Sphaerotheriida | LifeCatalog

Sphaerotheriida (англ.) — отряд крупных двупарноногих многоножек из инфракласса Pentazonia (diplopoda). Около 300 видов.

Распространение

Южное полушарие: Южная Африка, Мадагаскар, Индия, Юго-Восточная Азия, Австралия, Новая Зеландия.
Все 4 семейства встречаются в разных местах и их ареалы не перекрываются. Наиболее базальное семейство Procyliosomatidae представлено только в Австралии и на Новой Зеландии. Семейство Zephronidae (= Sphaeropoeidae) обитает в Юго-Восточной Азии от Гималай и Китая до Сулавеси и Филиппин на востоке. Семейство Sphaerotheriidae встречается только в Южной Африке с изолированными популяциями в Зимбавбе и Малави (возможно, интродуцировано). Семейство Arthrosphaeridae встречается в южной Индии и на Мадагаскаре.

Описание

Утолщённое тело состоит из головы, грудного сегмента, 12 тергитов и 21 (самки) или 23 (самцы) пар ног (в сумме 42 или 44 ноги). У самцов имеются дополнительные 2 пары ног (телоподы) под анальным диском. Длина до 95 мм, ширина до 55 мм. Голова крупная, округлая. Глаза крупные, состоят из множества оцеллий. Дорсальная бороздка и параноты отсутствуют. 2-й тергит большой, 13-й сегмент антенн короткий и толстый. Населяют подстилочный слой влажных лесов, известны древесные виды.
Большинство изученных видов детритоядные, питаются опавшими листьями и ветвями и другим мёртвым органическим материалом. Подобно дождевым червям играют важную роль в почвообразовательном процессе.
Подобно многоножкам Северного полушария из отряда Glomerida способны сворачиваться в шар при беспокойстве. В свёрнутом состоянии они имеют максимальный размер вишни или мяча для гольфа, но некоторые виды из Мадагаскара могут образовать шар размером с бейсбольный мяч (пример островного гигантизма).
Некоторые виды гигантских многоножек Sphaerotheriida способны издавать звуки (единственные среди всех многоножек). Этот отряд уникален и тем, что некоторые африканские виды используются местными племенами в медицинских целях.
Содержатся любителями в террариумах во многих странах мира.
Несмотря на защитные приспособления Sphaerotheriida (плотные покровы и способность сворачиваться) некоторые животные специализированы на питании гигантскими многоножками этого отряда. Например, суриката (Suricata suricata) или улитки семейства Chlamydephoridae (Mollusca: Gastropoda; Южная Африка), которые питаются исключительно Sphaerotheriida. Из внутренних паразитов Sphaerotheriida известны специализированные формы среди нематод.

Информация из Википедии