Около 150 видов специализированных олигохет (0,3-10 мм), обитающих на поверхности тела или на жабрах пресноводных десятиногих раков. Живут в Европе, Азии, Северной и Центральной Америке. Только некоторые виды являются паразитами, в основном они питаются микроводорослями и небольшими животными, которых находят на поверхности
своего хозяина. Постоянное число сегментов (15), из которых четыре передних образуют голову, а последний превращен в прикрепительный диск (илл. 555). Прикрепление также возможно секретом желёз, находящихся в головном отделе на вентральной стороне. Сегменты 1-Х разделены на два вторичных кольца. Щетинки отсутствуют. Мускулистая глотка с двумя мощными челюстями, дорсальной и вентральной. В составе гермафродитной половой системы две пары семенников, один пенис и одна сперматека.