичные нападения на людей совершаются анакондой, видимо, по ошибке, когда змея видит под водой только часть тела человека или если ей кажется, что на нее хотят напасть или отнять ее добычу. Вполне достоверен лишь приводимый Р. Бломбергом случай гибели тринадцати летнего мальчика, проглоченного анакондой. Местные охотники, как правило, не боятся анаконду и при любой возможности убивают ее. С этой змеей связан ряд мифов и суеверий, бытующих среди индейских племен.
Южная, или парагвайская, анаконда (Eunectes notaeus), обитающая в Парагвае, Южной Боливии и Северной Аргентине, заметно мельче предыдущего вида — длина ее не превышает 3 м. Основное отличие в ее окраске заключается в отсутствии белых глазков в боковых пятнах. Змея довольно малочисленна, а потому и в зоопарки попадает очень редко. В неволе она поедает рыб, крыс и мышей. Известен один случай, когда самка через девять месяцев после спаривания принесла 8 детенышей по 55—60 см длиной.
Узкобрюхие, или древесные, удавы (род Corallus) представлены тремя видами в тропической Америке. Наиболее известный из них — великолепно окрашенный собакоголовый удав (Corallus caninus), туловище которого, длиной 2—3 м, имеет яркозеленую расцветку сверху и светложелтую снизу, по хребту проходит ряд белых пятен, соединенных тонкой белой линией. Молодые особи имеют красную окраску туловища. Рисунок и расцветка собакоголового удава обнаруживают удивительное сходство с окраской зеленого питона, обусловленное сходством местообитаний.
Собакоголовый удав обитает во влажных лесах Бразилии (бассейн Амазонки), Гайаны, Суринама и Гвианы, обычно поблизости от воды. Он ведет исключительно древесный образ жизни, подстерегая и выслеживая по ночам различных птиц в кроне деревьев. Исключительно цепкий хвост позволяет змее не только ловко и быстро передвигаться среди ветвей, но и отдыхать на тонкой ветви, укрепившись хвостом, свесив по два полукольца туловища с каждой стороны ветки и положив сверху голову. Сильно удлиненные передние зубы способствуют надежному захвату пернатой добычи и удержанию ее на весу. При содержании в неволе собакоголовый удав обычно весь день проводит спокойно, отдыхая на ветвях, а принимает пшцу после наступления сумерек.
Два других вида узкобрюхих удавов (С. enydris cooki, С. annulatus) населяют север Южной Америки, Центральную Америку и ряд прилежащих островов. Оба эти вида, длиной 1—1,5 м, ведут также древесный образ жизни и питаются птицами.
Мадагаскарский древесный удав (Sanzinia madagascariensis) очень близок по строению и образу жизни к американским узкобрюхим удавам, и раньше его относили к вышеописанному роду. Он обитает на деревьях, близ воды, питается птицамн и мелкими зверьками.
Гладкогубые удавы (род Epicrates) распространены от Аргентины до Центральной Америки. Антильских и Багамских островов. Все они ведут ночной образ жизни, размножаются как откладкой яиц, так и рождением живых детенышей. Среди 12 видов, входящих в этот род, самый обширный ареал имеет радужный удав, или абомс. (Epicrates cenchris), длиной до 2 м, населяющий леса Центральной и Южной Америки от КостаРики до Аргентины. Абома окрашена в желтоватобурый цвет с цепочкой крупных черных колек вдоль спины. Особенно примечателен необычайнсильный металлический блеск чешуи, создающш живую гамму всех цветов радуги при движенн; змеи в лучах солнца.
Самый крупный вид гладкогубых удавов — кубинский (Е. angulifer), длиной до 4 м. Он обитает на Кубе и острове Пинос, его излюбленной добь чей служат летучие мыши. На острове Гаити ра*: пространен стройный удав (Е. striatus); он весьма обычен на плантациях, в жилищах и заброше:ных домах. Некоторые островные виды гладкоголовыых удавов (Е. angulifer, Е. inornatus, Е. subfJ vus, Е. monensis) внесены в Красную книгу МСОП.
Карликовые и земляные удавы (рода TrachybUngaliophis, Tropidophis) обособлены от основной группы удавов как величиной и образом жизни (небольшие, длиной до 0,5 м, многие — роющие формы), так и деталями внутреннего строения (левое легкое отсутствует, зато развито трахеальное легкое). Ввиду упомянутых особенностей этих удавов иногда выделяют в особое подсемейство Tropidophinae. Сюда входит около 13 видов, обитающих на Больших Антильских и Багамских островах, в Центральной Америке, в Эквадоре, Перу и Южной Бразилии.
Кубинский земляной удав (Tropidophis semicinctus) — миниатюрная змейка, длиной всего 25— 30 см, появляется на поверхности земли только после захода солнца и охотится на лягушек и ящериц. При опасности он сворачивается в плотный шар, что характерно для многих видов удавов, но, кроме того, глаза его становятся красными и изо рта вытекает несколько капель крови. Это, несомненно, защитный маневр, однако характер его влияния на восприятие потенциального хищника не вполне ясен.
Тихоокеанские удавы (род Candoia — 3 вида) — маленькие змеи, распространенные от острова Сулавеси на западе через Новую Гвинею, Фиджи, Самоа до островов Общества на востоке. Candoia aspera, с кургузым плотным туловищем и треугольной головой, очень напоминает по внешности гадюку, а его оборонительная поза и резкие броски в сторону врага еще усугубляют такое сходство. Змея может совершать настоящие прыжки, что свойственно кроме нее лишь очень немногим гадюкам и ямкоголовым змеям. Самцы Candoia carinata отличаются особенно сильным развитием анальных шпор (рудиментов задних ног), которые, видимо, используются ими в процессе брачных игр. ,
С. bibroni, населяющий острова ЮгоЗападной Пацифики, имеет изящное телосложение, ведет древесный образ жизни, охотится среди ветвей на мелких ящериц — сцинков и гекконов.
В Северной и Восточной Африке, Центральной и Южной Азии обитают песчаные удавы, или удавчики. Все они относятся к роду Егух и образуют 10 видов, из которых 4 встречаются и в нашей стране. Хотя этих удавов и называют песчаными, но лишь часть видов живет в песке, в то время как другие предпочитают глинистый или щебнистый грунт. Все виды удавчиков в значительной степени ведут роющий образ жизни, либо ползая внутри песка или мелкого щебня, либо пробираясь в узких трещинах глинистой почвы, между и под камнями. В связи с таким образом жизни тело удавчиков плотное, мускулистое, почти цилиндрической формы, голова короткая, приплюснутая, шейного сужения нет, хвост короткий и тупой. Строение головы также примечательно: верхняя челюсть клинообразна и выдвинута вперед, так что ротовое отверстие оказывается снизу; межчелюстной щиток очень велик и заходит на верхнюю сторону головы. Таким образом, именно верхняя челюсть служит роющим инструментом, а межчелюстной щиток принимает основную нагрузку при продвижении в почве. Глаза удавчиков невелики и более или менее повернуты вверх, что очень удобно при выглядывании из грунта (не нужно высовывать голову на поверхность). Передние зубы на обеих челюстях немного длиннее задних.
Удавчики душат добычу двумятремя кольцами мускулистого тела. Все удавчики яйцеживородящи, самка рождает до 20 детенышей.
Западный удавчик (Егух jaculus) распространен в СевероВосточной Африке, на Ближнем Востоке, в Передней Азии, на восток до Ирана, а на север до Балканского полуострова и Кавказа. В нашей стране он встречается в Центральном и Восточном Закавказье и в Дагестане. Его тело длиной не более 80 см, желтоватобурое, с рядами крупных темных пятен на спине и мелких по бокам. Удавчик обитает в глинистых и щебнистых полупустынях и степях, заходя в горы до 1500 м над уровнем моря. Охотится ol: на мелких грызунов и ящериц. В августе — сентябре самка рождает 10—20 детенышей длиной около 14 см. В неволе западный удавчик очень прожорлив. Оказавшись в террариуме вместе с несколькими мышами, он может схватить и душить, не выпуская, сразу до четырех мышей, а затем заглатывает их всех подряд. Удавчик легко привыкает к человеку и вскоре берет пищу из рук и даже душит добычу, находясь на руках у хозяина,.
Восточный удавчик (Егух tataricus) обитает в Казахстане, Средней Азии, в Иране и Афганистане, Западном Китае и Монголии. Он живет в глинистых степях и полупустынях, но нередко встречается и в песках. По долинам рек заходит в нижние пояса гор. Ранней весной, выходя на поверхность после зимовки, активен в дневные часы, но летом, когда днем становится слишком жарко, переходит на сумеречную и ночную активность.
Молодые особи питаются насекомыми — чернотелками и саранчовыми, а взрослые переходят на питание позвоночными, (тушканчики, песчанки, ящерицы, изредка мелкие птицы). Спаривание происходит в мае, а в августе самка рождает 5— 10 (до 12) детенышей длиной 13—14 см. Взрослые особи восточных удавчиков обычно длиной 80— 90 см, изредка попадаются экземпляры длиной и до 1 м.
В песчаных пустынях Средней Азии и в песках Восточного Предкавказья распространен наиболее приспособленный к роющему образу жизни песчаный удавчик (Е. miliaris). Он обитает только в СССР. Эта змейка длиной не превышает 80 см, имеет светлую желтобурую окраску с размытыми коричневатыми пятнами. Голова песчаного удавчика более уплощена, чем у предыдущих видов, и глаза смотрят почти вертикально вверх.
Песчаный удавчик населяет закрепленные и развеваемые пески, но изредка встречается в лёссовых и глинистых пустынях. В апреле — мае он появляется на поверхности и весной активен в дневное время, однако летом становится ночным животным, а осенью, перед уходом на зимовку, снова возвращается к дневной активности. Во время охоты удавчик не торопясь обследует норы грызунов на своем охотничьем участке, заползая в них, а время от времени зарывается в песок и ползет, или, вернее, «плывет», в толще песка в нескольких сантиметрах под поверхностью. Иногда он останавливается и, едва высунув из песка свои лоб с выступающими наверх глазами, сторожит добычу. В это время удавчика можно обнаружить лишь по извилистому следу, состоящему из двух валиков с легким углублением посередине. Этот след остается после продвижения тела змеи в толще песка. Внимательно присмотревшись, можно заметить чуть выдвинутые на поверхность глаза и ноздри змеи, полузасыпанные песком. Добычу, оказавшуюся в пределах досягаемости, удавчик молниеносно схватывает своими крепкими челюстями и в долю секунды, как бы «взрываясь» из толщи песка, обхватывает жертву двумятремя кольцами сильного мускулистого тела. Исключительная быстрота, с которой удавчик нападает на свою жертву, кажется просто невероятной для этой змеи, всегда столь медлительной и флегматичной. Пищей удавчику служат ящерицы (агамы, круглоголовки, ящурки, гекконы), грызуны (хомячки, мыши, песчанки, тушканчики), птицы (трясогузки, воробьи). Такой разнообразный рацион песчаного удавчика обусловлен тем, что он не только выслеживает и подстерегает ящериц и грызунов, но также находит в толще песка ящериц, зарывшихся там на отдых, или застает грызунов врасплох в их норах. Таким образом, пищей удавчику служат одновременно как дневные, так и ночные животные. А в период весеннего и осеннего пролета ему нередко удается схватить и птиц, бегающих по песку, чаще всего белых трясогузок. С обилием кормовых объектов связана и высокая численность песчаных удавчиков. В излюбленных им полузакрепленных песках плотность населения удавчик ов доходит до 1 змеи на каждый гектар, что ставит удавчика на первое место по численности среди всех змей песчаной пустыни.
В июле — августе самка песчаного удавчика рождает до 10 детенышей длиной 12—13 см. Растут они довольно быстро и на четвертый год жизни, бывая длиной около 60 см, становятся половозрелыми. Хотя песчаный удавчик и ведет скрытый образ жизни, но нередко он становится жертвой коршунов, воронов, пустынных ежей и варанов. Будучи схвачен, удавчик обычно не пытается укусить, а, напрягая все тело и как бы выкручиваясь из руки, старается освободиться. Вырвавшись, он тут же на глазах исчезает, быстро «ввинчиваясь» в песок. Однако некоторые взрослые особи ведут себя более агрессивно. Часуо можно видеть, как крупный удавчик, захваченный врасплох, сворачивается кольцом и резко бросается на человека, вцепляясь зубами в ногу. При этом его мелкие зубы так застревают в одежде, что он сам с трудом отцепляется, широко разевая пасть, затем лишь, чтобы при раздражении вновь молниеносно вцепиться в противника.
При содержании в неволе удавчик быстро осваивается с новой обстановкой и охотно поедает белых мышей. В террариуме должен быть толстый слой песка, чтобы змея могла беспрепятственно зарываться в глубь его.
Индийский удавчик (Е. johni) населяет Индию и Пакистан, придерживаясь сухих песчаных местообитаний. Он бывает длиной до 1 м и отличается очень тупым коническим хвостом. Когда змея лежит свернувшись и положив хвост рядом с головой, то трудно различить передний и задний концы ее тела. Удавалось наблюдать, что этот удавчик (как, впрочем, и другие виды) пьет воду. Это происходит редко, но, принявшись за питье, змея поглощает довольно много воды. Максимальная продолжительность жизни индийского удавчика в неволе 20 лет.
Удавчик Е. colubrina интересен тем, что он особенно эффективно защищается от своих врагов. Если его схватить за туловище, то в ту же секунду он крепко вцепляется зубами в руку и затем быстрыми и резкими боковыми рывками головы буквально распарывает кожу, нанося глубокие кровоточащие раны. Рука неосторожного ловца через несколько мгновений оказывается залитой кровью. Такая энергичная защита, вероятно, заставляет многих хищников отказаться от намерения включить этого удавчик а в свое обеденное меню.
На западе Северной Америки обитают удавы, близкородственные нашим песчаным удавчикам,— резиновая змея и калифорнийский удав.
Резиновая змея (Charina bottae) распространена в западных штатах США, от Калифорнии до Монтаны, и на крайнем югозападе Канады. Небольшая, длиной до 60 см, змейка имеет однообразную сероватобурую расцветку, плотное телосложение, небольшую голову, покрытую сверху крупными щитками и плавно переходящую в туловище, и короткий тупой хвост. Она встречается в хвойных лесах, придерживаясь сухих мест, и питается грызунами, ящерицами, птенцами. Яйцеживородяща и приносит ежегодно 3—4 детенышей длиной 15—20 см.
При опасности резиновая змея, подобно многим удавам, сворачивается в плотный шар, спрятав внутрь голову. Нередко она применяет и другой защитный прием: прижав голову неподвижно к земле, поднимает свой тупой хвост и поводит им из стороны в сторону, как бы «оглядываясь» вокруг.
Калифорнийский удав (Lichanura roseofusca) — также некрупная змея, длиной до 80 см, голубоватосерой окраски с тремя нерезкими продольными полосами вдоль туловища, с тупым коническим хвостом. Он распространен в чапарали (сухих зарослях вечнозеленых кустарников) от СевероЗападной Мексики и Аризоны до Южной Калифорнии. Калифорнийский удав охотится в сумерках за различными мелкими грызунами. Самка рождает до 6 детенышей длиной около 25 см.
Подсемейство Болиерины (Bolyerinae)
Это подсемейство включает всего 2 вида небольших змей — Bolyeria multicarinata и Casarea dussumieri, имеющих очень ограниченный ареал — маленький островок Раунд близ острова Маврикий. Раньше болиерины встречались и на Маврикии, но были истреблены там одичавшими свиньями (которые уничтожили на этом острове и нелетающего голубя дронта). Болиерин включают в семейство ложноногих, поскольку у них также имеются оба легких (левое очень маленькое) и короноидная кость в нижней челюсти. Но другие важные черты строения заставляют считать болиерид особым семейством. У них полностью отсутствуют рудименты таза и задних конечностей, а верхнечелюстная кость разделена на две части — переднюю и заднюю, которые подвижно связаны между собой. Последняя черта свойственна из всех змей только болиеринам. Оба вида включены в Красную книгу МСОП.
Ложноно́гие, или удавообразные змеи (лат. Boidae) — семейство пресмыкающихся подотряда змей. К этому семейству относится одна из самых больших змей, достигающая 10метровой длины анаконда (Eunectes murinus).
Материал из Википедии — свободной энциклопедии
Книги:
Жизнь животных. Том 5. Земноводные. Пресмыкающиеся. / В. Е. Соколов — 1985
Жизнь животных. Том 3: Пресмыкающиеся. Земноводные. Рыбы. Беспозвоночные / Брэм А. Э.— 1992
Биологический энциклопедический словарь под редакцией М. С. Гилярова и др., М., изд. Советская Энциклопедия, 1989